La inclusión como forma de resistencia: Emily List Fund apoya un mundo artístico diverso, una obra, una canción, un baile a la vez.
La administración Trump intenta eliminar la Diversidad, la Equidad y la Inclusión de, bueno, todo. Pero esos principios han sido la base del Fondo Emily List desde su fundación en memoria de Emily hace 14 años.
Después de que Emily perdiera la vida a los 26 años por una rara forma de cáncer, su familia creó el fondo para honrar su creencia de que no debería haber barreras para la participación en teatro, música y danza, que todos deberían poder participar en las artes escénicas sin importar sus ingresos, capacidad física o salud mental.
Durante los últimos 14 años, el Fondo de Emily ha otorgado $100,000 en subvenciones a artistas escénicos que intentan hacer que el mundo de las artes sea más inclusivo: una obra, una canción, un baile a la vez.
Una de las subvenciones de este año se destinará a la Escuela Prindle de Easthampton, Florence y Hadley, para financiar becas para que niños de la localidad participen en su programa de verano de Bandas de Rock de una semana de duración o en clases particulares de música semanales. El cofundador, Dan Prindle, afirma que la escuela busca "cerrar la brecha de equidad" para que "no haya barreras de entrada para estudiantes de cualquier nivel de ingresos".
“Nuestras Bandas de Rock están diseñadas para ofrecer una oportunidad de actuación en conjunto a estudiantes sin experiencia musical previa”, dice. “En tan solo una semana, permitimos que los estudiantes exploren instrumentos de rock, desde la guitarra hasta el teclado y la batería, elijan un instrumento que les guste, formen una banda y luego aprendan dos canciones de rock completas como preparación para una actuación al final de la semana”.
Además de sus propios esfuerzos por incluir a niños de todos los niveles de ingresos en sus programas de verano, Dan y su esposa Michelle, cofundadora de la escuela, también abogan por una financiación sólida de la música en las escuelas públicas porque numerosos estudios han demostrado que los estudiantes que participan en la educación musical experimentan una gran cantidad de beneficios, desde mejores puntajes en las pruebas y mejores calificaciones hasta menos problemas disciplinarios y tasas de aceptación universitaria más altas.
Prueba de ello es la Banda de Ciencia y Tecnología, "el Orgullo de Springfield", cuyos 500 miembros tienen tres veces más probabilidades de permanecer en la escuela que los estudiantes que no pertenecen a la banda. Esto se debe a que han desarrollado habilidades con el director Gary Bernice y sus colegas, no solo en música, sino también en liderazgo y comunidad.
Sci-Tech utilizará la subvención de este año del Fondo de Emily para comprar instrumentos para que cualquier estudiante que quiera tocar pueda estar en la banda, hacer sonar el “Sci-Tech Cheer” y continuar haciendo de la banda un punto de orgullo especial para su escuela.
Para estos estudiantes, formar parte de la banda marca la diferencia: el año pasado, uno de ellos dijo antes de una actuación: «En casa tenemos a nuestra familia. En la escuela, tenemos la banda».
De manera similar, el Campamento de Verano de Teatro sobre Autismo en Theatre Horizon, donde Nell Bang-Jensen, oriunda de Amherst, es directora artística, ayuda a desarrollar “la creatividad y la confianza (entenderme a mí misma), la comunicación y la colaboración (entender a los demás) y la comunidad y el cuidado (entender el colectivo)”.
El Fondo de Emily ayudó al teatro de Norristown, Pensilvania, a iniciar su primera experiencia de verano para personas con autismo en 2024. El campamento tuvo tanto éxito que se ofrecerá de nuevo este año. Jóvenes actores pasarán una semana utilizando juegos teatrales, actividades de improvisación y ejercicios de actuación para crear una experiencia teatral inmersiva original. El tema de este año es "Fuera de este mundo", y los estudiantes crearán una obra final el último día centrada en un viaje espacial.
La subvención de Emily ayudará al teatro a pagar a los artistas docentes y brindará becas a los estudiantes que no puedan pagar la matrícula completa.
Finalmente, Emily y Melissa van Wijk son almas gemelas que creen que todos nacemos bailando y que deberíamos tener la oportunidad de seguir bailando. «La discapacidad es parte de la danza», dice Melissa, y su compañía neoyorquina incluye bailarines en silla de ruedas y personas con otras discapacidades físicas.
Melissa usará su beca para ayudar a estos bailarines a trabajar en la coreografía para una nueva presentación, y realizará un segundo programa de aprendizaje basado en el trabajo en el que los estudiantes, discapacitados o no, aprenderán a producir su propia presentación de danza en vivo, incluyendo diseño y construcción de vestuario, diseño de iluminación y gestión de escena.
Mientras obtiene su doctorado en educación de danza, también está trabajando con Lighthouse Guild (que atiende a menores ciegos o con baja visión) para crear un programa de pasantías en diseño de vestuario.
Melissa está intentando “ampliar el debate no solo sobre cómo enseñamos mejor a los estudiantes con discapacidades, sino también sobre qué y cómo enseñamos a todos los estudiantes, especialmente a aquellos que no tienen una discapacidad, sobre cómo la discapacidad pertenece a la danza”.
Si Emily estuviera aquí, vería su fondo como una forma de resistencia en estos tiempos. Y estaría orgullosa de ser una inspiración para estos artistas en sus esfuerzos por incluir, bueno, a todos.
Karen List es la madre de Emily y profesora emérita de Periodismo en la Universidad de Massachusetts Amherst.
Daily Hampshire Gazette
