Los antecedentes del sospechoso del tiroteo de Minnesota sugieren profundos vínculos con el nacionalismo cristiano.

El hombre a quien los fiscales acusaron de asesinar a Melissa Hortman , representante demócrata del estado de Minnesota, y a su esposo, Mark Hortman, dijo una vez en un sermón que su despertar religioso se produjo cuando tenía 17 años, trabajando junto a un hombre que “hablaba de Dios todo el tiempo” en una fábrica de conservas de verduras.

Durante las siguientes cuatro décadas de la vida del presunto tirador Vance Boelter , mientras trabajaba en la industria alimentaria, el gobierno local y la seguridad privada, su cosmovisión religiosa pareció incorporar ideas teológicas marginales que a menudo se asocian con el llamado cristianismo carismático y el nacionalismo cristiano, un movimiento que ha capturado a la derecha religiosa estadounidense , ha sido visto como un impulsor clave detrás del motín del Capitolio del 6 de enero y actualmente disfruta de una influencia descomunal en el personal y las políticas de la administración actual de Trump.

El cristianismo carismático es un amplio movimiento de cristianos evangélicos que se asocian con la creencia en experiencias sobrenaturales modernas, como el hablar en lenguas, la sanidad divina y la profecía. Los cristianos carismáticos independientes buscan influir en todos los aspectos de la vida, desde la cultura hasta la política. El cristianismo carismático independiente, que engloba la «NAR» (Nueva Reforma Apostólica), ha sido descrito como la piedra angular del nacionalismo cristiano. La NAR es una red supremacista cristiana extremista que busca desmantelar el estado secular, al que considera demoníaco, y transformar sus instituciones de acuerdo con la ley cristiana.

Expertos informan a WIRED que existen varios vínculos entre la religión del sospechoso y el nacionalismo cristiano, lo que podría explicar por qué presuntamente atacó a legisladores y defensores del aborto. WIRED también ha confirmado que el sospechoso asistió a una escuela bíblica en Dallas, a la que asistieron varias figuras controvertidas del nacionalismo cristiano.

“Vance Boelter, por todo lo que he leído y oído, sería claramente un nacionalista cristiano”, afirma Michael Emerson, becario Chavanne del Instituto Baker en religión y políticas públicas de la Universidad Rice. “Consideraba indignantes las perspectivas y políticas de la izquierda liberal, considerando a estas personas y su trabajo como anticristianos y anti-Dios. Estaban dañando la visión de una identidad y una nación verdaderamente cristianas”.

WIRED informó previamente que el presunto tirador, de 57 años, ha estado afiliado a al menos una organización evangélica, y durante un tiempo fue presidente de Revoformation Ministries. Una versión del sitio web del ministerio, capturada en 2011, incluye una biografía en la que se dice que fue ordenado sacerdote en 1993. Según una declaración de impuestos revisada por WIRED, dirigía el ministerio con su esposa.

Trabajaba como pastor religioso en congregaciones pentecostales y participaba en predicaciones misioneras por todo el mundo, incluyendo Gaza y Cisjordania, según un sitio web archivado de Revoformation. También pronunció varios sermones en la República Democrática del Congo en los últimos años.

“Muchas iglesias en Estados Unidos no escucharon a Jesús”, dijo el presunto tirador en un sermón de 2023 en la República Democrática del Congo, visto por WIRED. “Y el enemigo, el diablo, aparece y lo destroza todo. Las iglesias están tan desorganizadas que no saben que el aborto está mal, muchas iglesias”. En otros sermones, el presunto tirador habló sobre la comunidad LGBTQ+, diciendo: “Hay personas, especialmente en Estados Unidos, que no saben qué sexo son. No conocen su orientación sexual. Están confundidas… El enemigo se ha metido demasiado en sus mentes y almas”.

El presunto tirador también dijo en uno de los sermones: «Dios va a levantar apóstoles y profetas en Estados Unidos». Es precisamente ese lenguaje, según explican los expertos a WIRED, lo que lo conecta con el mundo del cristianismo carismático.

“Todo lo que he visto indica que es carismático”, afirma Matthew Taylor, investigador principal del Instituto de Estudios Islámicos, Cristianos y Judíos de Baltimore y autor de The Violent Take It by Force: The Christian Movement That Is Threatening Our Democracy (La toma violenta por la fuerza: El movimiento cristiano que amenaza nuestra democracia) . “Lo sobrenatural, hablando de los dones del Espíritu Santo, mientras usa un estilo de discurso muy pentecostal en su predicación”.

En el movimiento cristiano carismático independiente, el aborto suele caracterizarse como una práctica demoníaca. La policía afirma que el coche abandonado por el presunto tirador contenía una larga lista de legisladores demócratas, proveedores de servicios de aborto y defensores declarados del aborto en el estado. Los cristianos carismáticos suelen referirse al aborto como "sacrificio de niños a los demonios", afirma Taylor.

“No creo que sea difícil imaginar cómo alguien podría radicalizarse en torno a ese lenguaje”, afirma.

El perfil de Facebook del presunto tirador, ahora eliminado, también mostraba que le había dado "me gusta" a una página de Alliance Defending Freedom, una organización conservadora de defensa legal conocida por su postura inflexible contra el aborto y los derechos LGBTQ. "Esto indica, como mínimo, una convicción antiabortista de derecha", afirma Taylor.

David Carlson, quien conoce al presunto tirador desde cuarto grado y lo describió como su mejor amigo, declaró a la prensa que el presunto tirador era partidario de Trump, "muy conservador" y que se ofendería si alguien insinuara lo contrario. (Sin embargo, tras el tiroteo, influencers de extrema derecha, incluyendo a personas como Elon Musk, intentaron culpar a la izquierda y al Estado Profundo ).

Es probable, según Taylor, que las ideas teológicas del presunto tirador tuvieran sus raíces en su tiempo en el Instituto Cristo para las Naciones, una universidad bíblica carismática en Dallas, Texas, donde afirmó haber pasado algún tiempo, según una biografía publicada en el sitio web archivado de Revoformation. Taylor afirma que varias figuras prominentes del movimiento cristiano carismático independiente tienen vínculos estrechos con el instituto o asistieron a él.

Dutch Sheets, un pastor de la NAR que popularizó la bandera " Apelación al Cielo " ondeada por nacionalistas cristianos y alborotadores en el Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero de 2021, se graduó del instituto en 1978 y trabajó como profesor adjunto allí a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990; luego regresó brevemente como instructor en 2012. Cindy Jacobs, una ferviente partidaria de Trump que ha sido descrita como uno de los profetas más influyentes de Estados Unidos, se estableció en Dallas en la década de 1980 y, según Taylor, estaba regularmente en el campus del instituto dando conferencias o enseñando como profesora invitada. El presunto tirador estuvo inscrito en el Instituto de 1988 a 1990, lo que significa que podría haberse solapado con algunas de esas figuras.

Cuando WIRED contactó al Instituto, dirigieron nuestra consulta a una declaración que afirmaba que "rechazaba, denunciaba y condenaba rotundamente toda forma de violencia y extremismo, ya sea por motivos políticos, raciales, religiosos o de cualquier otra índole". La declaración también indicaba que estaban "horrorizados" por la sospecha de un exalumno del Instituto en el tiroteo de Minnesota. "Esto no es lo que somos. Esto no es lo que enseñamos". Jacobs y Sheets no respondieron a las solicitudes de comentarios.

El periodista Jeff Sharlet, en un ensayo publicado en su Substack titulado "Escenas de una Guerra Civil Lenta" tras los tiroteos de Minnesota, recuerda una visita reciente al instituto donde vio una cita del fundador impresa en el vestíbulo: "Todos deberían rezar al menos una oración violenta al día". (En su comunicado, el Instituto afirmó que el eslogan había sido malinterpretado: "Con 'oración violenta', dicen, el fundador quería decir que la vida de oración de un cristiano debe ser intensa, ferviente y apasionada, no pasiva y tibia").

Aunque los cristianos carismáticos independientes no instan directamente a sus seguidores a tomar las riendas, sí se consideran soldados en la batalla primordial de la "guerra espiritual", donde las fuerzas demoníacas solo pueden vencerse mediante la oración y la obediencia a la voluntad de Dios. "Esta visión binaria del bien contra el mal transforma la política democrática en una versión letal del juego de mesa Risk, donde el territorio geográfico, las instituciones y los líderes han quedado bajo el dominio de Satanás", afirma Robert Jones, presidente y fundador del Instituto de Investigación de la Religión Pública. "No son oponentes políticos ni vecinos con quienes discrepamos; son literalmente instrumentos del mal".

“La lógica es sencilla”, dice Emerson. “Para que el nacionalismo cristiano se haga realidad, quienes tienen creencias diferentes o no tienen fe no pertenecen. Hay que convertirlos, silenciarlos o expulsarlos”.

Y Taylor señala que, por ejemplo, “la gente que participó en el J6 era mayoritariamente carismática [cristiana]; decían que estaban haciendo la voluntad de Dios” porque “Dios había revelado que Donald Trump estaba ungido para otro mandato”.

El presunto tirador también podría haberse considerado uno de esos soldados. Según una denuncia penal presentada el lunes, Boelter envió un mensaje de texto a su familia después de los asesinatos: «Papá fue a la guerra anoche... No quiero decir más porque no quiero implicar a nadie».

El sospechoso fue capturado el domingo por la noche. En una declaración jurada presentada tras el arresto, la policía afirma que se disfrazó con una máscara de goma, vestía uniforme policial con placa y pistola eléctrica, y conducía un coche modificado para que pareciera una patrulla de la policía local. Además de disparar y matar presuntamente a Hortman y a su esposo la madrugada del sábado, también presuntamente disparó al senador estatal John Hoffman y a su esposa, Yvette Hoffman. Hoffman y su esposa sobrevivieron a pesar de recibir múltiples disparos.

David Gilbert colaboró ​​con este reportaje.