Reseña de Ninja Artisan: Cómo un horno eléctrico nos ayudó a hacer la pizza perfecta en nuestro propio patio trasero

Hannover. Hay algunos clásicos que son imprescindibles en verano. Las barbacoas, por ejemplo. Para muchos, es la culminación de una velada exitosa en el jardín: encender el carbón o el gas, asar salchichas, halloumi, cuello de cordero o incluso verduras y guarniciones. ¡Delicioso!

Hasta el verano de 2025. De repente, nuestra parrilla se mantiene fría incluso los fines de semana soleados. No es que no nos apetezca comer bien, sino todo lo contrario. Simplemente hemos encontrado algo que nos entusiasma aún más: la pizza. No cualquier pizza, sino una pizza napolitana realmente buena. Con masa fina, levada y lista en tres minutos, en pleno jardín.

Como suele ocurrir, todo empezó de forma muy distinta. El camino hasta aquí fue largo y, a veces, bastante frustrante, hasta ahora.

Como probablemente sea el caso de muchos otros, todo empezó de forma bastante tradicional: con una pizza en lámina . Masa de pizza preparada de la sección refrigerada, desplegada rápidamente, salsa de tomate de un frasco y los ingredientes habituales: salami, champiñones, maíz y queso. Los más alocados añadían pimientos o incluso preparaban una pequeña porción con atún. La cena estaba lista. Sobre todo cuando había que hacer las cosas rápido, o cuando los niños tenían antojo de pizza y querían añadir los ingredientes a su propia porción, esta era una solución sencilla.

Las expectativas culinarias eran, naturalmente, bajas, acordes con el esfuerzo que suponía. Y, sinceramente, no había problema. No se trataba de hornear la "pizza perfecta" en casa, sino de ponerle los ingredientes y luego comerla con los niños.

Fase 2: Tu primera masa

Finalmente, llegó el momento en que la masa preparada ya no era suficiente. La verdad es que no recuerdo exactamente cómo pasó: quizá fue una receta que tenía muy buena pinta en internet, o quizá simplemente las ganas de hacer algo "de verdad" por una vez. Quizás el supermercado simplemente se había quedado sin masa preparada, pero los niños seguían queriendo pizza; en cualquier caso, era la primera vez que preparaban su propia masa.

Al principio parecía muy sencillo, y lo mejor: harina, agua, levadura, sal y aceite; seguro que siempre tienes esos ingredientes en casa. Así que lo pones en un bol, lo mezclas todo, lo amasas, lo dejas reposar y listo. Pero en realidad, mis primeras masas de pizza eran bastante... digamos, mejorables. A veces era demasiado pegajosa, a veces demasiado seca, a veces no subía nada. E incluso cuando conseguía darle forma, el resultado final no era mucho mejor que el de la comprada.

Pero con cada intento, el resultado mejoraba un poco. En un momento dado, la masa ya no era rectangular, sino redonda en la bandeja. En un momento dado, el queso ya no llegaba hasta el borde. Y en un momento dado, tuve la primera sensación de: «Bueno, esto va por buen camino».

Fase 3: Necesitamos hablar – sobre las piedras para pizza

El verdadero punto de inflexión llegó un sábado por la noche, en casa de un amigo. Una fiesta en la cocina, varias personas, un montón de ingredientes, un horno con una piedra para pizza precalentada. Y entonces: masa fresca, una pizza con ingredientes rápidamente, dentro del horno, y de nuevo fuera unos minutos después. Y lo que llegó al plato era simplemente de otro nivel. Crujiente, caliente, fina, con una corteza ligeramente dorada. Y sobre todo: increíblemente deliciosa.

"¡Madre mía!", pensé. ¡ESTA está buenísima! Nada de masa pastosa, nada de masa gomosa, nada de partes crujientes; esto no tenía nada que ver con la pizza que hacíamos en casa.

Para mí, como acaparadora de electrodomésticos, lo tenía claro: una piedra para pizza era imprescindible. Unos días después, justo a tiempo para el fin de semana, nuestra propia piedra para pizza llegó a la cocina. Desde entonces, la pizza se convirtió en parte de nuestra rutina de fin de semana, sobre todo en otoño e invierno. El horno estaba en marcha, la masa reposaba, la piedra se calentaba. Y empezamos a experimentar: con diferentes tipos de harina, diferentes recetas, tiempos de fermentación más largos, masas precocidas y, básicamente, todo lo que se nos ocurría. Porque una pregunta nos seguía rondando: ¿Por qué la masa de nuestro restaurante italiano favorito siempre es tan aireada, tan ligera, tan perfecta? ¿Y por qué demonios sabe tan rico su queso?

Fase 4: ¿Necesitamos más calor? Pizza a la parrilla

Tras investigar un poco, nos dimos cuenta de que la temperatura debía de ser la clave. El horno de nuestra cocina solo alcanza los 250 grados Celsius, pero la pizza de nuestro restaurante italiano se hornea en un horno con fuego real. Así que se nos ocurrió otra idea: ¿Por qué no simplemente colocar la piedra para pizza en una parrilla de carbón?

La idea era tan simple como ingeniosa. Una parrilla de leña con tapa cerrada, muchas brasas debajo y, para aún más sabor, leña de verdad en lugar de carbón. ¿Qué podía salir mal? Más calor, más humo, más sabor a pizza. O eso creía.

Así que compramos una parrilla de leña, no para asar, sino principalmente para hornear pizza. La piedra para pizza cabía, el fuego ardía y teníamos muchas esperanzas. Y bueno: en cuanto a la temperatura, la verdad es que no estaba tan mal. La tapa retenía bastante calor y el termómetro subía más alto que cualquier otro horno de cocina que hubieramos probado.

El único problema era que tenía calor, pero ningún control. Lo que salió de la parrilla en el primer intento olía prometedor, pero parecía mitad pizza, mitad briquetas de carbón. La base estaba negra como el asfalto en algunas partes, todavía pastosa en otras. Los bordes seguían pálidos, mientras que la parte inferior ya empezaba a humear. Y el segundo intento no fue mejor. De hecho, fue peor.

Además, el ambiente era todo menos relajado. No solo había arruinado la comida, sino que también había echado humo a medio pueblo. El humo se extendía por el jardín, cruzaba la calle y se metía en el seto del vecino. ¿Y el olor a pizza? Era más bien una mezcla de fogata y frustración.

Tras el segundo intento, lo tuve claro: esto no iba a funcionar para nosotros, la parrilla y yo. Molesto, lo puse en los clasificados, quizá con la esperanza de que alguien más pudiera hacerlo mejor. En cualquier caso, ese capítulo estaba cerrado para mí.

Fase 5: Horno de pizza con pellets de madera : la próxima gran esperanza:

Tras el desastre de la parrilla, la motivación seguía ahí. La idea de preparar pizza caliente en un horno de verdad no era fácil de abandonar. Así que, otro intento. Esta vez con un horno de pizza compacto para exteriores alimentado con pellets de madera. Sin fuego abierto ni rejilla, sino un aparato diseñado específicamente para ofrecer pizzas con calidad de restaurante. En teoría.

Todo parecía prometedor. La estufa se montó rápidamente, el compartimento de pellets se llenó fácilmente y salió el primer humo. Y aquí también: calor decente. Al menos por un rato.

Porque lo que siguió fue, en retrospectiva, el colmo de la decepción. Quizás las cosas habrían sido diferentes si hubiera optado directamente por la opción mucho más cara, con conexión de gas...

La temperatura era prácticamente imposible de controlar. El horno estaba o tan caliente que la pizza se carbonizaba en segundos, o tan débil que no le pasaba nada a la masa. Y en cuanto añadías más pellets, se acababa todo: la llama se apagaba, salía humo y había que volver a encenderlo todo. No había ritmo, ni rutina, solo ajetreo.

A esto se sumaba la presión del tiempo: como la pizza solo necesitaba unos segundos en el horno, prácticamente no había descanso entre cada horneado. En cuanto una pizza estaba lista, había que preparar la siguiente de inmediato: poniendo los ingredientes frenéticamente, colocándola en la pala y metiéndola. Al mismo tiempo, no se podía perder de vista el fuego, porque incluso un breve tiempo de inactividad haría que la temperatura bajara drásticamente. Así que: añadir más, soplar, esperar. Mientras una persona ponía los ingredientes, la otra intentaba de alguna manera mantener vivas las llamas. ¿Una tarde de pizza relajante? Imposible.

Después de dos o tres intentos, estaba claro: esto no iba a funcionar. El horno se metió en el garaje. Y ha estado ahí desde entonces, sin usar. Probablemente se pueda hacer una pizza realmente buena con esto de alguna manera; estoy seguro de que otros pueden. Yo, definitivamente, no. Así que, de vuelta a la cocina y a la piedra para pizza en el horno.

Y entonces llegó el momento en que, de repente, todo se volvió muy sencillo: sin leña, sin humo, sin estrés térmico, pero con un aparato que, con solo pulsar un botón, hacía exactamente lo que no habíamos podido conseguir en todos nuestros intentos anteriores: una pizza siempre buena. El Ninja Artisan estaba ahí. Eléctrico, estable, alcanzaba la temperatura rápidamente y, sobre todo, era fiable.

El aparato se instaló rápidamente; mi primera impresión fue su robusta construcción y su uso intuitivo. Y lo más importante, alcanza temperaturas de hasta 370 grados Celsius: sin humo, sin largos precalentamientos y sin necesidad de ajustar la configuración. Simplemente enciéndelo, precaliéntalo, introduce la pizza y ¡listo! Tres minutos después, estaba listo. Y estaba... buenísimo. De verdad, buenísimo . Tan bueno que ya no podemos comer fuera. Perdón, mi restaurante italiano favorito.

La masa estaba horneada uniformemente, hinchada y deliciosamente deliciosa, la superficie dorada y el queso derretido a la perfección. Nada comparable a lo que salía del horno, y mucho menos a lo que se había logrado en la parrilla.

Particularmente agradable: la temperatura constante. No había necesidad de añadir ni revisar nada; uno podía concentrarse por completo en los ingredientes. Y si la siguiente pizza tardaba unos minutos en estar lista, no había problema. La Artisan simplemente mantiene la temperatura. Sin modo rápido ni control de llama. Simplemente prepara la pizza y disfrútala con familiares y amigos.

Y sí, todo funciona incluso en interiores. Aunque ahora mismo horneamos casi exclusivamente al aire libre porque es simplemente parte de la diversión. Pizza en el jardín, todos alrededor, el aroma: la noche de verano perfecta está lista.

El Ninja Artisan ofrece varios modos: pizza en sartén, estilo Nueva York, masa fina o masa más gruesa; todos se pueden controlar mediante la temperatura y el tiempo de cocción. Suena emocionante, pero, siendo sinceros, lo hemos ignorado hasta ahora. Desde que tenemos el horno, solo hemos buscado una cosa: pizza estilo napolitano.

Y precisamente para este estilo, encontramos una receta que nos funciona a la perfección. Es del recetario de un conocido electrodoméstico alemán y es tan sencilla y efectiva que se ha convertido en nuestra receta estándar. Sin ingredientes sofisticados ni pasos complicados, pero con justo el resultado que buscábamos: una corteza ligera, una masa suave y un sabor perfecto.

También probamos la receta de masa incluida en el Manual del Artesano la segunda noche. Pero algo salió mal: los ingredientes no eran muy diferentes de los de nuestra masa, pero el resultado dejó mucho que desear. Estaba demasiado pegajosa, era difícil darle la forma deseada y aún más difícil de desmoldar.

Desde entonces, simplemente hacemos nuestra receta. Siempre. Y funciona.

La receta (para dos pizzas):

• 200 ml de agua
• 3 g de levadura fresca
• 360 g de harina para pizza tipo 00
• 8 g de sal

Eso es todo lo que hay que hacer.

Preparación: Amasar todos los ingredientes hasta formar una masa suave, a mano o con un procesador de alimentos. Dejar levar la masa durante dos horas al vapor caliente (en el procesador mencionado). Después, dejar reposar al menos seis horas más, normalmente toda la noche. Esto la hará flexible, elástica y con un aroma delicioso.

Lo que hace que esta masa sea especial es su simplicidad y el hecho de que es fácil de trabajar y crece perfectamente en el Artisan.

Anticipación en estado puro: las piezas de masa ya están listas: el artesano Ninja está a punto de crear una pizza como en Nápoles.

Fuente: Daniel Schramm

Un clásico para nosotros: la pizza estilo napolitano, con salsa de tomate, buena mozzarella y albahaca fresca. Clásica, sencilla y deliciosa. También imprescindible: el salami. Suena trivial, pero el picante de la pizza artesanal marca una gran diferencia en el sabor.

El plato favorito de mi esposa son claramente los filetes de anchoa, acompañados de buenas aceitunas, salsa de tomate, mozzarella y albahaca.

Y sí, aunque para algunos sea un sacrilegio: servimos pizza hawaiana con regularidad. Con piña. Punto.

Otra opción ganadora: una pizza blanca, sin salsa de tomate. Simplemente hornea la masa a ciegas y cúbrela con mortadela italiana, burrata fresca y pesto de pistacho casero. ¿Suena exagerado? Estaba fantástica.

Aunque nuestra cocina se ha centrado casi exclusivamente en la pizza, el Ninja Artisan es mucho más que un simple horno de pizza. Esto se aprecia al instante en el menú: además de los diversos estilos de pizza, también puedes seleccionar programas para hornear y freír con aire. Y eso es precisamente lo que hace que el horno sea tan atractivo, especialmente para quienes no tienen espacio (o no desean) para varios electrodomésticos.

La función de aire caliente funciona como una freidora de aire tradicional, solo que con más espacio. Permite cocinar papas fritas, verduras o alitas de pollo con ingredientes bajos en grasa y crujientes. Y lo mejor de todo, la Artisan se mantiene en el exterior, ideal para el verano, cuando no quieres que tu cocina se convierta en una freidora. El modo de horneado también abre un mundo de posibilidades: focaccia, pan, guisos... cualquier cosa que requiera altas temperaturas y una distribución uniforme del calor es prácticamente posible.

Es cierto que no hemos usado mucho estas funciones hasta ahora porque la pizza está simplemente deliciosa. Pero saber que el Artisan puede hacer aún más lo convierte en un auténtico todoterreno. En lugar de tener una parrilla, un horno y una freidora de aire en la terraza, con este horno es prácticamente suficiente.

Así que si no solo quieres hacer pizza, sino que en general quieres disfrutar de una cocina sencilla y versátil en el jardín o en el balcón, el Ninja Artisan es un aparato que puede hacer mucho más que simplemente masa y salsa de tomate.

Disfrute de su comida. No hay nada más que decir.