El fabricante estadounidense de helicópteros llega a un acuerdo con las familias de los seis militares canadienses fallecidos en el accidente.

Un fabricante de helicópteros estadounidense ha llegado a un acuerdo confidencial con las familias de seis militares canadienses que murieron en un accidente de helicóptero frente a las costas de Grecia hace cinco años.

Las familias demandaron a Sikorsky en 2023 después de que un avión CH-148 Cyclone de la Real Fuerza Aérea Canadiense se estrellara en el mar Jónico a toda velocidad en abril de 2020.

Dos revisiones militares descubrieron que el piloto automático tomó el control del helicóptero durante una maniobra a baja altitud mientras regresaba a la fragata HMCS Fredericton con base en Halifax durante una misión de reconocimiento y entrenamiento.

"Tras dos mediaciones, casi dos años de litigio contencioso y el intercambio de decenas de miles de páginas de documentos, las partes han llegado recientemente a un acuerdo", según la solicitud de las familias de las víctimas al tribunal federal estadounidense para que apruebe el acuerdo el 27 de junio.

El accidente se considera la mayor pérdida de vidas en un solo día para las fuerzas armadas canadienses desde la guerra de Afganistán. Perdieron la vida los capitanes Kevin Hagen, Brenden MacDonald, Maxime Miron-Morin, el cabo mayor Matthew Cousins, el subteniente Matthew Pyke y la subteniente Abbigail Cowbrough. Todos ellos estaban destinados en la base aérea Shearwater de Nueva Escocia.

Como parte de la demanda, las familias de las víctimas compartieron con Sikorsky un video que contiene entrevistas con familiares, amigos y miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses sobre la pérdida de los seis militares. Las familias también presentaron informes sobre los daños económicos que sufrieron, según documentos judiciales.

La demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania, donde una instalación ahora cerrada construyó, modernizó y probó el CH-148, según la demanda original.

Los términos financieros del acuerdo no se hicieron públicos.

Hubo "poco desacuerdo fáctico" entre las familias y Sikorsky en el tribunal sobre que el sistema de control de vuelo eléctrico del helicóptero anuló las órdenes del piloto y causó el accidente, según la solicitud para aprobar el acuerdo.

Pero hubo un desacuerdo "significativo" sobre quién era responsable de esta característica de diseño y si el piloto y la tripulación jugaron un papel en el accidente, dijeron los documentos judiciales.

VER | De 2021: Familias lamentan la pérdida de 6 militares:

Las familias de las víctimas argumentaron que Sikorsky "fue extremadamente negligente" en el diseño del helicóptero y no realizó pruebas adecuadas ni advirtió al ejército canadiense y a sus pilotos de los peligros potenciales.

Sikorsky argumentó que las Fuerzas Armadas Canadienses realizaron pruebas antes de aceptar el helicóptero y que los pilotos no deberían haber realizado una maniobra que no estaba en el manual estándar, según documentos judiciales.

Antes de llegar a un acuerdo, Sikorsky presentó una moción para desestimar la demanda y luego solicitó transferir el caso a Connecticut.

Después de que el primer intento de mediación fracasara, Sikorsky y las familias de las víctimas acordaron intentarlo nuevamente.

Tras una sesión de mediación de un día completo el 23 de abril, tanto la empresa como las familias acordaron en principio un acuerdo confidencial. Firmaron el acuerdo y las aseguradoras de Sikorsky entregaron los fondos al abogado de las familias, según el memorando del demandante al tribunal.