El querido músico de BC Dan Mangan en su nuevo álbum, Natural Light

Dan Mangan, de Vancouver, siempre ha tenido un don para brindar consuelo en un día lluvioso, un momento de alivio en tiempos difíciles. Su canción de 2018, "Troubled Mind", capturó tanto la tristeza como lo absurdo del mundo tal como lo conocemos, y "In Your Corner" (para Scott Hutchison) de 2022 conmovió los corazones rotos por la pérdida de una leyenda de la música escocesa.

Su último álbum, Natural Light, lanzado el viernes, se basa en su sonido folk pulido y letras honestas y a veces validadas a través de canciones como Cut the Brakes, Diminishing Returns y Soapbox .

Lleva un par de años tocando la última de las tres en directo. Se ha convertido en una canción importantísima para Mangan.

"Se trata, en cierto modo, de qué nos hace repetir nuestras peores historias una y otra vez. ¿Y cómo podemos aprender de ellas? ¿Por qué caemos en el miedo? ¿Por qué caemos en el odio? ¿Por qué no podemos ser simplemente buenos unos con otros?", dijo.

"Todos ganan, tú ganas, te sientes bien cuando eres amable y los demás ganan... y, sin embargo, la mentalidad de escasez es como, no sé si está inculcada en nosotros en un sentido darwiniano, en nuestra evolución, sentimos que debemos protegernos tan profundamente.

"Parece que va adquiriendo cada vez más relevancia a medida que pasan los meses".

Mangan se sentó para una entrevista con la presentadora de North by Northwest de CBC, Margaret Gallagher.

Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.

¿De dónde viene el título Luz Natural ?

Este álbum tuvo un título diferente durante un tiempo: Contained Free, que era como un mantra al principio del disco. Quería que se sintiera contenido. Quería que pareciera que todo sucedió en un solo lugar, pero que se sintiera creativo y sin restricciones. Así lo pensamos y se lo entregamos a Arts and Crafts [el sello]. Nos dijeron: "Nos gusta mucho este disco, pero el título nos parece un poco académico, o emotivo, o algo así. ¿Se les ocurre un título más acorde con la esencia del disco?".

Estaba muy frustrado. Una vez que cierras la puerta a una decisión, piensas que ya no tienes que lidiar con eso. Así que subí y me di una ducha, apagué la luz del baño y bajé las persianas. Prefiero disfrutar de la luz natural. Y se me ocurrió que este disco se siente como cuando la luz entra por una ventana, la luz del sol entra y se ven todas las partículas de polvo. Siento que este disco se siente como esas pequeñas partículas de polvo.

«It Might Be Raining» es la primera canción del álbum. ¿Cuál es la inspiración detrás de esta canción?

Mis hijos tienen 12 y 8 años, y siento que, al acercarse a la adolescencia, pienso en su mundo y en el mundo como era cuando yo tenía su edad en los 90, y en lo diferente que es, y en cierto modo, tan parecido. Me doy cuenta de que habrá dificultades en sus vidas de las que no puedo librarlos, y no sé cuáles son exactamente.

Saldrán al mundo y descubrirán cosas que les resuenen. De adolescente, descubrí música, arte y películas que no tenían nada que ver con mis padres. Me sentí bien. Sentí que me reconocía. Y me rompe el corazón que salgan al mundo y descubran cosas que les resuenen y que no tienen nada que ver conmigo personalmente. Y eso es hermoso, y eso es lo que quiero para ellos. Pero es difícil.

Grabaste tu álbum inesperadamente durante seis días con cuatro amigos junto a un lago. ¿Quiénes son esos amigos y cómo llegaste a ese lago inesperadamente?

Desde 2018, tengo una banda formada por Don Kerr a la batería, Jason Haberman al bajo y Mike O'Brien a la guitarra. Hemos tocado cientos de conciertos juntos. Nunca hemos estado juntos en el estudio. Y desde entonces, he grabado varios discos, pero fueron con productores y músicos estadounidenses.

Jason tenía un lugar que acababa de adquirir en otoño. Estaba muy emocionado e iba a abrirlo para el verano, así que decidimos ir. Podríamos cocinar el uno para el otro, nadar, llevar micrófonos, traer equipo y no tener ninguna expectativa de lo que fuéramos a lograr. Tenía fechas fijadas en Los Ángeles para grabar un álbum más adelante.

Y luego, cuando entramos y preparamos unos micrófonos, pensamos en hacer una demostración, en componer, etc. Pero acababa de escribir la canción "It Might Be Raining" y se la toqué a los chicos y me dijeron: "Vamos a tocarla". Hicimos unas tres tomas, y ya estaba. Fue como, ¡zas!, ¡esa es la canción!

A la mañana siguiente, me preguntaron: "¿Tienen más canciones o qué quieren hacer?". Y yo les respondí: "Tengo como doce canciones más guardadas. Muchas de estas canciones han estado viviendo en mí durante cinco o seis años. Fue como un efecto bola de nieve milagroso. It Might Be Raining lo inició. Fue el catalizador. El segundo día grabamos dos canciones. El tercero, tres. El cuarto, cuatro. Cada día era más rápido y emocionante, más vibrante y explosivo creativamente. Nunca había experimentado nada parecido.

¿Qué papel desempeñas como artista en estos tiempos difíciles?

Nunca me faltan opiniones en línea, y suelo publicar sobre temas políticos, y cada vez que recibo un mensaje como ese cliché de "cállate y canta", "quédate en tu carril", pienso: "Este es mi carril". Siempre lo ha sido.

No creo que todos los artistas deban ser políticos, pero creo que si analizamos, a lo largo del tiempo, qué es el arte verdaderamente grandioso y qué arte perdura, a menudo es político hasta cierto punto. Es difícil que el arte no sea político.

El buen arte debería reflejar algo de verdad interior. Lo transmites al mundo, y alguien más ve esa señal de humo y siente que su propia existencia se articula ante él. Y eso les da una sensación de calidez y bienestar porque les dice que no están solos. El arte es el gran conector. Es el pegamento que se filtra entre nosotros y nos ayuda a conectarnos y a mantenernos unidos.

Me encanta el video de Rendimientos Disminuidos . Cuéntame sobre ese día.

Lo grabamos el primer día soleado, un hermoso domingo en Commercial Drive, Vancouver. El video es muy simple. Puse una GoPro en el borde de mi guitarra y caminé por la calle tocando esta canción. Es divertida porque habla del cambio climático. En cierto sentido, es un himno negacionista del cambio climático, ya que dice que todo esto es real y que quizás estemos involucrados, pero también, ya sabes, tener sexo por la tarde también es genial. Vemos las noticias y entendemos que todas estas amenazas existenciales nos acechan.

Y aun así, renovamos nuestras hipotecas, vamos a la tintorería, compramos la suscripción de dos años porque sale más barata. Mientras tanto, por la noche, nos desesperamos pensando en lo que viene. Creo que tengo algo de budista en mí, que me pregunto: «Vale, ¿en qué puedo centrarme ahora mismo? ¿Cómo puedo traer alegría? No puedo controlar el cambio climático, pero algo que sí puedo hacer es disfrutar de la belleza que tengo delante».

Esta canción podría tener una de mis letras favoritas del disco, que dice: No pretendo saber qué nos espera ni cuántos lobos acechan, pero he visto tu cuerpo doblarse con la luz de la mañana ascendiendo. Y moriré defendiendo nuestros rendimientos decrecientes.