La etapa de Deion Sanders en Colorado ya es un éxito, pero su próxima era puede impulsarlo aún más alto.
Tras la primera victoria de Deion Sanders en Colorado , una sorprendente victoria por 45-42 contra TCU , Sanders confrontó a los medios. "¿Lo creen?", preguntó.
Para los presentes, incluyéndome a mí, la respuesta seguía siendo tibia. Seguía siendo una contratación sorprendente y poco convencional, un entrenador que nunca había trabajado en la FBS. La publicidad parecía imponerse a la sustancia. Dos años después, sus preguntas demostraron ser válidas.
En el Ranking de Entrenadores Deportivos de CBS 2025 , Sanders fue uno de los que más ascendió. Sanders ascendió 28 puestos, hasta el puesto 33, lo que supone el segundo mayor salto de cualquier entrenador. Todos los votantes, menos uno, lo situaban claramente entre los 40 mejores, un cambio radical tras terminar en el puesto 61 en 2024.
Tras un debut con marca de 4-8, Sanders lideró al programa a apenas su segunda temporada de nueve victorias en los últimos 20 años, con el atleta todoterreno Travis Hunter ganando el Trofeo Heisman. Tras su temporada revelación, Sanders recibió un contrato masivo de cinco años y 54 millones de dólares que lo mantendrá en Boulder hasta 2029. Esto lo convierte en uno de los entrenadores mejor pagados del fútbol americano universitario y el mejor pagado de la Big 12 por un amplio margen. Esto sin mencionar el efecto marketing, que atrajo una enorme cantidad de dinero y atención al fútbol americano de Colorado, incluyendo algunos de los ratings más altos del deporte.
Para quienes aún dudan, deberían creer ahora. Sanders llegó a Colorado e hizo todo lo que prometió. La era Deion en Colorado ya es un éxito. Ahora empieza la verdadera diversión.
Sanders nunca dudó en ser entrenador por sus hijos, incluyendo a Hunter como el tercero. Ha entrenado al mariscal de campo Shedeur y al safety Shilo en cada una de sus cuatro temporadas completas como entrenador universitario, desde Jackson State . En 2022, Hunter se unió a la contienda como el recluta número uno del país, un logro histórico para las HBCU.
Durante esos años, casi todo lo que hacían Jackson State y Colorado consistía en poner a Shedeur y Travis en las mejores situaciones posibles. Los Buffaloes usaron a Hunter en ambos lados en 2023 y 2024, y finalmente le dieron la producción suficiente para ganar el Heisman. Shedeur lanzó más de 900 pases en los últimos dos años, y el equipo pasó de un coordinador de viraje y tiro a un estilo profesional para ayudarlo a prepararse para la NFL .
Pero tras la graduación de ambos jugadores, Sanders comienza su primer año con… un equipo de fútbol americano normal. No hay un talento garantizado para la NFL en la posición de mariscal de campo ni talentos para el Heisman en la posición de cornerback y receptor. En cambio, no hay ningún jugador All-Big 12 que regrese en ninguna posición. La estructura del equipo, especialmente en ataque, será sustancialmente diferente.
Dicho esto, Sanders ha hecho un trabajo excelente preparándose para su próxima era. La adquisición del tackle número 1, Jordan Seaton, el año pasado fue una victoria tanto a corto como a largo plazo, y tendrá la oportunidad de convertirse en uno de los mejores de la Big 12. Los mariscales de campo Kaidon Salter (senior) y Julian Lewis (freshman) son dos grandes talentos que deberían mantener la posición en auge.
El programa también arrasó en el portal de transferencias con una generación de los 20 mejores, que incluye al liniero defensivo de Alabama, Jaheim Oatis, y al receptor abierto de Florida State, Hykeem Williams. El reclutamiento de preparatoria también dio un paso adelante con una generación de los 40 mejores y seis reclutas de primera línea. Colorado también cuenta con una de las mejores combinaciones de coordinadores de la conferencia, con el exentrenador de la NFL, Pat Shumur, al frente del ataque y la estrella emergente Robert Livingstone en la defensa.
Al final, Sanders triunfó con fuerza en Jackson State. Demostró que puede competir al máximo nivel en Colorado. Si logra adaptarse a este nuevo momento, Sanders podrá anotar aún más alto.
