Dover y Eurotunnel anuncian las fechas de inicio de los nuevos controles de pasaportes del EES

El Puerto de Dover y Eurotunnel (Le Shuttle, gestionado por Getlink) han confirmado a The Local que la introducción del Sistema de Entradas y Salidas de la UE (EES) afectará inicialmente sólo a los viajeros en autobús (Dover) y a los autocares y mercancías (Eurotunnel), cuando se lance oficialmente el 12 de octubre.

El nuevo sistema de fronteras de la UE representará un cambio importante para quienes viajen al espacio Schengen. Quienes visiten por primera vez el país desde fuera de la UE deberán proporcionar datos biométricos, como huellas dactilares y un escáner facial, completar un breve cuestionario y escanear sus pasaportes. La información se recopilará en un sistema a nivel de la UE, donde se conservará durante tres años y se renovará en cada cruce de frontera exterior del espacio Schengen.

El EES registrará todas las entradas y salidas, rastreando automáticamente el tiempo pasado en el espacio Schengen para garantizar que se cumpla la norma que permite permanecer 90 días en cualquier período de 180 días.

Debido a la complejidad de esta infraestructura informática, el lanzamiento del EES se ha retrasado varias veces. La nueva fecha se ha fijado para el 12 de octubre de 2025, pero el año pasado la Comisión propuso un enfoque gradual , por lo que no todos los puestos fronterizos entrarán en funcionamiento al mismo tiempo.

Tampoco todos los pasajeros que pasen por los puertos estarán sujetos al EES desde el principio, ya que Dover y las terminales del Eurotúnel en Folkestone y Calais optarán por su propio enfoque gradual.

Puerto de Dover

Un portavoz del Puerto de Dover, donde hay controles fronterizos yuxtapuestos para el espacio Schengen, dijo a The Local que el 12 de octubre los controles EES solo estarán activos para las personas que viajen en autobús.

El resto del tráfico, incluidos los miles de pasajeros de automóviles que pasan cada día, quedará sujeto al nuevo sistema a partir del 1 de noviembre.

A partir del 12 de octubre, los viajeros en autobús que lleguen a Dover deberán pasar por la zona de procesamiento de Western Docks, especialmente diseñada para ello. Desembarcarán para registrarse en quioscos especiales de EES, pasarán por el control de pasaportes en una nueva sala y volverán a subir al autobús, que será precintado y conducido a la terminal de ferry.

Habrá 12 quioscos de autorregistro para personas que viajen en autobús y 72 disponibles para pasajeros de automóviles, dijo el portavoz.

Dover también dijo que se les había informado de que las autoridades francesas "proporcionarán el personal necesario para gestionar los niveles de tráfico".

Las autoridades del puerto también dijeron que los pasajeros exentos de los controles EES, incluidos los ciudadanos de la UE/Schengen y los ciudadanos no pertenecientes a la UE que residen legalmente en Francia y otros estados UE/Schengen, deben omitir los controles EES e "ir directamente a la frontera para ser procesados".

La frontera entre el Reino Unido y Francia ha sido considerada durante mucho tiempo como uno de los mayores puntos conflictivos potenciales debido a una combinación de gran cantidad de pasajeros y controles fronterizos yuxtapuestos.

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El puerto de Dover se considera especialmente problemático: ya ha experimentado largas colas en las horas punta desde el Brexit, y su reducido tamaño ha dificultado la instalación de la nueva infraestructura necesaria.

Eurotúnel

En la terminal del Eurotúnel , la implementación comenzará con el tráfico de mercancías y autobuses el 12 de octubre. «Los vehículos de pasajeros se incorporarán unas semanas después; la fecha exacta de inicio será confirmada próximamente por las autoridades francesas», declaró un portavoz a The Local.

En total, se han instalado 224 quioscos biométricos en las terminales del Eurotúnel, de los cuales 106 están en Folkestone y 118 en Calais.

Eurotunnel también dijo a The Local que aquellos exentos de los controles EES (ciudadanos de la UE/Schengen, residentes en estados UE/Schengen) simplemente evitarían pasar por el área de registro EES y procederían directamente a la frontera.

Al llegar el vehículo a la terminal, todos los pasajeros, independientemente de su estatus, se registran en el quiosco. Si se les identifica como ciudadanos de la UE, el vehículo continuará su viaje sin acceder al área de datos biométricos del EES, explicó el portavoz.

El portavoz añadió que las terminales del Eurotúnel podrán procesar hasta 550 vehículos por hora, “dando cabida a aproximadamente 1.500 pasajeros”.

Eurotunnel ha invertido 80 millones de euros en la nueva infraestructura EES.

Utilizamos inteligencia artificial, gracias a un gemelo digital que creamos, para simular el flujo de pasajeros durante las horas punta y en diversas condiciones. Este modelado ha ayudado a determinar el número óptimo de carriles EES necesarios para mantener un flujo de tráfico fluido tanto en las terminales como en las autopistas circundantes, añadieron.

Se ha temido que la ralentización del tráfico en Dover y la terminal del Eurotúnel pudiera causar grandes colas en el Reino Unido. Sin embargo, las autoridades portuarias podrán suspender los controles durante breves periodos si la situación se agrava.

Aeropuertos

Los aeropuertos franceses también utilizarán una introducción gradual del sistema, sin embargo, al momento de escribir este artículo, el Ministerio del Interior francés dijo que todavía está ultimando los detalles de exactamente cómo y cuándo cada aeropuerto comenzará a utilizar el sistema.

En general, no se espera que los aeropuertos presenten tantos problemas como los cruces de Dover y Folkestone, aunque podrían generar colas más largas en el control de pasaportes.

Campañas de información

Eurotunnel Le Shuttle afirma que brindará orientación a los pasajeros y los clientes de carga y que recibirán "información específica sobre el nuevo proceso para conductores no pertenecientes a la UE".

El Ministerio del Interior también lanzará próximamente una campaña de comunicaciones para ayudar a preparar a los viajeros británicos para los nuevos controles fronterizos de la UE, según ha podido saber The Local.