El asesino de Google de 14 mil millones de dólares en inteligencia artificial

Una nueva estrella de la IA está causando sensación en Silicon Valley. Se llama Perplexity y, según informes, tanto Meta como Apple han explorado discretamente su adquisición. Valorada en la asombrosa cifra de 14 000 millones de dólares tras una ronda de financiación en mayo, la startup está siendo aclamada como una amenaza revolucionaria para el dominio de Google Search.

Pero aquí está el problema: básicamente sólo resume resultados web y te envía enlaces.

Entonces ¿por qué tanto frenesí?

Perplexity se autodenominaba un "motor de respuestas". Haces una pregunta y usa grandes modelos de lenguaje para generar un resumen con un sonido humano, con notas al pie incluidas. Es básicamente ChatGPT con bibliografía. Puedes pedir los mejores libros sobre la Revolución Francesa o un análisis de la Ley del Genio. En segundos, genera un párrafo con enlaces a Wikipedia, medios de comunicación o hilos de Reddit.

Su propuesta es una experiencia de búsqueda más limpia, sin publicidad y basada en chatbots. Sin SEO basura ni desplazamiento.

Pero los críticos afirman que es poco más que una envoltura glorificada para las API de Google y OpenAI, con mínima tecnología propietaria y mucho humo. Es rápido, limpio y elegante. Pero, argumentan, en esencia, se trata principalmente de reorganizar internet.

La obsesión de las grandes tecnológicas

Eso no ha detenido el revuelo. En mayo de 2025, la compañía con sede en San Francisco, California, cerró otra ronda de financiación de 500 millones de dólares, elevando su valoración a 14 000 millones de dólares, un fuerte aumento respecto a su valoración de 9 000 millones de dólares en diciembre de 2024. Jeff Bezos, a través del Jeff Bezos Family Fund, y Nvidia se encuentran entre sus patrocinadores más destacados.

Y ahora, los gigantes tecnológicos están rondando. Según Bloomberg, Apple ha mantenido conversaciones para adquirir Perplexity. Meta también habría considerado la operación, aunque no se han confirmado ofertas formales.

La lógica es clara. Perplexity está en auge y se considera cada vez más un "asesino de Google", especialmente entre influencers tecnológicos y usuarios avanzados. El tráfico a su sitio web se ha disparado en los últimos meses. La compañía ahora ofrece una extensión para Chrome, una aplicación móvil y una versión Pro que brinda a los usuarios acceso a modelos de IA de primer nivel como GPT-4 y Claude.

Aún así, no está claro qué es exactamente lo que hace que Perplexity valga 14 mil millones de dólares , aparte del hecho de que se suma a la ola de la IA.

Por qué los escépticos de la IA están poniendo los ojos en blanco

Para los escépticos de la IA, el auge de Perplexity es otro ejemplo de cómo la publicidad supera a la sustancia. El sitio no entrena sus propios modelos. No está construyendo nueva infraestructura. No está revolucionando las búsquedas. Simplemente ofrece una interfaz optimizada para hacer preguntas y obtener resúmenes generados por IA extraídos de sitios web públicos.

También existe una creciente preocupación sobre cómo Perplexity obtiene su información. Varias organizaciones de noticias, como The New York Times, Forbes y Wired, han acusado a la empresa de plagiar y extraer contenido sin permiso ni atribución adecuada. Periodistas y editores advierten que este tipo de experiencia de búsqueda basada en IA amenaza con canibalizar el tráfico de noticias, sin aportar mucho a los creadores de contenido.

El 20 de junio, la BBC se convirtió en el último medio en amenazar con emprender acciones legales contra Perplexity AI, alegando que la empresa está utilizando contenido de la BBC para entrenar su “modelo de IA predeterminado”, según el Financial Times.

El director ejecutivo de Perplexity, Aravind Srinivas, ha defendido a la empresa como un "agregador de información". En julio de 2024, la startup lanzó un programa de reparto de ingresos para abordar las críticas. "Siempre hemos creído que podemos construir un sistema donde todo internet gane", declaró Srinivas en aquel momento.

Entonces ¿por qué la fiebre del oro?

Sencillo. La búsqueda es dinero. Google ganó 50.700 millones de dólares con anuncios de búsqueda en el primer trimestre, un aumento interanual del 9,8 %. Si Perplexity logra convencer incluso a un pequeño porcentaje de usuarios para que se cambien y luego monetizar esa experiencia, se convierte en una amenaza real. Apple y Meta, cada vez más reticentes a depender de Google, ven a Perplexity como una vía rápida para entrar en la carrera de la búsqueda con IA.

Pero lo que está en juego es aún más grave. Quien controle la próxima interfaz de búsqueda controla al usuario. Así como Google reemplazó a Yahoo, Perplexity podría, en teoría, reemplazar a Google. Por eso las grandes tecnológicas quieren entrar, aunque no esté del todo claro qué están comprando.