Sin amigos en Washington, Brasil confía en los líderes empresariales estadounidenses para luchar contra el aumento de aranceles de Trump

Los productores brasileños que exportan a EE. UU. podrían encontrar alivio ante el aumento arancelario del 50 % anunciado por Trump con la ayuda de los líderes empresariales estadounidenses. Ante el temor de un aumento inmediato en los precios de los insumos brasileños, tienden a negociar cuotas y exenciones con Washington, lo que podría beneficiar la producción brasileña.

Según Oliver Stuenkel, profesor de la Escuela de Relaciones Internacionales de la Fundación Getulio Vargas, la movilización del sector privado estadounidense será crucial. Enfatiza que la diplomacia brasileña debería ayudar a coordinar este movimiento hacia alternativas a los aranceles.

Con los nuevos aranceles, se proyectan aumentos de precios en diversos sectores, como la construcción, la manufactura y la alimentación y bebidas. Ya se prevé la movilización de empresarios y gobiernos estatales en Florida, Georgia, Michigan, Ohio y Texas.

La estrategia de negociación sectorial de cuotas o excepciones por parte de los estadounidenses cobra aún más relevancia ante las posibles represalias del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva (PT) y la estimación de que los productores brasileños podrían sufrir pérdidas de hasta US$ 23 mil millones hasta 2026.

Algunos sectores ya se están organizando en torno a esta estrategia. Las asociaciones de productores de café, por ejemplo, han contactado a sus homólogos estadounidenses para alcanzar una solución negociada.

"La gran esperanza es que los compradores [estadounidenses] puedan hacer este trabajo por Brasil", afirma el profesor. Cree que los importadores estadounidenses pueden tener más peso en las negociaciones, sobre todo considerando la retórica de Trump centrada en "defender los intereses estadounidenses".

Los canales de negociación entre Brasil y Estados Unidos están obstruidos

Stuenkel señala que existen pocos canales oficiales para las negociaciones directas entre los gobiernos de Brasil y Estados Unidos. El propio Trump declaró el fin de semana que podría llamar al presidente Lula, "pero no ahora".

Brasil no tiene una superoperación en Washington que pueda activarse a corto plazo. No tiene senadores estadounidenses amigos de Brasil que puedan llamar a Trump y negociar. Israel sí la tiene, México también, pero Brasil no, dice el profesor.

Mientras tanto, el gobierno brasileño ya ha manifestado su intención de aplicar la Ley de Reciprocidad Económica, que contempla contramedidas contra aranceles como los impuestos por Trump. Sin embargo, esta respuesta podría ser contraproducente para el propio Brasil.

Brasil es un socio comercial secundario para Estados Unidos.

Dado que Brasil es tan solo el decimoquinto socio comercial más importante de Estados Unidos, el anuncio arancelario —realizado en una carta de Trump a Lula— no tuvo un impacto significativo en el mercado estadounidense. El asunto no atrajo la atención pública ni generó presión sobre la Casa Blanca, lo que reduce la posibilidad de negociaciones directas por parte del gobierno brasileño.

Según William Castro Alves, estratega jefe de la plataforma internacional de inversión Avenue, la explicación es sencilla: «La importancia de Brasil para Estados Unidos es bastante limitada. Es cierto. El impacto en la economía estadounidense es mínimo», afirma. Incluso con el aumento de precios en algunos sectores, no se prevé un efecto inflacionario significativo en Estados Unidos.

Asociaciones brasileñas negocian directamente con socios en EE.UU.

Ante este escenario, algunos sectores nacionales se están organizando para encontrar una solución a los aranceles impuestos por Estados Unidos. El Consejo Brasileño de Exportadores de Café (Cecafé) y la Asociación Nacional del Café (NCA), organización norteamericana que representa a tostadores, minoristas, proveedores y grandes empresas, están estudiando una solución alternativa para el sector.

El objetivo de la negociación es incluir al café en una lista de excepciones arancelarias, argumentando que el producto no se produce en Estados Unidos, país que es el mayor comprador mundial de ese commodity.

En Brasil, el café lidera las exportaciones agroindustriales a Estados Unidos. En el primer semestre de este año, las ventas totalizaron US$1.200 millones, equivalente a una sexta parte del comercio exterior total del sector con el país.

Stuenkel señala una visión errónea: que la única solución sería revertir completamente los aranceles. Según él, la industria estadounidense tiende a negociar exenciones específicas, no una derogación generalizada. «Hay mil maneras de ofrecer excepciones, cuotas. A menudo se piensa que los aranceles se aplican a todos o se revocan para todos, y no es así», afirma.

Incluso hay sectores de la economía estadounidense que podrían apoyar el mantenimiento de los aranceles por motivos proteccionistas. Esto incluye a aquellos que se benefician de la Sección 232 , que autoriza al presidente de EE. UU. a imponer restricciones a la importación de productos considerados estratégicos para la seguridad nacional, como semiconductores, minerales críticos e ingredientes farmacéuticos.

Los estados afectados probablemente presionarán a la administración Trump para obtener excepciones

Aun así, los efectos concentrados en ciertos sectores o regiones de EE. UU. podrían favorecer a Brasil en las discusiones sobre el aumento arancelario de Trump. Stuenkel explica que cuanto más localizado geográficamente sea el impacto, mayor será la probabilidad de presión política.

Si hay un problema que afecta a tres millones de personas en un estado, el gobernador lo llevará a la Casa Blanca. Pero si esas personas están dispersas por todo el país, podría no tener ningún impacto político.

Se prevé que la industria de la construcción estadounidense sea una de las más afectadas. Insumos como cemento, acero, madera, piedra ornamental, tornillos y materiales de acabado experimentarán aumentos inmediatos de costos. Las empresas de Florida y Georgia, por ejemplo, podrían ver cómo los precios del cemento se disparan, lo que afectaría a proyectos públicos y privados.

Según un informe de XP Investimentos, el nuevo arancel del 50% se aplicará además de las tasas existentes. En el caso del acero y el aluminio, que ya están gravados al 50%, el total podría alcanzar el 100%. Aun así, las empresas brasileñas con operaciones en EE. UU. pueden mitigar parte del impacto e incluso reorientar su estrategia de producción.

El aumento de aranceles de Trump podría obligar a las empresas estadounidenses a reconsiderar sus compras

La industria automotriz podría verse afectada, incluso si no compra piezas terminadas de Brasil. El aumento de los precios del acero importado está presionando los costos de los fabricantes de automóviles.

En el sector aeroespacial, compañías como American Airlines, que opera aeronaves Embraer , podrían posponer o cancelar adquisiciones para la renovación de su flota. La nueva tarifa podría reducir el beneficio operativo de Embraer hasta en 220 millones de dólares, lo que equivale al 35 % de su proyección para 2025.

En el sector alimentario, el aumento de precios afectaría a productos como el café, el jugo de naranja y la carne enlatada. Según Stuenkel, las industrias de bebidas y alimentos procesados tienen poco margen para absorber los aumentos.

Un informe del analista Andrew Charles, de TD Cowen, estima que las ganancias de Starbucks podrían caer un 1,4% debido al aumento de los precios del café, un producto en el que Brasil lidera las exportaciones a EE. UU., representando el 22% del total en 2024. Sin embargo, William Castro Alves señala que materias primas como el café pueden ser fácilmente reemplazadas por productos de Colombia, Etiopía o Indonesia.

La respuesta de Brasil al aumento de aranceles de Trump será crucial para el resultado

A pesar de los esfuerzos de la industria estadounidense, el impacto real de los aranceles también depende de la respuesta de Brasil. William Castro señala que, hasta el momento, los países que han adoptado represalias arancelarias simplemente han intensificado la disputa, sin lograr revertirla eficazmente. "Quedó claro que buscar reciprocidad o, además, imponer aranceles a EE. UU. no fue una estrategia inteligente para quienes lo intentaron", afirma.

El gobierno brasileño planea reglamentar la Ley de Reciprocidad Económica esta semana. Según el vicepresidente Geraldo Alckmin, la medida se publicará el martes (15). También se creará un comité con representantes del gobierno y del sector privado para evaluar los próximos pasos. Dependiendo de la postura de Brasil, las medidas de mitigación estadounidenses podrían verse reforzadas o frustradas.