Lecce, sirenas para Falcone y ¿una oportunidad para Christian Fruchtl?

LECCE. La temporada 2025/2026 podría ver a Christian Fruchtl como protagonista, defendiendo la portería del Lecce. El portero alemán de 25 años viene de ganar un campeonato como suplente de lujo, pero su destino podría cambiar, ya que su compañero Wladimiro Falcone está en la mira de algunos clubes de primera división y, por lo tanto, podría establecerse en otro equipo. Fruchtl fue fichado por el Lecce durante el verano de 2024, procedente del Austria Viena, donde brilló en las temporadas 2022/2023 y 2023/2024.

Considerado un portero fiable y prometedor, muchos expertos han vinculado su llegada a la posible salida de Falcone, quien estaba en la mira de varios clubes de élite. En cambio, el futbolista romano permaneció en la cancha del club giallorossi, por lo que el recién llegado tuvo que sentarse en el banquillo, continuando sus entrenamientos con la máxima profesionalidad. El verano pasado, al ser preguntado específicamente por qué habían decidido traer a un jugador del calibre de Fruchtl a Salento si Falcone no iba a ser vendido, el director técnico Pantaleo Corvino respondió que ciertas operaciones de mercado a veces deben realizarse en un momento determinado o nunca más, y que, en cualquier caso, el Lecce quería ser cauteloso, dadas las expectativas de mercado que rodeaban al propietario.

En su primera y hasta ahora única temporada con la camiseta giallorossi, el portero nacido en Bischofsmais solo ha disputado una vez la Coppa Italia, entre otras cosas, en un partido para olvidar. De hecho, Fruchtl jugó los 90 minutos en el Lecce-Sassuolo del 24 de septiembre de 2024, en el que el entrenador Luca Gotti alineó a todas las segundas líneas, encaminándose a la derrota, con su equipo derrotado por 0-2 y protagonizando una actuación indigna. El alemán también tuvo algunas intervenciones importantes, pero su capacidad de acción fue mínima, dado el mal estado del equipo que el técnico veneciano puso en jaque.

En el campeonato, sin embargo, con Falcone siempre presente desde el primer hasta el último partido, sin ser sustituido jamás, Fruchtl tuvo que seguir las actuaciones de sus compañeros desde el banquillo, limitándose a animarlos. En resumen, una situación nada sencilla para un chico que en las dos temporadas competitivas anteriores había sido un gran protagonista, incluso en un campeonato como el austriaco, que no está entre los cinco mejores de Europa.

Con el Austria de Viena, el portero teutón, que jugó en el Bayern de Múnich (debutó en la Bundesliga con apenas unos minutos en la última jornada de la temporada 2021/2022), fue un pilar del once inicial. En la temporada 2022/2023, disputó 32 de 32 partidos de liga (para un total de 2835 minutos), además de 2 de play-offs de la Copa Europa de la Bundesliga, 5 de la Conference League, 2 de la fase de clasificación de la Europa League y 2 de la Copa OFB. En la temporada 2023/2024, disputó 29 de 32 partidos (para un total de 2610 minutos, perdiéndose 3 por lesión) en la máxima categoría austriaca, 4 de la fase de clasificación de la Conference League y 3 de la fase de clasificación de la Copa Europa de la Bundesliga. En resumen, en Viena, Fruchtl fue un gran protagonista.

El pasado enero, el portero alemán recibió interesantes ofertas de clubes europeos, pero decidió quedarse en el Lecce esperando el momento oportuno para demostrar su valía. Si Falcone se marchase durante el mercado de fichajes de verano, el club giallorossi ya tendría a su sustituto en casa, listo para probarse en la Serie A, un campeonato en el que aún no ha debutado.

El pasado mes de mayo, entre otras cosas, Fruchtl habló con entusiasmo sobre su experiencia vital en el «tacón de Italia», a través de las redes sociales de la Embajada de Alemania en Roma: «Lo que más me impacta aquí es la gente. La cálida bienvenida y la tranquilidad con la que se vive me conquistaron al instante. Los italianos son unos locos por el fútbol y se nota en cada partido, en cada entrenamiento e incluso en la calle. Los aficionados del Lecce viven para su club y su pasión es contagiosa. Pero no es solo el fútbol lo que hace especial la vida aquí. Es todo: la cultura, la buena comida, el idioma, la música, los mercados, los callejones y la historia que se respira por todas partes. Y, por supuesto, el mar, con sus aguas cristalinas, está a solo unos minutos en coche y me ofrece un equilibrio maravilloso entre un partido y otro. Cuando familiares o amigos vienen a visitarme, siempre me alegro mucho. Les enseño la ciudad, los alrededores, los pequeños cafés y las playas». Y siempre ocurre lo mismo: todos se sienten como en casa al instante, aprecian el ambiente, la amabilidad de la gente y quieren volver. Estoy orgulloso de haber dado este paso. Lecce es ahora mucho más que una simple etapa en mi carrera. Es un lugar donde me siento como en casa y donde puedo crecer como persona y como deportista. Tengo curiosidad por ver qué me depara el futuro, dentro y fuera de la cancha. Estoy deseando vivir muchas más experiencias en este país tan especial.