La estafa del siglo: cómo Alves dos Reis se convirtió en una leyenda mundial del fraude

Falsificación de documentos y firmas, fraude, fraude, cheques sin fondos: las hazañas de Artur Virgílio Alves dos Reis (1896-1955) no tendrían nada que las distinguiera de miles de otras estafas cometidas en todo el mundo, si no fuera por lo que se conoció como "El Golpe del Siglo", o "la estafa del billete de 500 escudos". Hace exactamente cien años que este estafador, hijo de un empresario de pompas fúnebres en quiebra de Lisboa, planeó y ejecutó, con la imaginación de un genio predestinado y la precisión de un profesional, la fantástica operación que lo inmortalizó y dio lugar a libros, estudios y series de televisión en diversas latitudes de Europa. Un escándalo que, al mismo tiempo, contribuyó decisivamente a dar el golpe final a la credibilidad de la Primera República, precipitando el fin del régimen. Y Alves dos Reis, quien entró en el imaginario nacional como una especie de héroe burlesco, incluso sería un personaje destacado en la extensa anécdota que tuvo a Salazar como protagonista.