Salud. Gafas de sol: ¿Cuáles son las consecuencias de una protección insuficiente?

El Barómetro de Salud Visual, realizado por OpinionWay para la Asociación Nacional para la Mejora de la Visión (AsnaV), pone de manifiesto un malentendido persistente: si bien el 82 % de los franceses posee gafas de sol, el 74 % desconoce su nivel real de protección. Peor aún, el 40 % cree estar bien protegido simplemente porque sus lentes son oscuras.

Ciertos perfiles están particularmente expuestos. Los niños, cuyos ojos dejan pasar más rayos UV, son más susceptibles a sufrir daños en la retina.

Quienes trabajan al aire libre, expuestos a una alta intensidad de luz, deben usar gafas adecuadas para su puesto y entorno. En general, el 40 % de los adultos no están bien equipados: sus gafas no les ofrecen una protección eficaz contra los rayos UV.

La luz es esencial: regula los ritmos de sueño y vigilia y promueve el crecimiento ocular normal en los niños. Sin embargo, en exceso, resulta perjudicial. La exposición prolongada a los rayos UV, sin la protección adecuada, perjudica la salud visual.

A corto plazo, el deslumbramiento reduce la capacidad visual. Para mantener la comodidad visual sin interrumpir la exposición a la luz natural, es necesario filtrar la luz con lentes tintadas adaptadas al entorno.

A largo plazo, el daño se agrava. «Al igual que en la piel, el efecto de los rayos UV en los ojos es acumulativo. La exposición prolongada o excesiva, especialmente desde la infancia, aumenta el riesgo de cataratas en la edad adulta y de patologías de la superficie ocular», explica la Dra. Barbara Améline, oftalmóloga (París).

Con el tiempo, aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de párpado, así como el de enfermedades de la superficie ocular, cataratas (1 de cada 5 personas a partir de los 65 años, casi 2 de cada 3 después de los 85) o incluso degeneración macular asociada a la edad (DMAE). Irreversible, causa una pérdida progresiva de la visión central. Afecta a 1 de cada 10 personas antes de los 75 años y a 1 de cada 4 después.

Para garantizar una protección eficaz, las gafas deben contar con el marcado CE, un índice de filtración y un folleto que detalle las características del producto y la trazabilidad de su fabricación. Incluso las gafas de sol baratas que se venden en supermercados pueden proteger los ojos, siempre que cuenten con el marcado CE y un índice de filtración. La calidad de visión puede ser satisfactoria. Sin embargo, desconfíe de las gafas que se venden a escondidas.

Cuanto más oscura sea la lente, más filtra los rayos de luz, lo que reduce la transmisión de luz y da la impresión de ver peor. La elección depende del índice UV del día y de la ubicación: cuanto mayor sea la reflexión de los rayos solares (nieve, arena, etc.), más oscura debe ser la lente. Tenga cuidado, las lentes de color, sin filtro, pueden dar una falsa impresión de protección: la pupila puede ser engañada por el lado más oscuro de las lentes y abrirse, dejando entrar demasiada radiación UV al ojo.

Adapte su elección al contexto: en altura o junto al mar, se necesita una mayor protección. Las gafas de sol se clasifican en cinco categorías, del 0 al 4, según su capacidad para filtrar la luz. Si solo tiene que elegir un par, ¿cuál debería elegir? Un filtro de categoría 3 ofrece una buena protección UV y mantiene una visibilidad satisfactoria gracias a sus lentes no demasiado oscuras. Esta categoría es adecuada para días muy soleados. Es la opción recomendada para niños.

– Elige una montura que cubra bien el rostro, debe bloquear los rayos laterales e incluir filtros antirreflejos.