Los Doobie Brothers hablan sobre la composición de canciones

En un estudio de ensayo de Nashville, los Doobie Brothers se preparan para otra gira de verano, interpretando "Long Train Runnin'". Más de 50 años después y 48 millones de álbumes vendidos, aún quieren asegurarse de sonar impecables, incluso en éxitos que han reproducido miles de veces.

Era 1973, cuando el cofundador Tom Johnston escribió las palabras de un riff que habían estado tocando durante años en bares y clubes.

A la vuelta de la esquina, a media milla de aquí. Mira esos largos trenes corriendo y míralos desaparecer. Sin amor, ¿dónde estarías ahora?

(Sin aa ...

¿Cuánto tiempo le llevó crear la letra? "Me gustaría decir que fue un trabajo hecho con cariño, pero no fue así; fueron unos 20 minutos en el baño usando los azulejos para cantar", dijo Johnston.

Lo cual nos dice algo en lo que respecta a la composición de los Doobie Brothers: si bien sus éxitos son un triunfo de la técnica y la teoría (como Michael McDonald compartió con "Sunday Morning" hace unos años , detallando la composición de "Takin' It to the Streets"), a veces, dice Patrick Simmons (que escribió el primer éxito número uno de la banda, "Black Water"), es mucho menos complicado.

"Los accidentes ocurrían", rió Simmons. "Muchas cosas caen del cielo y te golpean en la cabeza, ¿sabes?"

Los Doobie Brothers cantan "Long Train Runnin'":

Pero no se puede discutir con sus métodos. Esta semana, Johnston, McDonald y Simmons serán incluidos en el Salón de la Fama de los Compositores .

John McFee ha sido miembro de los Doobies durante los últimos 38 años. Al preguntarle sobre la composición de Johnston, McDonald y Simmons, McFee rió: "Hay una razón para estar en el Salón de la Fama de los Compositores. Soy compositor y he tenido canciones nominadas a los Grammy. Soy miembro de la banda. No estoy incluido en el Salón de la Fama de los Compositores. ¡Así de buenos son estos chicos!"

Los miembros de Doobie se unen a equipos de compositores legendarios como Lennon y McCartney, John y Taupin, y Holland-Dozier-Holland. "Creo que todos nos sentimos honrados", dijo Johnston. "Cuando empezamos a hacer esto hace muchos años, nadie pensaba en algo así".

¿Importa un reconocimiento como este? "Estar en compañía de esa gente", dijo McDonald, "es lo que importa. Pensar que alguna vez, ya sabes, te contarán entre ellos en cualquier categoría es simplemente desear demasiado".

El Salón de la Fama de los Compositores está muy lejos de la casa en la calle 12 de San José, California, donde Simmons y Johnston fundaron la banda. "Cuando empezamos con esto, solo intentábamos pagar el alquiler, echar gasolina a tu Volkswagen y movernos, ¿sabes?", dijo Johnston.

En bares de moteros como el Chateau Liberté, perfeccionaron su enérgico sonido de rock sureño... un estilo que se suavizó cuando Johnston dejó la banda a fines de los años 70 y McDonald se unió, trayendo consigo una sensación más tranquila que impulsó a la banda a su álbum multiplatino "Minute By Minute" en 1978.

"Lo que un tonto cree", del álbum "Minute By Minute" de los Doobie Brothers:

Si los cambios de personal, sonido y estilo generaron tensiones y desavenencias entre algunos de los Doobies cuando eran jóvenes, una histórica gira por el 50.º aniversario en 2021, cuando estos cuatro se unieron para tocar juntos por primera vez, pareció disiparlos. Simmons dijo: «Michael vino a dar algunos conciertos con nosotros y se quedó».

Pregunté: "Alguien me dijo... 'Se llevan tan bien como siempre. Disfrutan estar juntos como nunca'".

"¡Creo que dijeron que ya tenían cierta edad o algo así!", rió Simmons.

McFee dijo: "Todos lo apreciamos más a medida que pasa el tiempo, lo afortunados que somos y todas las cosas buenas que son parte de la banda, ¿sabes?"

"Y de repente te das cuenta: 'Tengo que seguir haciendo esto mientras pueda'", añadió McDonald.

¿Porque sigue siendo lo más alegre que puedes hacer? "Totalmente", dijo Johnston.

"Y es en esa o dos horas que subimos al escenario cuando realmente nos sentimos como si volviéramos a tener veintitantos", dijo McDonald. "¡El resto del día, nos sentimos como si volviéramos a tener 75!"

Ese sentimiento dio origen a un nuevo álbum de estudio, "Walk This Road", y otro hito de los Doobies: Simmons, Johnston y McDonald grabaron juntos en el estudio por primera vez.

McDonald dijo: "Al principio fue algo así como: 'Oigan, están haciendo este primer álbum juntos en mucho tiempo. Llevan 50 años juntos. Y han recorrido este camino juntos, ¿sabes? Compongamos una canción sobre eso'".

"Todos hemos cometido errores", rió Simmons. "Todos tenemos cosas que desearíamos haber tomado de otra manera. Y las decisiones que tomamos, y las recuerdas, y piensas: '¡Dios mío, espero haber aprendido algo!'"

Redención, unidad, cohesión: no sólo buenos temas, sino dignos del Salón de la Fama, relevantes para los Doobie Brothers y para todos nosotros.

McDonald dijo: «Todos vivimos en esta pequeña bola azul. Todos caminamos por el mismo camino. Solo por eso, ¿sabes? Y vamos a tener que aprender a llevarnos bien y a escucharnos, ¿sabes?».

Simmons, de 76 años, comentó: "¡Este podría ser el comienzo de algo realmente grandioso!"

Quizás valga la pena reírse un poco, mientras los Doobie Brothers reflexionan sobre más de 50 años que pasaron juntos.

Cuando se le preguntó cuánto tiempo durará esto, McDonald respondió: "Eso es algo que nadie sabe".

"¡Ahora somos una banda de los setenta en un sentido completamente diferente!", se rió McFee.

WEB EXTRA: Entrevista extendida - Los Doobie Brothers (Video)

Para escuchar la canción principal "Walk This Road" de los Doobie Brothers (con Mavis Staples), haga clic en el reproductor de video a continuación:

Para más información:

Historia producida por Gabriel Falcon. Editor: Joseph Frandino.

Ver también: