La locura migratoria, como lo revela la dependencia de Gran Bretaña de los cuidadores extranjeros

La dependencia británica de los trabajadores sociales extranjeros ha quedado al descubierto con nuevas cifras alarmantes. El número de cuidadores extranjeros se ha disparado de 215.000 en 2019-20 a 465.000 este año.

Y casi uno de cada cuatro puestos ha sido ocupado por un ciudadano de fuera de la UE, según revelan las cifras de Skills for Care. La proporción de cuidadores británicos ha disminuido del 84,6 % (1,18 millones de personas) a 1,13 millones (70,8 %) el año pasado. Esto demuestra cómo las empresas de cuidado dependen cada vez más de trabajadores extranjeros para cubrir las necesidades de sus plantillas.

El informe Skills for Care también reveló que 40.000 migrantes comenzaron a trabajar en el sector del cuidado el año pasado después de llegar con visas que incluían visas de estudiante o visas familiares.

El Gobierno se ha comprometido anteriormente a "acabar con la dependencia del reclutamiento en el extranjero", pero el último informe de Skills for Care dice que debe haber un enfoque en "cómo atraer y retener a más personas a nivel nacional".

Lucinda Allen, investigadora de políticas de la Health Foundation, afirmó: “El informe de Skills for Care muestra que los desafíos para reclutar y retener suficientes trabajadores de atención social han disminuido desde que alcanzaron su punto máximo en 2021.

Los trabajadores de fuera del Reino Unido siguen obstaculizando el sistema de atención en Inglaterra. El número de trabajadores británicos en atención social ha disminuido constantemente desde el Brexit y ahora representan solo el 70,8 % de los puestos, en comparación con el 84,6 % en 2019-20.

“Dadas las medidas gubernamentales para reducir la inmigración, la disminución de la fuerza laboral doméstica plantea serias preocupaciones de que los proveedores de atención podrían tener dificultades para reclutar suficientes trabajadores en los próximos años.

“Los trabajadores extranjeros son esenciales para el sistema de salud y atención del Reino Unido, pero está claro que el reclutamiento internacional reciente no siempre ha sido ético.

“El informe de hoy muestra que el sector asistencial ha reclutado en gran medida a personal de países de la ‘lista roja de la OMS’, que enfrentan una escasez significativa de trabajadores de la salud y de la atención.

Nuestro reciente análisis también destacó que los trabajadores sociales de fuera del Reino Unido enfrentan riesgos particularmente altos de pobreza y explotación.

Oonagh Smyth, directora ejecutiva de Skills for Care, dijo que si bien la caída de la tasa de vacantes es "alentadora", el sector "no puede permitirse el lujo de ser complaciente".

Ella dijo: "Necesitamos protegernos de las oscilaciones bruscas en las tasas de vacantes impulsadas por el panorama económico más amplio.

Es importante reconocer que, si bien la tasa de vacantes en la asistencia social se ha reducido, sigue siendo tres veces mayor que la de la economía en general.

Instó a invertir en "reclutamiento y retención estables" y en esfuerzos para hacer que los roles sean "más atractivos para la fuerza laboral nacional a largo plazo", incluso mediante oportunidades de desarrollo, mejorando la calidad de los roles y apoyando culturas positivas dentro de las organizaciones.

Añadió: «Sabemos que aún queda mucho por hacer. Todos, desde el Gobierno hasta los profesionales sanitarios, desde los reguladores hasta el personal de primera línea, tienen un papel que desempeñar en la creación de la fuerza laboral que necesitamos para brindar la mejor atención y apoyo posibles a las personas de nuestras comunidades que recurren a los servicios locales».

Se ha ordenado a los directores de residencias de ancianos que contraten a trabajadores extranjeros que ya vivan en el Reino Unido antes de reclutar en el extranjero.

El Ministerio del Interior declaró que los empleadores deben demostrar que no dependen excesivamente de traer mano de obra barata del extranjero.

Sólo entonces podrán ofrecer empleo a los trabajadores migrantes que viven en el extranjero.

El Gobierno revocó más de 470 licencias de patrocinio en el sector asistencial entre julio de 2022 y diciembre de 2024, en medio de temores de abusos.

Se les ha vinculado con 39.000 trabajadores extranjeros.

Los datos del Ministerio del Interior muestran que el número de visas concedidas a trabajadores de la salud y la atención se desplomó un 84% entre abril y septiembre de 2024, frente a las 80.541 concesiones otorgadas en el mismo período de 2023.

La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que la migración neta al Reino Unido alcanzó los 906.000 en el año hasta junio de 2023, en medio de una afluencia de estudiantes extranjeros, un aumento en los trabajadores no pertenecientes a la UE, particularmente en los sectores de salud y asistencia social, y la introducción de los esquemas de visas para refugiados de Ucrania y Hong Kong.

Cayó a 728.000 a medida que las reformas al sistema de inmigración empezaron a surtir efecto.

Las reglas que entraron en vigor la semana pasada cerraron las nuevas solicitudes para trabajadores de cuidado y trabajadores de cuidado de personas mayores bajo la visa de trabajador calificado, como parte de los esfuerzos del gobierno para "restaurar el control sobre el sistema de inmigración".

El último informe de Skills for Care afirmó que el reclutamiento nacional "sigue siendo un desafío para el sector" y que las nuevas reglas de inmigración a partir de julio "harán que sea más difícil para el sector continuar creciendo en línea con la demanda".

La organización reiteró su proyección anterior de que será necesario emplear a 470.000 personas más en el sector en 2040 para satisfacer las necesidades de una población cada vez más envejecida.

El informe señala: "Para alcanzar este nivel de crecimiento, probablemente se requerirá un aumento sustancial en la contratación y retención de personal con nacionalidad británica".

Bajo el gobierno conservador anterior, la prohibición de que los cuidadores internacionales trajeran dependientes al Reino Unido provocó una fuerte caída en las visas de salud y atención en los meses posteriores a la entrada en vigor de la medida.

En total, el número de puestos de asistencia social para adultos cubiertos entre 2023-24 y 2024-25 aumentó en 52.000, alcanzando los 1,6 millones.

La tasa de vacantes también ha caído al 7%, con 111.000 puestos vacantes en un día cualquiera del año hasta marzo.

Esto representa una reducción respecto de la tasa de vacantes del 8,3 % registrada en el año hasta marzo de 2024, cuando había 126 000 puestos vacantes en un día determinado. La tasa de vacantes alcanzó un máximo de 152 000 puestos vacantes por día en los 12 meses hasta marzo de 2022.