La verdadera experiencia militar de la leyenda del ejército de papá y la cruel declaración de tres palabras de papá

El creador de Dad's Army, Jimmy Perry, reveló una vez cómo su experiencia real en el ejército dio forma a una de las comedias de situación más queridas de Gran Bretaña, y cómo su ambición de ingresar al mundo del espectáculo fue una vez descartada por su propio padre con solo tres palabras.

Perry, quien co-creó Dad's Army junto a David Croft, basó el personaje de Private Pike en su yo más joven, habiéndose unido a la Guardia Nacional de Watford a la edad de 16 años.

En 2014, dijo: “Eres un chico estúpido” (la ahora famosa frase que a menudo se le decía a Pike) fue lo que su propio padre le dijo cuando le anunció su sueño de convertirse en actor o comediante.

Nacido en 1923, Perry fue posteriormente reclutado por la Artillería Real y sirvió en la India y Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, asistió a la RADA, donde estudió con Joan Collins y Robert Shaw.

Sus experiencias en la guerra, junto con su posterior trabajo como mayordomo de Butlin y las historias de su abuelo como mayordomo, inspiraron gran parte de su obra posterior. Perry y Croft escribieron varias comedias de la BBC de larga duración basadas en su vida, como It Ain't Half Hot Mum, Hi-de-Hi! y You Rang, M'Lord?

"Nunca me siento con una hoja en blanco a menos que tenga mucha información en la cabeza", dijo Perry. "Y siempre evito a quienes piensan que ser guionista de comedia sería bueno por el dinero".

Perry recordó haber sido influenciado desde el principio por George Bernard Shaw, quien le dijo después de ver un ensayo: "Tienes que entender una regla de la comedia: debe haber realidad, de lo contrario es basura".

Su pasión por la actuación comenzó en su adolescencia, haciendo monólogos cómicos y viendo programas de variedades con su padre. "Tenía 14 años cuando yo también hacía monólogos. Solía ​​decir: 'No aplaudan, solo lancen cupones de gasolina'. Mi lema era: 'Jimmy Perry: no muy gracioso, pero con mucho encanto'".

Perry dijo que el personaje de Pike estaba "basado en mí", y que gran parte del éxito de Dad's Army se debió a inspirarse en personas y experiencias reales. "La gente solía luchar para entrar en Dad's Army. Fue un gran cumplido para David y para mí", dijo. "No pasa una semana sin que se haga una producción amateur de Dad's Army, en todo el país".

Aunque Dad's Army sigue siendo su obra más famosa, Perry consideraba que It Ain't Half Hot Mum, que se emitió entre 1974 y 1981, era la más divertida. Continuó decepcionado por la reticencia de la BBC a repetir la serie debido al cambio de mentalidad social.

"Es como estar en la Rusia de Stalin. No querrás molestar a nadie", dijo, rechazando las críticas sobre la elección del actor inglés Michael Bates para el papel del personaje indio Rangi Ram. Bates había nacido en la India y hablaba urdu con fluidez.

La colaboración entre Perry y Croft como escritores duró más de dos décadas y les valió la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1978. Perry afirmó que su éxito se debía al respeto mutuo y a una simple regla: «Si yo quería algo que no le gustaba, no insistía. Y si él quería algo que no me gustaba, no insistía».

David Croft murió en 2011. Jimmy Perry falleció en 2016 a la edad de 93 años.