Propuestas para nuevas categorías en universidades y politécnicos

Los rectores de las mayores universidades de Portugal propondrán esta semana al Gobierno la creación de categorías en las escuelas politécnicas, similar a lo que ocurre en la enseñanza universitaria, para diferenciar las instituciones en función del tamaño, la calidad de la investigación y la formación.

En el documento, al que Lusa ha tenido acceso este lunes, los rectores de Lisboa, Oporto, Coímbra, Miño e Iscte proponen que "en cada subsistema se creen tres tipos de instituciones relacionadas con el mayor o menor grado de alcance o especialización de su actividad en diferentes áreas científicas", junto a una división entre los sistemas universitario y politécnico, centrándose el primero en "la formación avanzada y la investigación científica" y el segundo en "la formación profesional y técnica con un componente de investigación orientado a la profesionalización".

El día en que el Consejo de Rectores de las Universidades Portuguesas y el Consejo de Coordinación de los Institutos de Enseñanza Superior Politécnica se reúnen con el Ministerio de Educación para discutir la revisión del Marco Legal de las Instituciones de Enseñanza Superior (RJIES), los directores de las mayores universidades públicas del país creen que esta solución garantizará la coexistencia del actual sistema educativo binario, basado en politécnicos y universidades .

Con esta propuesta, para el grupo, las universidades tendrían una "mayor demanda de integración de recursos humanos, doctores, docentes e investigadores, con dedicación a tiempo completo" y en el "subsistema politécnico, la plantilla docente debería incluir un determinado porcentaje de especialistas con actividad y experiencia profesional relevante".

Así, según los rectores, el subsistema politécnico se dividiría en Universidades Politécnicas (“instituciones integrales”, Cursos de Especialización Técnica/CTeSP, grados de licenciatura, maestría y doctorado, una unidad de investigación con muy bueno o excelente y al menos cinco áreas de especialización), Institutos Politécnicos (“instituciones calificadas en un número reducido de áreas”, con CTeSP, grados de licenciatura y una maestría, una unidad de investigación y dos áreas de especialización) y Escuelas Politécnicas (“instituciones altamente especializadas en un número limitado de áreas”, con CTeSP y grados de licenciatura con un área de especialización).

Esta propuesta se inspira en lo que ya existe en las universidades, con la división entre Universidades, Institutos Universitarios y Escuelas de Educación Superior, y contradice la revisión propuesta por el Gobierno.

La actual “propuesta de revisión enviada por el ministro para discusión esta semana mantiene todos los aspectos negativos de las versiones anteriores” y no contempla la separación de los sistemas, afirmó António de Sousa Pereira, rector de la Universidad de Oporto, en un comunicado.

“La idea de que todas, absolutamente todas, las instituciones de educación superior (IES) se convertirán en universidades, sean públicas o privadas”, independientemente de su tamaño, es chocante”, afirmó Maria de Lurdes Rodrigues, del Iscte.

Para los rectores, la “nueva ambición de la organización del sistema basada en el modelo binario debe centrarse en promover y mejorar las condiciones para el desarrollo de las actividades de investigación en las Instituciones de Educación Superior (IES) universitarias y politécnicas, sin perjuicio del cumplimiento de sus otras misiones de enseñanza y transferencia y valoración del conocimiento, y de cualificación de los contextos territoriales en los que se ubican”.

Los rectores hacen balance de la discusión sobre la revisión del RJIES y concluyen que “persiste una enorme diversidad y diferenciación dentro del sistema”, porque “ las instituciones no son todas iguales , ni en tamaño, ni en recursos, ni en oferta formativa, ni en grado de especialización, ni en actividades de investigación”.

Según Rui Vieira de Castro, de la Universidad de Minho, "hay una diversidad inherente al sistema que no está siendo considerada como debería ser", mientras que el rector de la Universidad de Lisboa, Luís Ferreira, en lugar de eliminar la diversidad, el "enfoque debería ser de evolución incremental, permitiendo a todas las IES definir su misión, objetivos y estrategias de mejora de la calidad de forma autónoma e independiente".

Por su parte, para el rector de Coimbra, Amílcar Falcão, “el sistema binario y los tipos de instituciones dentro de cada subsistema deben permitir a cada IES un camino para afirmar su especificidad e identidad, en torno, por ejemplo, a la especialización en subconjuntos de sus propias áreas científicas o en determinados niveles de educación”.

Si “las instituciones universitarias no son todas iguales y debe salvaguardarse la diversidad institucional”, “las instituciones politécnicas, incluso aquellas que han alcanzado altos niveles de tamaño, calidad y desarrollo investigador, no son lo mismo que las universidades”, porque “han buscado establecer su especificidad e identidad en torno a sus propias áreas tecnológicas y científicas, conectándose con los contextos territoriales en los que operan”, afirman los rectores en el documento.

Para el grupo, “la indiferencia institucional conlleva un alto riesgo de devaluar el sistema binario, es decir, de no reconocer, por ejemplo, que el país necesita instituciones que respondan a los diversos desafíos que enfrenta hoy, ya sea la formación tecnológica y profesional o la formación inicial, la prestación de servicios o la producción de conocimiento e investigación”.

Y comparan el camino de fusionar las escuelas politécnicas con las universidades con el fin de las escuelas comerciales, transformándolas en escuelas secundarias, hace 40 años, creando una "dificultad que todavía hoy se siente en la afirmación de la formación profesional en la educación secundaria, con las consiguientes pérdidas para los jóvenes y para las necesidades de desarrollo del país".

“Ignorar la diversidad, tratar a todas las instituciones por igual, darles a todas el mismo estatus, hará que el sistema de educación superior sea más pobre, más confuso y más opaco; hará mucho más difícil distinguir y fomentar la calidad, el rigor y la exigencia”, advierten.

Además, advierten, hay tiempo para la transformación institucional: "las universidades politécnicas que ahora se puedan crear necesitan tiempo para desarrollar su estrategia y consolidar su posición en el campo específico de investigación".