Waymo inicia pruebas de robotaxi en Filadelfia y Nueva York

Waymo inició el lunes dos “viajes por carretera” a Filadelfia y Nueva York, lo que indica el interés de la empresa propiedad de Alphabet en expandirse a las ciudades del noreste.

Los "viajes por carretera" de la marca Waymo no necesariamente indican un lanzamiento comercial a corto plazo. Waymo ha anunciado varios otros viajes por carretera este año, incluyendo a Houston, Orlando, Las Vegas, San Diego y San Antonio. Normalmente, los viajes implican el envío de una pequeña flota de vehículos conducidos por humanos y equipados con el sistema de conducción autónoma de Waymo para mapear la nueva ciudad. Después, Waymo prueba los vehículos de forma autónoma, aunque con un humano al volante, antes de compartir los datos y aprendizajes con sus ingenieros para mejorar el rendimiento del conductor con IA.

En algunos casos, estos viajes por carretera han dado lugar a lanzamientos comerciales. En 2023, la compañía realizó un viaje por carretera a Santa Mónica, ciudad del condado de Los Ángeles. Actualmente, la compañía opera un servicio comercial en Los Ángeles, incluyendo Santa Mónica, Beverly Hills y Hollywood.

Para su recorrido por Filadelfia, Waymo planea colocar vehículos en las zonas más complejas de la ciudad, incluyendo el centro y las autopistas, según una portavoz. Señaló que la gente verá vehículos de Waymo circulando "a toda hora por varios barrios de Filadelfia, desde North Central hasta Eastwick, University City y tan al este como el río Delaware".

En Nueva York, Waymo conducirá sus vehículos manualmente en Manhattan, justo al norte de Central Park, hasta The Battery y partes del centro de Brooklyn. La compañía también mapeará partes de Jersey City y Hoboken en Nueva Jersey.

Waymo solicitó el mes pasado un permiso para probar sus vehículos autónomos en la ciudad de Nueva York con un conductor humano. La empresa aún no ha recibido la aprobación.

Esta no es la primera vez que la compañía visita la Gran Manzana. Waymo inicialmente desplegó una pequeña flota de vehículos a finales de 2021 para mapear zonas de Manhattan y Nueva Jersey. El invierno pasado, Waymo realizó un viaje por carretera hasta Buffalo para probar la conducción autónoma en condiciones invernales.

Incluso si Waymo obtiene la aprobación para probar sus vehículos autónomos en Nueva York con un especialista al volante, el camino hacia su implementación comercial será largo. La normativa de vehículos autónomos de Nueva York no permite actualmente a los operadores implementar vehículos autónomos sin un conductor humano en el asiento delantero, una ley que Waymo promueve actualmente.

Las pruebas continuas de Waymo en todo el país se basan en los servicios comerciales de robotaxi que la compañía ofrece actualmente en Atlanta, Austin, el Área de la Bahía, Los Ángeles y Phoenix. Waymo planea lanzar sus servicios en Miami este año y en Washington D. C. en 2026.