La Gran Final de Eurovisión ya está aquí. Algunos se preguntan si Canadá cambiará alguna vez su postura sobre la competencia.
Si no has visto el Festival de la Canción de Eurovisión, te estás perdiendo un espectáculo inigualable. Países de Europa, y de otros lugares, compiten con actuaciones apasionantes y decorados elaborados en medio de un mar de aficionados, banderas y orgullo nacional.
Decenas de millones de personas en todo el mundo presenciarán la Gran Final del sábado desde Basilea, Suiza, mientras votan por su canción y país favoritos. Este fenómeno cultural, que debutó en 1956 y ya celebra su 69.ª edición, es un evento de una semana en el que músicos de 37 países compiten por el máximo galardón.
Los canadienses han competido en representación de otros países e incluso han ganado, pero nunca hemos participado oficialmente. Un intento anterior de que Canadá compitiera fracasó debido a las preocupaciones sobre el costo y el interés, pero está volviendo a llamar la atención, especialmente a la luz de la reciente oleada de orgullo nacional tras los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump sobre convertir a Canadá en el estado número 51.
"Es literalmente Los Juegos del Hambre de la música", dijo Laurell Barker, una compositora canadiense que escribió canciones para el Reino Unido, Alemania y Suiza que llegaron a la final de 2019, que ganaron los Países Bajos.
"Creo que sería fundamental que Canadá participara", dijo Barker. "Hay muchísimo talento aquí, tenemos mucho que decir, mucho que compartir y mucho amor que dar".
Aunque muchos participantes de Eurovisión no llegan a convertirse en estrellas internacionales, hay algunas excepciones notables, como la banda sueca ABBA. Ganaron en 1974 con la canción Waterloo , y su victoria contribuyó a su eterna popularidad.
Luego está la fama de Canadá en Eurovisión: Céline Dion compitió en representación de Suiza en 1988 y ganó con su interpretación de "Ne Partez Pas Sans Moi" (No te vayas sin mí) . Tenía 20 años en ese momento y atribuye a Eurovisión su impulso al estrellato mundial.
Para los artistas, la oportunidad de presentarse ante una gran audiencia internacional no tiene precio.
"No creo que haya mejor recinto televisado en directo que Eurovisión", dijo Barker. "Ver a la gente cantando la letra y cantando junto a la gente, y estar en el estadio viendo todo esto fue realmente emocionante".
Karen Fricker, experta en Eurovisión radicada en Toronto que ha cubierto el concurso durante más de 20 años, dice que el argumento para que Canadá compita se ve reforzado por nuestra fuerte presencia en el concurso a lo largo de su historia.
"Si somos lo suficientemente buenos para cantar y ganar para otro país, ¿por qué no hacemos el esfuerzo de presentar nuestro propio espectáculo?", preguntó.
"Todo dependerá de la voluntad de una emisora y de la presión del público para que diga: 'Ya es hora de que Canadá compita'", dijo Fricker en una entrevista desde Basilea.
Eurovisión está organizado por la Unión Europea de Radiodifusión (UER), una alianza de emisoras y medios de comunicación públicos. También ha participado en el certamen países limítrofes con Europa en Asia occidental, como Israel, que participa en el certamen desde 1973, así como Georgia, Armenia y Azerbaiyán.
Australia, situada a unos 14.000 kilómetros de Europa, comenzó a participar en la competición hace 10 años, cuando la UER le dio una aprobación especial para participar.
El Servicio Especial de Radiodifusión de Australia (SBS), miembro asociado de la UER, ha estado transmitiendo Eurovisión desde 1983, lo que según Fricker contribuyó a su enorme número de seguidores allí.
"Tiene que haber voluntad de unirse", dijo Fricker.
Y aunque no está segura de cuán fuerte sea esa voluntad en Canadá, Fricker señala que el actual nivel de orgullo canadiense frente a la agresión estadounidense podría ayudar a revivir el interés en que Canadá participe.
Estados Unidos tampoco ha competido nunca en Eurovisión. Así que, creo que la cuestión de cómo podemos los norteamericanos actuar en este escenario es algo que realmente debe considerarse seriamente.
La búsqueda de Eurovisión de CanadáLa productora Insight Productions, con sede en Toronto, intentó incorporar a Canadá al festival de Eurovisión en 2022, organizando una competencia de Eurovisión Canadá en la que músicos de cada provincia y territorio competirían a nivel nacional y el ganador representaría a Canadá en Europa.
Pero en ese momento, la emisora pública canadiense, CBC/Radio-Canada, no contaba con la aceptación. CBC también es miembro asociado de la UER, que señaló que sería la única emisora canadiense que, hipotéticamente, podría aspirar a participar en Eurovisión.
Lindsay Cox, codirectora de contenido de Insight Productions, declaró recientemente a The Canadian Press que, tras anunciar sus planes para 2022, su equipo se dio cuenta de "la complejidad de que un canadiense viaje a Europa y compita".
Sin embargo, dice que la compañía no se ha dado por vencida y está reelaborando su discurso.
El portavoz de CBC, Chuck Thompson, dijo a CBC News que la emisora consideró la posibilidad y se reunió con la parte interesada, pero finalmente decidió que era "prohibitivamente costosa".
"Al final, simplemente no pudimos lograr que funcionara para nosotros", dijo en un comunicado.
Sin embargo, no es necesario participar en un concurso televisivo nacional para presentar una canción. Según la UER, las emisoras pueden invitar a artistas o solicitar la participación de artistas o sellos discográficos. También puede existir un formato mixto en el que la emisora elige al intérprete, pero el público vota por la canción.
Thompson confirmó a CBC News que la emisora pública nunca ha considerado estas opciones.
Participar en Eurovisión tiene un precio elevado.
Las tarifas de inscripción varían de un año a otro y de un país a otro, y "los hombros más fuertes son los que llevan el mayor peso", según el sitio web de Eurovisión .
La UER dijo a CBC News que no publica las tarifas que cobra, pero la emisora pública irlandesa RTÉ publicó recientemente el costo de su participación.
El año pasado, la emisora desembolsó 389.999 euros (unos 575.000 dólares canadienses), que incluían su cuota de participación, los costes de producción, transporte y alojamiento.
El país que gana tiende a ser anfitrión de la siguiente competencia, y ahí es donde realmente aumentan los costos.
El año pasado, el suizo Nemo ganó, por lo que la ciudad suiza de Basilea será la anfitriona de Eurovisión 2025. Basilea aprobó una financiación pública equivalente a 55 millones de dólares canadienses para la organización, una medida respaldada por poco menos del 67 por ciento de los votantes municipales en un referéndum de noviembre .
Pero también puede haber un beneficio financiero para las ciudades anfitrionas.
En 2023, la ciudad británica de Liverpool asumió las funciones de sede de Ucrania, que ganó la competición en 2022, meses después de la invasión de Rusia y no pudo ser sede debido a la guerra.
El coste del alojamiento se estimó en unos 24 millones de libras esterlinas (unos 40 millones de dólares canadienses), pero segúnuna evaluación encargada por el ayuntamiento de Liverpool, resultó en un impulso económico de 55 millones de libras esterlinas (unos 92 millones de dólares canadienses).
Una oportunidad para construir relaciones con EuropaFricker dice que participar en Eurovisión es un poco como "la situación del huevo y la gallina" porque una emisora no puede saber qué tan grande es el público que puede atraer hasta que lo intenta.
Pero también señala las raíces de Eurovisión en la unidad posterior a la Segunda Guerra Mundial y dice que hoy existen paralelismos con el cambio en las relaciones entre Estados Unidos y aliados como Europa y Canadá.
"Una excelente manera de construir una relación con Europa es participar en el concurso de canciones", dijo.
cbc.ca
