El director deportivo de Notre Dame dice que la rivalidad con USC "debería jugarse todos los años" y que el futuro de la serie está en duda.
Notre Dame y USC se preparan para añadir otra entrega a una de las rivalidades más legendarias del fútbol americano universitario el 18 de octubre, cuando los Trojans viajen a South Bend. Pero el futuro de esta icónica serie está en duda.
Ese partido del 18 de octubre es el último del contrato vigente entre ambas universidades y, según Sports Illustrated , la USC se muestra reticente a comprometerse con una extensión a largo plazo. Los Trojans no están seguros de los futuros formatos de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario y ahora deben afrontar las crecientes exigencias del calendario de fútbol americano de la Big Ten, dado que la USC se encuentra muy lejos del área geográfica tradicional de la conferencia.
La USC tiene que viajar a Purdue (2.093 millas), Illinois (2.002 millas) y Nebraska (1.501 millas) durante los juegos de la conferencia, además de ese viaje fuera de conferencia a Notre Dame, que se encuentra a alrededor de 2.097 millas del campus de la USC en Los Ángeles.
El entrenador de la USC, Lincoln Riley, ya había puesto en duda la rivalidad de su programa contra Notre Dame.
"Muchos equipos han sacrificado partidos de rivalidad", declaró Riley a la prensa en el Big Ten Media Days de 2024. "No digo que eso vaya a pasar, pero a medida que nos adentramos en la estructura de los playoffs, y si cambia o no, en esta nueva conferencia, aprenderemos sobre la marcha y cuál es la mejor manera de ganar un campeonato nacional".
A pesar de su aparente inquietud, la USC se ha ofrecido al menos a jugar contra Notre Dame en Los Ángeles en 2026, según Sports Illustrated. Sin embargo, Notre Dame quiere más.
"Creo que Southern Cal y Notre Dame deberían jugar todos los años mientras se juegue fútbol americano universitario, y SC sabe que así es como nos sentimos", dijo el director atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua, a Sports Illustrated.
Notre Dame, que no está atado a una conferencia, no ha dudado en ajustar su calendario para aumentar su potencial de playoffs. Los Irish firmaron recientemente un acuerdo de programación de 12 años con Clemson , la potencia de la ACC, y planean jugar contra Miami y Florida State con más frecuencia.
"Nos esforzamos por crear consistentemente un calendario de fútbol que nos posicione para el éxito en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, y ese objetivo requiere que forjemos alianzas históricas como esta con Clemson", dijo Bevacqua en un comunicado cuando se anunció la serie anual contra Clemson.
