Elton John seduce a Salento: rumores de compra en Squinzano

Cuando piensas en Salento como un destino para los llamados VIP, quienes, después de elegirlo para sus vacaciones, se enamoraron tanto de él que compraron una casa, piensas en la actriz ganadora del Oscar Helen Mirren. Junto con su esposo director de cine, Taylor Hackford (quien también ganó un Oscar por un cortometraje), la actriz angloamericana se estableció en Tiggiano en 2004, en una hermosa casa de campo del siglo XVI. Pero por haberlo hecho mucho antes, en la década de 1970, cuando la antigua Terra d'Otranto aún luchaba por establecerse en el mercado turístico internacional, en términos de... Compras de Salento, el pionero fue un Lord inglés. El londinense Robert Alistair, barón McAlpine de West Green, nacido en 1942, escritor y político, y asesor cercano de la Primera Ministra Margaret Thatcher, la famosa Dama de Hierro, compró el antiguo convento franciscano del siglo XV dedicado a Santa Maria di Costantinopoli en la aldea de Diso, Marittima. Con la guía de su esposa griega, Athena Malpas, coleccionista de plantas, la transformó en una residencia privada de primera clase. Tras su fallecimiento allí el 17 de enero de 2014, se convirtió en un hotel de lujo. Alrededor del elegante claustro, cada habitación está bellamente decorada con recuerdos adquiridos durante sus viajes alrededor del mundo.

También es histórica la llegada, aunque en Castiglione d'Otranto, una aldea de Andrano, de la actriz Paola Pitagora, propietaria de una antigua residencia, y en la siempre popular Otranto, del ilustrador y caricaturista Giorgio Forattini. Mientras tanto, en la aldea de Tricase, Depressa, hogar del castillo de la época angevina de la familia Winspeare de origen anglonapolitano (sí, la familia del director de cine Edoardo), el exembajador Staffan De Mistura, sueco nacionalizado italiano, se instaló hace tiempo con su familia en una prestigiosa casa antigua. También es histórica la presencia del productor discográfico belga Charles Adriaenssen, quien durante los últimos quince años ha organizado un importante festival de música de cámara, el "Muse Salentine", en uno de los dos históricos Palazzo Sangiovanni que adquirió en la Piazza Castello de Alessano. Lo mismo ocurre con otro "grande" del cine, el director Francis Ford Coppola, propietario de una casa rural en el municipio de Ugento; con el periodista de la RAI Duilio Giammaria en Tricase, donde también vive el pintor y fotógrafo romano Silvio Pellicano; con el hijo del diseñador Etro, Jacopo, en Matino, con su Palazzo Giannelli del siglo XVII y sus habitaciones con frescos en el primer piso; y con la presentadora de televisión Serena Dandini, con una hermosa casa en la mencionada Marittima.

Entre las últimas llegadas, la cantante Giorgia ha llegado a Galatina, con Palazzotto en el centro histórico, donde también ha abierto un elegante bistró. Hace apenas un año, la periodista romana Selvaggia Lucarelli, junto con su pareja Lorenzo Bigiarelli, chef y bloguero gastronómico, se mudó a Giuliano, una aldea de Castrignano del Capo. La periodista ya tenía una fuerte y duradera conexión con Salento. Su hijo, Leon, es fruto de su unión con Laerte Pappalardo, hijo del conocido cantante Adriano de Copertino.

También es nueva la periodista, escritora y comentarista de televisión florentina Antonella Boralevi, quien ha establecido su hogar en Minervino, un pequeño pueblo de 3500 habitantes. Minervino cuenta con dos aldeas, Cocumola y Specchia Gallone, cuyos antiguos pueblos se encuentran entre los más bellos y mejor conservados de toda la provincia.

En materia musical, desde hace un año Alfredo Rapetti, conocido como Cheope, el único de los cuatro hijos del letrista Mogol que ha seguido los pasos de su padre, ha hecho suya una casa histórica en Cannole, después de restaurarla con esmero.

En Salve, en un terreno en la campiña circundante, el arquitecto y diseñador de renombre internacional Massimo Iosa Ghini, exconsultor de la RAI y comisario de la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2010, construyó para él y su esposa Milena, aficionada a la pizzica, una villa minimalista con piscina, perfectamente integrada en la naturaleza circundante. Chumberas y arbustos y plantas mediterráneas destacan por doquier.

En la ciudad de Lecce, donde el controvertido actor francés Gerard Depardieu adquirió en su día un palacio a dos pasos de la Piazza Duomo, en la céntrica Via Salvatore Trinchese, vive la escritora Catena Fiorello, que tiene una relación un tanto especial con Salento, ya que su pareja, el abogado Paolo Spalluto, es de Squinzano.

El historiador de arte Peter Benson Miller y Giovanni Panebianco, presidente del “Premio Paganini”, un concurso internacional para jóvenes pianistas, se han establecido en el municipio más pequeño de la provincia de Lecce, Giuggianello, con apenas 1.100 habitantes.

En Nardò, una ciudad de 30.000 habitantes, la segunda más poblada después de Lecce, se encuentra Guy Martin, el chef francés con estrella Michelin del restaurante parisino "Le Grand' Véfour". Junto con su socia de diseño de interiores, Katherina Marx, en el centro histórico, ha transformado los edificios Maritati y Muci del siglo XVIII, a los que recientemente añadió otra residencia en la Piazza San Matteo, en modernas casas de huéspedes . Martin tiene locales en China y Polinesia, pero cuando llegó a Salento de vacaciones en 2015, se enamoró al instante. Ahora viene una vez al mes y en verano se queda el mayor tiempo posible. Y hablando de diseñadores, en Bagnolo del Salento, otro prestigioso profesional, el londinense François Man, ha adquirido una encantadora casa de pueblo antigua.

También londinenses son el director, director artístico, escenógrafo y músico Harvey B-Brown y el empresario Steven Riseley, con experiencia en diseño y gestión de proyectos, quienes se han apropiado de la "Casina Bice" en Monte Sant'Elia di Trepuzzi, un castillo con un aire de castillo, rebautizándola como Castillo Elvira y transformándola en un hotel boutique de lujo . Entre otras celebridades británicas, como Brian Ferry, ambos son amigos de Elton John, quien, según rumores no confirmados, pero también innegables, está interesado en comprar el imponente Palazzo Pedone en la cercana Squinzano tras su (supuesta) breve visita a Salento.

En Spongano, recientemente trasladada desde Nueva York, la guionista Francesca Marciano, recién llegada de ganar un David di Donatello por la película de la actriz y ahora directora, Valeria Golino, El arte de la alegría , así como en los acantilados de Castro, donde tiene una villa el multiestrella Michelin Giorgio Locatelli, uno de los mayores expertos culinarios mundiales.

Y como desde hace varios años frecuentan Capo di Leuca, Roman Giulia Barela, diseñadora de joyas inspiradas en la naturaleza, y la periodista y accionista del grupo vinícola Frescobaldi, Tiziana Frescobaldi, también deben tener una casa en Salento.