El comité de planificación urbana dice no al desarrollo de viviendas de tres torres a lo largo de Highbury

Una propuesta para construir tres edificios de apartamentos a lo largo de Highbury Avenue en el norte de Londres fracasó el martes por la tarde, ya que los concejales del comité de planificación de la ciudad votaron en contra basándose en cuestiones clave planteadas por los planificadores urbanos.

La propuesta de Copia Developments para 1470-1474 Highbury Ave. N. requería la construcción de tres torres de 14 pisos, que albergarían 402 unidades en total, en una sección baja en el lado este de Highbury, justo al sur de Killally Road.

Un informe escrito por los planificadores urbanos señaló una serie de preocupaciones, incluidas preguntas sobre cómo el desarrollador manejaría el agua en el sitio.

"Francamente, en mi opinión, la propuesta que está sobre la mesa no es responsable. No es sostenible", declaró Peter Cuddy, concejal del Distrito 3 en representación de la zona. "El personal ha tomado, en mi opinión, una muy buena decisión".

Según los planificadores urbanos, el sitio tiene un nivel freático alto y para la construcción se requerirían bombear aproximadamente 400.000 litros de agua subterránea por día.

Más de 35 casas en Webster Street dan al lote de 1,4 hectáreas y dependen de agua de pozo, y se necesitarían planes para garantizar que esos pozos no se vean afectados en el proceso.

Cuddy, entre otros, estuvo de acuerdo con la evaluación de los planificadores.

Varios residentes cercanos se unieron a la reunión del comité del martes para expresar sus preocupaciones sobre el impacto potencial que el desarrollo podría tener no sólo en el agua de su pozo, sino también en el tráfico y el medio ambiente.

Un portavoz del desarrollador, que presentó una carta al comité respondiendo a algunas de las preocupaciones señaladas por los planificadores urbanos, insistió en que el desarrollo no tendría efectos adversos sobre los vecinos.

"Respetuosamente, discrepamos de la recomendación [del personal]", declaró Harry Froussios, planificador de Zelinka Priamo Ltd., quien representó a la promotora. "Creemos que los impactos sugeridos son algo exagerados".

Froussios afirmó que se completó un estudio hidrogeológico del sitio en 2021, pero el personal de la ciudad no respondió con comentarios formales sobre el estudio hasta hace poco más de un mes.

Heather Jaggard, la hidrogeóloga que realizó el estudio, insistió en que el sistema de muros cerrados que forma parte de la propuesta limitaría los impactos relacionados con las aguas subterráneas únicamente al sitio de construcción.

"Básicamente, se puede pensar en una bañera instalada en un lago", dijo Jaggard. "Si se instala un sistema de corte, se desaguará lo que esté dentro de este sistema, pero no se producirá ningún impacto en todo lo que lo rodea".

Esos argumentos no fueron suficientes para convencer a los concejales.

El vicealcalde Shawn Lewis se mostró en desacuerdo con la respuesta del desarrollador a las preocupaciones sobre el envío de la encuesta al comité la semana pasada, y no antes.

"Se sabía desde hace mucho tiempo que esta información era relevante, por lo que recibirla un viernes por la tarde, antes de la reunión de este comité, me parece completamente inaceptable, considerando que la solicitud original se presentó en abril de 2022", dijo Lewis.

"No tomaría una decisión basándome en información recibida un viernes que nuestro personal no haya tenido la oportunidad de revisar".

Al final, los cinco miembros del Comité de Planificación y Medio Ambiente votaron unánimemente aceptar la recomendación de rechazar la propuesta de planificación.

El Consejo tomará una decisión final durante su próxima reunión plenaria.