Aquí te explicamos cómo prevenir las picaduras de garrapatas y eliminarlas de forma segura
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A la mayoría nos da asco la idea de tener un bicho raro en el cuerpo, pero insectos como las garrapatas son más que una simple molestia. También transmiten enfermedades graves y otros patógenos que pueden transmitirse a sus desafortunadas presas.
Existen más de 40 especies de garrapatas en Canadá, pero la principal enfermedad transmitida por garrapatas, la enfermedad de Lyme , se contrae a través de la garrapata de patas negras. Estos molestos arácnidos pueden ser difíciles de detectar: un adulto mide aproximadamente medio centímetro de largo, aproximadamente el tamaño de una semilla de sésamo, mientras que una ninfa puede ser tan pequeña como una semilla de amapola.
Según el Gobierno de Canadá , en 2023 se reportaron más de 2540 casos de enfermedad de Lyme, y las garrapatas de patas negras se están propagando a nuevas zonas debido al cambio climático. Por lo tanto, las medidas de prevención son fundamentales para evitar las picaduras de garrapatas y preservar la salud.
Dónde encontrar garrapatas“Es probable que las garrapatas de patas negras se encuentren en ambientes frescos y húmedos”, dijo Justin Wood, fundador de Geneticks , un laboratorio privado en Canadá que analiza garrapatas para detectar la enfermedad de Lyme. Pueden esconderse en arbustos bajos, zonas de hierba y bosques, así como en la hojarasca, pilas de leña y cualquier área protegida donde no se calienten demasiado por el sol ni se enfríen demasiado cuando bajen las temperaturas, añadió.
Las garrapatas esperarán a que sus huéspedes pasen cerca (detectando CO2, olores corporales, calor corporal, humedad y vibraciones) y luego se acercarán para adherirse.
Cómo prevenir las picaduras de garrapatas“Lo que recomendamos principalmente es que, si van a estar en zonas con garrapatas, intenten usar ropa de colores claros que cubra la mayor parte del cuerpo posible” para poder verlas y quitárselas con mayor facilidad, dijo Wood. También se recomienda meter los pantalones dentro de los calcetines para evitar que las garrapatas se cuelen debajo de la ropa.
Los repelentes de insectos que contienen ingredientes como la icaridina, también conocida como picaridina, son muy eficaces, por lo que generalmente se recomienda usarlos también sobre la piel expuesta, explicó. "Algunas personas usan ropa empapada o rociada con permetrina, un repelente que no se aplica en la piel, pero que suele repeler las garrapatas", explicó Wood.
Al regresar de estar al aire libre, Wood recomienda secar la ropa en la secadora de 15 a 20 minutos a máxima potencia, lo que eliminará las garrapatas. Luego, asegúrese de revisarse bien las garrapatas frente a un espejo de cuerpo entero para asegurarse de que no estén incrustadas ni reptando por ninguna parte. Puede ser útil que un ser querido le ayude a revisar zonas poco visibles, como el cuero cabelludo, la espalda, las axilas y las ingles.
¿Qué hacer si pica una garrapata?Lo primero que hay que hacer es no entrar en pánico. Eso es fundamental, porque cuando las personas entran en pánico, tienden a retirar las garrapatas incorrectamente, y retirar las garrapatas incorrectamente puede aumentar la probabilidad de que transmitan patógenos al huésped, dijo Wood.
Mantén la calma y luego retira la garrapata de forma segura. "La mejor manera de hacerlo es con unas pinzas de punta fina", dijo Wood. Sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel, sin apretar el cuerpo, y tira de ella hacia arriba, sacándola de la piel. Explica que puede ser un proceso complicado porque las garrapatas pueden incrustarse, así que podría ser necesario aplicar algo de presión para no cortarle la boca ni dejar restos.
Una vez retirada la garrapata, puede colocarla en una bolsa o recipiente de plástico con cierre hermético. Puede consultar con un médico, quien puede administrarle tratamiento, como antibióticos, o bien, puede realizar una prueba de patógenos para determinar si es necesario. Wood explicó que el tiempo de respuesta para las pruebas de garrapatas en Geneticks suele ser de 24 a 48 horas.
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