Muere hombre con demencia por echar detergente en su taza de té en vez de leche

Un lamentable incidente en el Reino Unido ha vuelto a poner en el centro de atención la discusión sobre la seguridad en el hogar para quienes padecen enfermedades neurodegenerativas. David Hayes, un anciano de 82 años con Alzheimer, perdió la vida tras consumir de forma inadvertida detergente líquido, confundiéndolo con leche, mientras se preparaba una taza de té en su residencia en Bolton, Inglaterra.

El incidente, dado a conocer por el periódico británico The Sun, tuvo lugar el 16 de abril pasado, un día después de que Hayes bebiera el líquido por equivocación. Este líquido, de tonalidad blanca y guardado en una botella plástica que carecía de medidas de seguridad para niños, ocasionó vómitos y, de acuerdo con los doctores, condujo a una neumonitis por aspiración química. A pesar de recibir atención médica, el paciente murió cinco días más tarde, el 21 de abril.

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En la indagación forense llevada a cabo el 17 de julio, el juez Michael Pemberton determinó que el fallecimiento fue accidental. El detergente se encontraba guardado en un contenedor con tapa de rosca y que parecía una botella de leche, lo que pudo haber causado la confusión mortal. A pesar de estar considerado como de baja toxicidad, el líquido fue letal al ser inhalado durante el vómito.

“Esto ocurrió cuando preparó una taza de té en casa y puso detergente para lavar ropa en la taza en lugar de leche después de una aparente confusión”, detalló el forense.

Después del incidente, el médico forense remitió una advertencia oficial al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido, junto a entidades como Age UK, Dementia UK y la Alzheimer’s Society, solicitando una evaluación urgente de los empaques de productos de limpieza que podrían presentar un peligro para individuos vulnerables.

El magistrado señaló que “existe un riesgo real de que se produzcan muertes similares”, especialmente dado que el color del líquido y su empaque “se parecen a productos de consumo común como la leche”.

El periódico británico también mencionó el incidente de Tom McDonald, quien era padre de cinco hijos y falleció en 2023 después de haber colocado detergente en su cereal, debido a un error vinculado con la demencia.

Estos incidentes han generado una alerta mundial sobre la urgencia de rediseñar los envases, desarrollar campañas de concienciación y mejorar la protección para las personas mayores con problemas cognitivos.