La gonorrea se propaga en Quebec con el lanzamiento de la primera vacuna

Se lanzará en Inglaterra la primera vacuna contra la gonorrea, aclamada como un "momento histórico para la salud sexual", mientras los casos de infecciones de transmisión sexual y sanguínea (ITS) alcanzan niveles récord en todo el mundo. Y Quebec no es una excepción. ¿Podríamos ver pronto la llegada de este antídoto a la provincia?

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La primera campaña de vacunación del mundo contra la gonorrea, conocida comúnmente como "gonorrea", llega en un momento en que la enfermedad está propagándose en todo el planeta, particularmente en los países occidentales.

Nunca antes se habían registrado tantos casos de ITS en Inglaterra como en 2023. Y la situación no es diferente en Quebec.

Las tasas de casos notificadas en 2022 y las proyectadas para 2023 fueron las más altas jamás observadas en la provincia, según los datos más recientes del Institut national de santé publique du Québec (INSPQ).

Casi 9.900 personas informaron haber contraído gonorrea durante las primeras 32 semanas de 2023, un 5% más que las proyecciones del INSPQ.

«Estos datos sugieren una aceleración del número de casos durante los últimos meses de 2023», especifica el Retrato de las infecciones de transmisión sexual y sanguínea (ITS) en Quebec, publicado en julio de 2024.

Los síntomas de la gonorrea incluyen secreción verde o amarilla, dolor al orinar y dolor en el recto. En las mujeres, también pueden incluir dolor abdominal bajo o sangrado entre períodos.

Sin embargo, muchas personas permanecen asintomáticas.

Eficiencia relativa

El aumento de casos de gonorrea en todo el mundo se debe principalmente a la creciente resistencia de la enfermedad a los fármacos que normalmente se utilizan como primer tratamiento.

Esto significa que las bacterias responsables de las ITS han desarrollado la capacidad de sobrevivir y multiplicarse, incluso cuando se exponen a ciertos antibióticos.

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En 2024 se identificaron en Quebec dos cepas de gonorrea resistentes a uno de estos tratamientos, según un informe de la microbióloga Brigitte Lefebvre del INSPQ.

La primera vacuna contra la gonorrea es oportuna, aunque no elimine por completo el riesgo de contraer la enfermedad.

Su efectividad se sitúa entre el 33% y el 42%, según estudios realizados por el Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización (JCVI) en Reino Unido.

La vacunación seguiría siendo beneficiosa, asegura el JCVI, porque se cree que una infección previa con gonorrea sólo ofrece una protección débil contra una futura contaminación.

Quebec tendrá que esperar

Si bien la vacunación contra la gonorrea en Inglaterra es una novedad mundial, la vacuna en sí no es nueva.

"La vacuna que se utilizará [se conoce como] 4CMenB o Bexsero fue diseñada para prevenir infecciones meningocócicas [responsables de la meningitis y la septicemia], no la gonorrea", dice Nicholas Brousseau, especialista en salud pública y medicina preventiva del INSPQ.

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Sin embargo, este producto no está autorizado en Canadá para la prevención de ITS.

"Algunos estudios no han podido determinar su eficacia contra la gonorrea. Por el momento, esperamos datos más sólidos sobre la eficacia de esta estrategia antes de recomendarla aquí", afirma el también miembro del Comité de Inmunización de Quebec (CIQ).