Conferencia sobre los Océanos en Niza: Los Estados luchan por una mayor protección marina

Sobrecalentados, acidificados y contaminados: los océanos del mundo están bajo presión. Ahora, el aumento de la minería a gran profundidad también amenaza la situación. Sin embargo, existen muchas razones para tratar estos frágiles océanos con cuidado.

Las Naciones Unidas están realizando un nuevo esfuerzo por proteger los océanos. Para el viernes, 130 países reunidos en Niza, al sur de Francia , se proponen cumplir con promesas de décadas de duración mediante acciones concretas. La 3.ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (ONUC) en el Mediterráneo debatirá un plan de rescate para los océanos.

Al iniciar el evento este lunes, el anfitrión Emmanuel Macron pidió acciones decisivas para proteger los océanos: "Necesitamos acciones rápidas, no retiradas", dijo el presidente francés a los representantes de la comunidad internacional.

Acuerdo de alta mar a la vista

Macron prometió que el Tratado de Alta Mar de las Naciones Unidas, largamente planificado, entraría pronto en vigor. Aproximadamente 15 Estados más se han comprometido a ratificarlo para finales de año. Esto elevará el umbral de 60 países necesarios para que el acuerdo entre en vigor. «El acuerdo se implementará; está hecho», declaró Macron el lunes en Niza.

El acuerdo permitiría designar áreas protegidas en aguas internacionales que hasta ahora han estado en gran medida sin ley. Este es uno de los temas que se debaten en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Niza, que se celebra hasta el viernes.

Según el Instituto de Conservación Marina, una organización sin fines de lucro, actualmente solo el 2,7 % de los océanos está protegido eficazmente de la extracción destructiva de recursos. Esta cifra es muy inferior al objetivo acordado en la iniciativa 30x30, según el instituto con sede en Glen Ellen, California.

La iniciativa 30x30 pretende proteger el 30 % de las zonas terrestres y marítimas para 2030. «La alta mar no debe convertirse en el nuevo Salvaje Oeste», subrayó el secretario general de la ONU, António Guterres, en Niza.

Macron y los nódulos de manganeso

Al inicio de la reunión de la ONUC, el presidente francés pidió una moratoria a la minería en aguas profundas. El fondo marino es rico en recursos naturales en muchos lugares. Sin embargo, el ecosistema de las profundidades marinas, donde plantas y animales soportan la alta presión del agua en total oscuridad, se considera extremadamente frágil. La flora y la fauna de la zona aún están en gran parte inexploradas, y los efectos de la actividad humana son difíciles de evaluar.

Francia y otros 30 países piden el cese temporal de la minería en los fondos marinos. «Sería una locura iniciar una explotación económica de los fondos marinos que destruya la biodiversidad», advirtió Macron. Por lo tanto, una moratoria es «una necesidad internacional», afirmó el presidente francés.

En este contexto, Macron no pudo resistirse a lanzar una crítica a Estados Unidos , que, después de muchas vacilaciones, envió un representante a Niza: "El fondo del mar no está en venta, como tampoco Groenlandia", afirmó el anfitrión, en referencia a los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump por promover la minería en aguas profundas y anexar la isla más grande del mundo.

La conferencia sobre la Costa Azul busca ampliar la coalición de 31 países que exigen una pausa preventiva en la minería de aguas profundas. Alemania también apoya esta iniciativa. Los científicos temen que la extracción de los llamados nódulos de manganeso pueda destruir permanentemente ecosistemas submarinos prístinos.

Alemania anuncia un compromiso voluntario

"Los océanos son los pulmones azules del planeta. Producen oxígeno, nos proporcionan alimento a los humanos y constituyen el ecosistema interconectado más grande del mundo", enfatizó el ministro de Medio Ambiente alemán, Carsten Schneider, en Niza. La cooperación internacional para proteger los océanos es esencial.

Schneider planea presentar en Niza varios compromisos voluntarios de los gobiernos federales alemanes. Estos incluyen la recuperación de municiones antiguas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial en los mares del Norte y Báltico. Además, países socios, como Brasil, Indonesia y Senegal, recibirán apoyo para la designación de áreas protegidas en alta mar.

La conferencia de la ONU también se centrará en la preparación de la próxima ronda de negociaciones para un acuerdo sobre plásticos en agosto. «Con demasiada frecuencia, lo que los humanos devolvemos a los océanos son solo nuestros residuos plásticos. Eso tiene que cambiar», declaró el Ministro Federal de Medio Ambiente. Es positivo que el océano «por fin esté recibiendo la atención que merece» con la conferencia de la ONU.

Para ratificar la Convención de Alta Mar, se deben aprobar dos leyes en Alemania. No está claro si esto podrá lograrse para finales de año. «El objetivo es participar en la primera Conferencia de las Partes», declaró un portavoz del Ministerio Federal de Medio Ambiente. Esta podría tener lugar en Nueva York en agosto de 2026.

Protección contra las redes de arrastre

El Reino Unido anunció el lunes que restringirá aún más la pesca de arrastre, argumentando que este tipo de pesca daña el lecho marino y, además, libera CO2 perjudicial para el clima. Las áreas protegidas británicas donde está prohibida la pesca de arrastre se ampliarán de los 18.000 a 48.000 kilómetros cuadrados actuales.

Francia, el país anfitrión, también anunció planes para restringir la pesca de arrastre, aunque a un nivel menor: se prohibirá en el 4 % de las aguas francesas en el futuro, en lugar del 0,1 % actual. Los ambientalistas consideran que esta medida es insuficiente.

AR/pgr (afp, dpa, rtr)