El atractivo moderno de Shakespeare

Ya sé lo que estás pensando: ¡Shakespeare, uf! ¿Será esta una de esas historias de "tómate tu medicina, cómete tus espinacas", que debería ver pero que no quiero?

¡No temas! Ira Glass, creador y presentador del popular programa de radio pública "This American Life", ha sentido tu dolor desde la secundaria. "Leer en la escuela era difícil", dijo Glass. "Pensaba: 'Ah, eso es lo que le gusta a la gente inteligente'. Pensé: 'Debe haber algo aquí'".

Y luego, en 2014, Glass asistió a una producción de "El Rey Lear" en el Central Park de Nueva York , protagonizada por John Lithgow.

Después de la obra, Glass tuiteó: "Shakespeare: no es bueno. No tiene importancia, no es fácil identificarse con él. Creo que me estoy dando cuenta: Shakespeare apesta".

"Pensé que era obvio que era una broma, pero la gente no lo tomó como tal", dijo.

Y la reacción fue inmediata: "Ira Glass es un filisteo por decir que Shakespeare apesta" ( The New Republic ); "Internet está enloqueciendo porque Ira Glass dice que Shakespeare apesta" ( The Atlantic ); "Ira Glass odia a Shakespeare" ( Chicago Tribune ).

Glass dijo: "Pero creo que ese es el problema con Shakespeare. Creo que, si te atreves a decir algo malo sobre él, piensas: ' Oh, debo ser tonto'".

"Si Shakespeare viera muchas de sus producciones, diría que eran pésimas", dijo Farah Karim-Cooper. "No creo que Shakespeare hubiera sido capaz, en su época, de poner en escena un 'Hamlet' de cuatro horas".

Y eso viene de alguien que ha dedicado su carrera a Shakespeare. Karim-Cooper, directora de la Biblioteca Folger Shakespeare en Washington, D.C., afirma que "Romeo y Julieta" de Shakespeare le llegó directamente: "Creo que, como adolescente pakistaní-estadounidense, no podía creer que Shakespeare realmente comprendiera a mi familia. Porque mi abuela tuvo un matrimonio concertado, y luego a mi madre le dijeron que tenía que casarse con alguien que ellos eligieran. Y ella dijo: ' No, me casaré con este hombre'. Y se casó con mi padre, que era capitán de barco. Entonces pensé: ' ¿Cómo sabe él de las familias pakistaníes? '".

Parece que Shakespeare, nacido en 1564, también conocía a las adolescentes que crecían en Washington, D. C. "Cuando tenía 13 años, mi hermano mayor me llevó a ver mi primer Shakespeare, e inmediatamente decidí que Hamlet era mi novio, ¡sin darme cuenta de que podría ser el peor novio del mundo!", dijo Maureen Dowd, columnista de The New York Times, ganadora del Premio Pulitzer. "Luego, comencé a estudiar a Shakespeare en la escuela y me enamoré por completo de su obra".

Hace dos años, Dowd regresó a la universidad y obtuvo su maestría en Literatura Inglesa en la Universidad de Columbia, donde se centró en Shakespeare. "Lo que me encanta de Shakespeare es que trabaja con colores primarios", dijo. "Trata sobre la venganza, el asesinato y la traición; así es exactamente como programo mi algoritmo de Netflix. Así que, para mí, es muy moderno".

Inaugurada en 1932, la Biblioteca Folger Shakespeare fue un regalo a la nación del empresario Henry Folger y su esposa, Emily. Recientemente renovada con un coste de 80 millones de dólares, la biblioteca alberga la colección más grande del mundo de los llamados primeros folios: las primeras compilaciones impresas de 36 obras de Shakespeare. Los folios, según el bibliotecario Greg Prickman, marcan «una transición de Shakespeare en el escenario a Shakespeare en la escritura».

Hoy, los folios se han vendido por hasta 10 millones de dólares. Sin ellos, sus obras podrían haberse perdido.

Dowd dice que es apropiado que el Folger esté ubicado en la capital del país: "Afuera, en el jardín, hay una estatua plateada de Puck de 'Sueño de una noche de verano', y el verso: '¡Señor, qué tontos son estos mortales!', y está orientada hacia el Capitolio. Y nunca ha habido una descripción más acertada de la política en Washington que esa".

De hecho, afirma Dowd, Shakespeare fue una figura paterna cultural para los primeros líderes estadounidenses. «Los Padres Fundadores estaban muy empapados de Shakespeare», afirmó. «Thomas Jefferson aconsejaba a la gente leer a Shakespeare desde que anochecía hasta la hora de acostarse».

John Adams leyó a Shakespeare para comprender mejor el lado oscuro del poder y cómo protegerse de él. «Los Padres Fundadores sin duda lo usaron para formar la República», afirmó.

La propia Dowd cita al Bardo en su nueva colección, "Notorious", como lo ha hecho en su columna desde 1995, cuando Bill Clinton era presidente. "Clinton es un personaje clásico de Shakespeare porque tenía ese trágico defecto de imprudencia", dijo Dowd.

Comparó al vicepresidente Dick Cheney con Yago, aprovechándose de las inseguridades del Otelo de George W. Bush... a Barack Obama con Hamlet, por su vacilación e indecisión... ¿Y qué hay de Joe Biden? "Si Joe Biden hubiera leído 'El Rey Lear', se habría dado cuenta de los peligros de la gerontocracia, y no hay que aferrarse al poder y sofocar a los jóvenes que están surgiendo", dijo Dowd.

Y luego está el actual comandante en jefe: "Donald Trump me recuerda a varias obras de teatro. Es como el difunto Lear, aullando a la luna. También es como Julio César en una república, pero intentando hacerse con la corona y creyéndose emperador", dijo Dowd.

El actor Patrick Page conoció a Shakespeare gracias a su padre, también actor. En su primer ejemplar de Shakespeare, que le regalaron cuando tenía nueve años, su padre escribió la siguiente dedicatoria: «Para Patrick: Que encuentres mucha alegría en estas palabras. Con cariño, papá».

Desde 2017, Page presenta su espectáculo unipersonal, "Todos los demonios están aquí: Cómo Shakespeare inventó al villano". Como él mismo lo describe: "Su tragedia no es que sean malvados; su tragedia es que, de la mano, eligen el mal".

Cuando se le preguntó por qué los villanos de Shakespeare son tan perdurables, Page respondió: "Creo que es porque a todos nos interesa la oscuridad que hay en nosotros mismos. Shakespeare les da a estos villanos verdaderas motivaciones, verdaderas vidas interiores, verdaderas historias de fondo".

En su espectáculo, Page explora la maldad de personajes que aún nos hablan hoy. Por ejemplo, tanto el Joker de Heath Ledger en "Batman: El Caballero de la Noche" como la Malvada Bruja del Oeste en "El Mago de Oz", dice, descienden del deforme y malvado Ricardo III de Shakespeare, mientras que Walter White, en "Breaking Bad", se parece mucho a Macbeth.

Por aterradores que sean estos personajes, Dowd dice que no hay nada que temer cuando se trata de Shakespeare. "Con Shakespeare siempre hay más matices", dijo. "Es una fuente constante de asombro, porque Shakespeare fue el mejor artista de todos los tiempos, diría yo".

EXCLUSIVA WEB: Entrevista ampliada - Maureen Dowd sobre Shakespeare

Para más información:

• "Todos los demonios están aquí: Cómo Shakespeare inventó al villano" de Patrick Page (patrickpageoinline.com)
• Biblioteca Folger Shakespeare , Washington DC
• Ira Glass en Instagram
• "Esta vida americana"
• Maureen Dowd, The New York Times
• "Notorious: Retratos de estrellas de Hollywood, la cultura, la moda y la tecnología" de Maureen Dowd (HarperCollins), en formato de tapa dura, libro electrónico y audiolibro, disponible en Amazon , Barnes & Noble y Bookshop.org.
• Shakespeare de código abierto
• Fundación para la Casa Natal de Shakespeare
• williamshakespeare.net
• Shakespeare's Globe , Londres

Historia producida por Jay Kernis. Editora: Lauren Barnello.

Refresca tus conocimientos de Shakespeare:

DE LOS ARCHIVOS: Reconstrucción del Teatro Globe de Shakespeare (Video de YouTube). El actor estadounidense Sam Wanamaker luchó durante años para recrear el Teatro Globe de Shakespeare, que se incendió en 1613. No vivió para ver un nuevo Globe erigirse en la orilla sur del Támesis. En este reportaje del "Sunday Morning" del 3 de agosto de 1997, el corresponsal Tom Fenton conversó con la actriz Zoe Wanamaker sobre la obsesión de su padre, junto con el maestro constructor Peter McCurdy; Mark Rylance, actor y gerente del Globe; y los actores estadounidenses Christian Camargo y Steven Skybell, sobre cómo dar vida a las obras inmortales de Shakespeare en "The Wooden O".

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