Reducir la brecha energética para evitar perder industria

«Con nosotros un euro y cuarenta céntimos el metro cúbico, en nuestra filial española 79 céntimos». Las últimas facturas recibidas por Graziano Verdi, número uno de Italcer y presidente de la Federación Europea de Cerámica, resumen de un vistazo la cuestión clave del sector, así como de toda la economía nacional: la diferencia anormal de precios de la energía (en este caso del gas) entre Italia y otros países.

Y en un evento dedicado al relanzamiento de la industria manufacturera europea, es inevitable que el tema sea inmediatamente central en el debate. «Nuestros dos grandes competidores, Estados Unidos y China —explica el presidente de Confindustria Cultura Italia, Luigi Abete—, tienen un coste energético estructuralmente dos o tres veces inferior y la respuesta debería ser muy sencilla: para relanzar la producción europea, necesitamos encontrar la manera de reducir esta brecha competitiva energética, y lo hacemos con las energías renovables y la nuclear; no hay otras soluciones». Si en el pasado, explica, el tema era relevante sobre todo para las empresas con gran consumo energético, hoy con estos nuevos niveles absolutos y brechas relativas, la cuestión está a la vista de todos. Un doble desplazamiento, de Europa hacia el resto del mundo y de Italia hacia Europa, que pone en riesgo el sistema. «Si la incidencia de la energía en los costes pasa del 3 al 6%, en presencia de un EBITDA limitado, las empresas pasan de un área de competitividad a otra de baja, muy baja competitividad».

«Unos costes que ya son insostenibles para el sector azulejero -añade Verdi-, con el problema añadido del sistema Ets, que impone otras cargas. No faltan innovaciones, y por ejemplo hemos desarrollado un sistema para capturar completamente los humos y el CO2, pero necesitamos tener tiempo para implementarlo. Por el momento nos defendemos con el diseño y la innovación pero ¿hasta cuándo podremos soportarlo? Estas son normas injustas que deben cambiarse cuanto antes. Para Italia —añade Abete—, otro tema a menudo subestimado es la valorización de los activos intangibles, una parte significativa del valor de lo que se vende. «Debemos ser capaces de interpretar y sentar las bases de una política industrial que valorice los valores inmateriales que se encuentran en los productos —aclara—, los materiales, porque es en ellos en los que nos movemos, como italianos y europeos. Y en esto, los italianos tenemos una doble ventaja». Al mismo tiempo, «al lado del 15% del PIB» que representa la industria manufacturera hay «otro 15% que son servicios culturales y turísticos», que a su vez «son industrias potenciales». Otro límite estructural para Italia es la escasez de capital para nuevas iniciativas, una brecha que el BEI intenta ahora llenar lanzando un programa de financiación maxi de 70.000 millones para la innovación para los próximos tres años, del que espera un efecto palanca para inversiones de 250.000 millones.

«El objetivo —explica en el marco del evento la vicepresidenta del Banco Europeo de Inversiones, Gelsomina Vigliotti— es impulsar a la industria europea a dar un salto tecnológico significativo. La competencia internacional es muy fuerte. Los informes Letta y Draghi nos han demostrado nuestro retraso en muchos frentes y, por lo tanto, como BEI, queremos ofrecer financiación subvencionada a aquellos investigadores o startups que quieran crecer y no encuentren la financiación adecuada».