Parques Nacionales de Tailandia: un viaje a la belleza

Densas selvas tropicales, valles milenarios, fauna exótica y encantadores paisajes submarinos: con su rica biodiversidad, Tailandia es un paraíso para los amantes de la naturaleza. El año pasado, 17 millones de personas visitaron sus 154 áreas protegidas, cada una con su propia personalidad, que merecen la pena visitar. Aquí les presentamos ocho, de norte a sur del país.

El Parque Nacional Doi Inthanon, en la provincia de Chiang Mai, se eleva a 2565 metros sobre el nivel del mar y es el "techo de Tailandia", famoso por sus majestuosos picos, cascadas, bosques siempreverdes y numerosos parajes naturales. Hogar de gorals, cabras montesas que corren por acantilados escarpados y grietas estrechas, y más de 340 especies de aves, el parque es un paraíso para los aficionados a la ornitología. Está abierto todo el año, mientras que el sendero Kew Mae Pan, una ruta de 4 km que atraviesa bosques húmedos y praderas de montaña, solo es accesible de noviembre a mayo.

El Parque Nacional de Erawan , en Kanchanaburi, abarca 550 kilómetros cuadrados a lo largo del río Kwae Yai y la selva tropical en la frontera occidental de Tailandia. Las cataratas de Erawan, con siete cascadas que desembocan en tranquilas lagunas, lo convierten en el principal destino del país para nadar al aire libre en plena selva tropical. Senderos bien mantenidos serpentean entre frondosos bosques y conducen a misteriosas cuevas, como Tham Phra That, conocida por sus brillantes formaciones de piedra caliza. Los meses más fríos, de noviembre a febrero, o los más cálidos, de marzo a mayo, son ideales para visitar el parque.

En el corazón de Tailandia se encuentra el Parque Nacional Khao Yai , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ubicado en la provincia de Nakhon Ratchasima. Cuenta con una reserva de maravillas naturales y numerosos senderos que conducen a famosas cascadas como Haew Narok y Haew Suwat. Elefantes, ciervos, osos, gibones y una gran variedad de especies de aves pueblan la zona. Los amantes de las actividades al aire libre pueden disfrutar del senderismo, la observación de aves y safaris naturales diurnos y nocturnos por senderos bien mantenidos con diferentes niveles de dificultad. En los alrededores también hay viñedos, campos de golf, elegantes alojamientos y campings glamping.

Ubicado a 160 km al norte de la isla de Phuket, el Parque Nacional Khao Sok de Surat Thani alberga una de las selvas tropicales más antiguas del mundo, con 160 millones de años de antigüedad. La biodiversidad del parque es asombrosa, con majestuosas formaciones de piedra caliza y densos bosques habitados por macacos y gibones. El parque alberga 48 especies de mamíferos, 311 especies de aves, más de 30 especies de murciélagos y una gran variedad de reptiles e insectos. En su corazón se encuentra el lago Cheow Lan, un tranquilo oasis rodeado de imponentes acantilados, ideal para excursiones en barco y kayak, así como para alojarse en complejos turísticos flotantes. Su compromiso con el turismo sostenible refuerza el atractivo del parque.

En la frontera con Laos, a orillas del Mekong, se encuentra el Parque Nacional Pha Taem , en la provincia de Ubon Ratchathani. Famoso por sus acantilados con vistas al río y sus antiguas pinturas rupestres de más de 3000 años de antigüedad, es un destino perfecto para los amantes de la naturaleza y la fotografía.

Entre los parques marinos , destaca el de Mu Ko Ang Thong , en la zona de Surat Thani: un archipiélago de 42 islas cubiertas de selva, accesible en dos horas en lancha rápida desde Koh Samui. Ofrece paisajes tropicales de postal: playas de color marfil, exuberante vegetación y aguas cristalinas. Los senderos conducen a vistas espectaculares, como la que se puede disfrutar desde la cima de Koh Mae Koh, con vistas a un lago salado verde esmeralda enclavado entre los acantilados. El Parque Nacional de Laem Son, que incluye varias islas en el mar de Andamán, como Kang Kao y Kum, es especialmente recomendable en verano, de mayo a agosto. Entre sus bellezas, destacan la extensa playa de arena blanca de Bang Baen, rodeada de un pinar natural, y la de Lam Son, ideal para la observación de aves. Las islas de Kam Yai y Kam Nui también se encuentran allí. Finalmente, el Parque Nacional de Mu Ko Similan, en la provincia de Phang Nga, se encuentra a una hora y media desde Khao Lak. Situado en el mar de Andamán, este fascinante parque marino cubre 128 kilómetros cuadrados y comprende 11 islas, famosas por sus paisajes marinos, selvas tropicales, rocas de granito y playas de arena blanca y fina, protegidas por formaciones de coral prístinas.