Japón espera tener taxis aéreos volando en 2027

La aerolínea japonesa ANA y Joby Aviation, con sede en California, han anunciado sus planes de formar una empresa conjunta para desplegar más de 100 aviones de cinco plazas. Un portavoz de ANA declaró a la AFP que el avión, diseñado para transportar un piloto y hasta cuatro pasajeros a velocidades de hasta 320 km/h, podría entrar en servicio en 2027.

Estos taxis voladores "revolucionarán nuestra movilidad aérea", declaró el martes el director ejecutivo de ANA, Koji Shibata. El proyecto abarca principalmente las rutas entre Tokio y los aeropuertos internacionales de Narita y Haneda, que dan servicio a la capital japonesa.

Actualmente, un viaje en coche o tren entre el centro de Tokio y Narita dura más de una hora, pero el vehículo de cinco plazas de Joby puede reducir ese tiempo a unos 15 minutos, según ANA. ANA y Joby realizarán una demostración pública de estos vehículos voladores en la Expo Osaka en octubre.

“Japón es el lugar donde se unen la sabiduría ancestral, la artesanía legendaria y la ambición trascendental”, afirmó JoeBen Bevirt, fundador y director ejecutivo de Joby Aviation. “Y eso lo convierte en una plataforma de lanzamiento extraordinaria para redefinir el futuro de la movilidad aérea”.

Los dispositivos de Joby despegan verticalmente, como un helicóptero, y luego pasan a volar hacia adelante como un avión, "con un impacto acústico mínimo y cero emisiones operativas", según la compañía. En diciembre, la startup de taxis voladores Volocopter anunció su declaración de quiebra, días después de que otra compañía alemana de taxis voladores, Lilium, se salvara de la quiebra.

Volocopter tenía previsto entrar en el mercado en 2025 con su modelo de taxi aéreo eléctrico biplaza "Volocity". Sufrió un revés simbólico en el verano de 2024, cuando los vuelos de prueba, originalmente previstos para París durante los Juegos Olímpicos, se cancelaron a última hora tras no llegar a tiempo la certificación del motor de su avión.