MSD comprará Verona Pharma, desarrolladora de terapias para la EPOC, por 10 mil millones de dólares

La transacción ha sido aprobada por unanimidad por los consejos de administración de MSD y Verona Pharma y está sujeta a un acuerdo de asociación (scheme of arrange) conforme a la legislación del Reino Unido. Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de 2025.

Varias fuentes extranjeras informan que MSD pagará 107 dólares por cada acción depositaria americana (ADS) de Verona Pharm. Este precio es un 23 % superior al precio de estas acciones al cierre de la jornada del 8 de julio.

MSD incorporará Ohtuvayre (ensifentrina), el principal desarrollo de Verona, el inhibidor dual de la PDE3/PDE4, pionero en su clase, a su portafolio para el tratamiento de la EPOC, que afecta a 16 millones de estadounidenses. El fármaco fue aprobado por la FDA en junio de 2024 y representó más del 96 % de los ingresos de Verona en el primer trimestre, de aproximadamente 76 millones de dólares. Ohtuvayre también se está evaluando en ensayos clínicos para el tratamiento de la bronquiectasia no asociada a la fibrosis quística.

En junio de 2025, MSD anunció los resultados positivos de los ensayos clínicos en fase avanzada del inhibidor oral de PCSK9, decanoato de enlicitida. El fármaco se está probando como tratamiento para adultos con hiperlipidemia, aunque el comunicado de la compañía no proporcionó cifras exactas sobre la reducción de los niveles de lipoproteínas de baja densidad. Las acciones de Merck & Co subieron un 1,6 % tras el anuncio de los resultados clave del estudio.

El analista de BMO Capital Markets, Evan Seigerman, afirmó que el fármaco de MSD podría representar una oportunidad multimillonaria que expandiría el mercado de PCSK9 más allá de los tratamientos inyectables existentes. Según Reuters, la compañía está buscando el próximo fármaco de gran éxito para añadir a su cartera, ya que Keytruda perderá la protección de la patente para 2028.