¿Por qué ha habido un aumento en la contaminación del agua?

Después de años de protestas, acciones prometidas y aumentos de facturas, sería razonable esperar que el escándalo de las aguas residuales haya mejorado.

De hecho, ha ocurrido exactamente lo contrario: un aumento del 60% en los incidentes de contaminación entre 2023 y 2024.

Las empresas de agua admiten que no lo están haciendo lo suficientemente bien, pero señalan, correctamente, que 2024 fue un año húmedo.

El clima húmedo implica una mayor probabilidad de derrames de aguas residuales de las tuberías que transportan tanto lluvia como aguas residuales.

Los datos de la Agencia de Medio Ambiente revelan que la excusa no sirve.

Los incidentes graves de contaminación han aumentado un 30% desde 2016. Y este es el tercer año consecutivo en que aumentan.

Su último informe reafirma lo que ya sabemos: la persistente subinversión y el deficiente mantenimiento de los activos son las razones por las que el sistema de alcantarillado no puede hacer frente a la situación.

La proporción del problema varía mucho de una empresa a otra, pero United Utilities y Northumbrian Water son las que tienen menos incidentes de contaminación.

Luego están Southern, Anglian y Thames Water , la empresa de agua más grande de Inglaterra, encabezando las listas de contaminación.

Hubo buenas noticias. La transparencia parece estar mejorando en casi todos los ámbitos, con más empresas que nunca informando por sí mismas sobre incidentes de contaminación.

Cabe destacar, sin embargo, que de los 11 incidentes de contaminación más graves (categoría 1) ocurridos en 2024, solo cuatro fueron denunciados por las propias compañías de agua y los otros siete por terceros.

Es fácil, por supuesto, culpar a las compañías de agua. Pero se espera que la Comisión Independiente del Agua, que presentará su informe la próxima semana, exija una reestructuración radical del sector, incluyendo el posible desmantelamiento del organismo regulador del agua, Ofwat .

Al final, el dólar sube más alto que eso antes de detenerse.

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Los sucesivos gobiernos presionaron a Ofwat para que mantuviera las facturas bajas, pero le negaron el poder de limitar la ingeniería financiera de las compañías de agua.

La consiguiente falta de ingeniería real (de nuestras alcantarillas y suministros de agua) ha dejado un problema para el cual ahora no puede haber una solución rápida o barata.