MI VIDA EN UN JARDÍN de Carl Gorham: ¿Naturaleza? Arruinará tu jardín.

¿Qué podría ser más relajante y gratificante que un poco de jardinería?

Aire fresco, plantas, el canto de los pájaros, el zumbido de una cortadora de césped… no es extraño que casi no haya un episodio de Gardeners' World sin que Monty Don nos asegure con seriedad que "la jardinería es buena para la salud mental".

Pero la realidad es que la jardinería también puede ser intensamente frustrante y decepcionante.

Las plantas son comidas por las babosas, abundan las malas hierbas y las plántulas cuidadosamente cuidadas se marchitan y mueren misteriosamente.

Así que resulta refrescante leer unas memorias que, si bien se centran en la restauración de un jardín, están escritas por alguien que simplemente no le ve sentido a la jardinería. «Uno crea algo hermoso en un jardín y la naturaleza lo arruina», se queja Carl Gorham. Lejos de ser una interacción sanadora con el mundo natural, considera el trabajo en el jardín como «una serie de tareas tediosas y repetitivas».

Le desinteresa tanto la jardinería que cuando vivió varios años en un piso en el sur de Londres en el que había dos colchones quemados en el jardín delantero, no se le ocurrió moverlos.

Sin embargo, en 2005 se convirtió en propietario de una casa en Norfolk que tenía un jardín de tres acres con "setos, parterres, arbustos, plantas, un valle hundido, un laberinto de hayas, una hoguera y nueve céspedes".

Él y su esposa Vikki habían comprado la propiedad por impulso, arrastrados por la imagen de cultivar sus propios vegetales, celebrar fiestas en el jardín y dormir bajo las estrellas en las noches de verano.

Ser propietario de un lugar como este era una señal de su confianza en el futuro: Vikki había soportado años de tratamiento contra el cáncer y ahora aparentemente estaba en remisión.

Lamentablemente, ella murió repentinamente, dos años después de que adquirieron la casa.

A partir de entonces, Gorham enfrentó un desafío tras otro. No solo lidiaba con su dolor y la crianza de su pequeña hija, sino que también tuvo que lidiar con la muerte de su madre, su propia batalla contra el cáncer y, posteriormente, una crisis nerviosa.

No es sorprendente que el jardín quedara descuidado y se convirtiera en "una presencia sigilosa y sombría que se extendía en todas direcciones como un ejército invasor".

Finalmente, él y su nueva pareja, Emma, ​​decidieron que la casa era inasequible y tendrían que alquilarla. Gorham se encargó de restaurar el jardín, y su relato de sus torpes intentos por dejarlo en buen estado es el núcleo de este libro cálido, divertido y, a veces, muy conmovedor.

Extrae mucho humor irónico de sus luchas con el jardín, al que ve como "un niño desobediente del que me han encargado y que no estoy teniendo suerte en calmar".

Pero mientras camina por los senderos infestados de maleza y los bordes sembrados de zarzas, se da cuenta de que, a pesar de su falta de conocimiento, el jardín lo ha sostenido a lo largo de 15 años de altibajos.

Poco a poco, se reconcilia. Él y el jardín son como dos viejos que han dejado atrás sus diferencias y han acordado trabajar juntos en un último proyecto.