Guía partido a partido tras el sorteo de hoy del equipo senior de fútbol de Irlanda
Cuartos de final preliminares del SFC All-Ireland
Kerry contra Cavan
- Sábado, 15:15 h – Estadio Fitzgerald, Killarney – GAA+
El sábado pasado en Tullamore, Kerry sufrió un duro golpe. No fue su primera derrota en la fase de grupos de Irlanda desde su inicio; fue en el primer partido de 2023 a manos de Mayo, pero se recuperaron para liderar la tabla, la misma posición en la que terminaron el año pasado. Sin acceso directo a cuartos de final esta vez, Meath envió a Kerry a octavos de final.
La buena noticia es que tienen la ventaja de jugar en casa, lo que les da mayor tranquilidad haber evitado de nuevo a rivales de primera división. El Cavan estuvo magnífico en su primer partido, cuando sorprendió a Mayo, pero desde entonces ha sido un año aleccionador, con derrotas aplastantes contra el Donegal y el Tyrone, que les dejan con una diferencia de gol de -29.
Paddy Lynch, de Crosserlough, anotó un impresionante 0-9 ayer contra Tyrone. Cavan necesitará repetir ese resultado y que otros jugadores den un paso al frente si quieren sorprender a Kerry. La plantilla local parece debilitada debido a las lesiones, y Jack O'Connor querrá reincorporar a algunos jugadores clave al equipo titular. El 0-2 en los últimos 20 minutos es un aspecto que Kerry necesita mejorar para asegurar su pase a cuartos de final.
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Dublín contra Cork
- Sábado, 18:15 h – Croke Park – GAA+
Una repetición del partido de cuartos de final de Irlanda entre los condados en 2022 y el partido del Super 8 en 2019. Dublín tenía 11 puntos de ventaja hace tres años y anotó cinco goles en su camino a un éxito de 13 puntos hace seis años.
Esa es la brecha que el Cork debe cerrar. Presionaron con fuerza a Dublín cuando ambos equipos se enfrentaron en la liga de 2023, anotando dos goles, pero solo han anotado dos en sus últimos siete partidos de campeonato. Ese problema volvió a resurgir el sábado, pero la contrapartida fue la defensa impasible del Cork al contener al Roscommon, su potente dupla en el mediocampo formada por Colm O'Callaghan e Ian Maguire, y el 0-9 que Mark Cronin y Seán McDonnell lograron en total.
Dublín hizo un buen trabajo para conseguir el segundo puesto en un grupo muy competitivo. El buen estado de forma de Lee Gannon y Peadar Ó Cofaigh-Byrne es alentador, al igual que la resistencia de Ciaran Kilkenny. El regreso de Con O'Callaghan, muy extrañado contra Armagh, fue un gran impulso con su 0-4 contra Derry. Es una opción clave para el regreso de Dublín a Croke Park.
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Down contra Galway
- Domingo, 13.45 h – Páirc Esler, Newry – GAA+.
Quizás el emparejamiento más intrigante dada la novedad del encuentro, que coloca a Galway, finalista del All-Ireland en dos de las últimas tres temporadas, en un encuentro complicado. Tras sus tropiezos en la fase de grupos, salir ileso llenará de alivio a Galway. Tras la derrota ante Dublín, el empate con Derry y la desventaja de ocho puntos al descanso contra Armagh, la recuperación del sábado por la noche fue impresionante, inspirada por la heroica anotación de Shane Walsh.
Padraic Joyce espera que este resultado los encamine por el buen camino y que el buen rendimiento de John Maher, Cein Darcy, Robert Finnerty y Matthew Thompson se mantenga. Aportan una gran experiencia contra un equipo de Down que ha impresionado desde que ascendió de la Tailteann Cup hace doce meses.
Pat Haverin estuvo sobresaliente con una goleada de 0-12 contra Monaghan ayer. Down estará dolido por no haber ganado ese partido para conseguir el primer puesto del grupo, reforzar la defensa y sentirse seguro de poner a prueba seriamente a Galway. El entrenador Conor Laverty se enfrenta a un condado al que perdió 1-2 en la final del All-Ireland sub-21 de fútbol de 2005.
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Donegal contra Louth
- Domingo 4 p.m. – Parque MacCumhaill, Ballybofey – GAA+.
Una repetición del partido de cuartos de final de Irlanda del año pasado, donde Donegal triunfó por 1-23 a 0-18. Peadar Mogan y Oisin Gallen brillaron en el equipo de Donegal ese día, y la anotación de Tommy Durnin sostuvo a Louth en el campo contrario. Ambos llegan a este partido como vigentes campeones provinciales, Donegal tras conseguir su séptimo título del Ulster en 15 años, y Louth puso fin de forma memorable a su espera de 68 años por los honores de Leinster.
El estado de forma de ambos desde entonces ha sido espectacular. Louth ha mostrado signos de resaca tras la euforia de aquel emocionante éxito provincial. Perdieron por seis puntos contra Monaghan y por uno contra Down, y ayer tuvieron que esforzarse al máximo con el 2-11 combinado de Ciaran Downey y Sam Mulroy que les permitió vencer a Clare.
Este es el examen más difícil que podrían haber pedido, viajando hacia el noroeste. Donegal pudo haber perdido en casa contra Tyrone, pero desde entonces destrozó a Cavan y superó una dura prueba contra Mayo. El imponente juego de Michael Murphy y las veloces arremetidas de Ciaran Moore son solo dos de las bazas que pueden utilizar en un partido que seguramente ganarán.
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