Educación Profesional: pilar estructurante y democrático del desarrollo del país

Durante más de 35 años, las escuelas profesionales se han consolidado como una de las experiencias más destacadas de innovación pedagógica en Portugal. Nacieron de la necesidad de ofrecer una respuesta educativa diferente, con igual dignidad, y desde entonces se han convertido en piezas estructurales del ecosistema territorial, educativo y económico del país, especialmente en las regiones con menor densidad de población; en una palabra, representativas del desempeño democrático del país.

Como impulsores del conocimiento y la aceleración del desarrollo, la labor de los centros de formación profesional no se limita a las áreas de enseñanza. Donde hay un centro de formación profesional, hay juventud, dinamismo y esperanza. Estas instituciones no solo combaten el envejecimiento de los territorios, sino que también crean puentes entre la formación y el empleo, entre el conocimiento y el saber hacer. En este sentido, la formación en el contexto laboral (FCT) y la Prueba de Aptitud Profesional (PAP) son instrumentos fundamentales que acercan a las escuelas y las empresas, preparando y adaptando a los jóvenes con competencias a las demandas de la economía contemporánea.

Hoy en día, la idea de que la formación profesional es una opción de segunda categoría aún persiste en algunos sectores de la sociedad. Se trata de un estigma injusto que debe superarse. Quienes completan un curso de formación profesional obtienen una doble certificación —académica y profesional— y competencias reconocidas y, sobre todo, valoradas por el mercado laboral. Además, si lo desean, pueden continuar sus estudios en la educación superior, en igualdad de condiciones con los graduados de formación científica y humanística.

Portugal cuenta actualmente con mejores indicadores en la lucha contra el abandono escolar prematuro, una realidad sin duda asociada en gran medida a la formación profesional. Si bien es cierto que esta fue una vía inicialmente seguida por jóvenes en riesgo de escolarización, este tipo de educación atrae actualmente a un número cada vez mayor de estudiantes y familias motivados, conscientes del valor añadido de esta vía educativa.

La formación profesional, incluso cuando la imparten instituciones privadas, es una expresión inequívoca de la política pública. La formación de 50.000 jóvenes en centros de formación profesional privados, con los mismos objetivos de cualificación e inclusión social, debe asumirse cada vez más como responsabilidad del Estado. Su sostenibilidad no puede depender de ciclos de financiación erráticos, sino de una inclusión clara y transparente en el Presupuesto del Estado.

Como lo demuestra el programa del Gobierno XXV, la Formación Profesional ofrece itinerarios de calidad a los estudiantes que buscan obtener una doble certificación, para una integración más rápida al mercado de trabajo, al tiempo que mantiene abierta la posibilidad de acceder a la educación superior.

Dentro de este principio, se establece que se revisará el catálogo de cualificaciones, la oferta formativa y la red de escuelas profesionales, para garantizar un mejor alineamiento con las estrategias de desarrollo regional y las necesidades de las empresas.

Tras la aprobación del programa, es hora de pasar de las palabras a la acción. En consonancia con el trabajo realizado durante el 24.º Gobierno, es importante estar dispuestos a contribuir decisivamente a la implementación de todas las medidas descritas, optimizando la oferta de formación profesional, sin olvidar la necesidad de mejorar su modelo de financiación, como se establece explícitamente en el nuevo Programa de Gobierno.

El futuro se construye con educación. Impulsados ​​por la pasión, forjados por el carácter, los centros de formación profesional siempre estarán, sin duda, a la vanguardia de este esfuerzo colectivo.

Amadeu Dinis, presidente de ANESPO