La confianza del consumidor cae en mayo a medida que aumentan las expectativas de inflación de los estadounidenses tras los aranceles

Los consumidores estadounidenses están cada vez más preocupados de que los aranceles conduzcan a una mayor inflación, según una encuesta de la Universidad de Michigan publicada el viernes.

El índice de confianza del consumidor bajó a 50,8, desde 52,2 en abril, en la lectura preliminar de mayo. Esta es la segunda lectura más baja registrada, después de la de junio de 2022.

Las perspectivas de variación de precios también se desviaron. Las expectativas de inflación anual aumentaron del 6,5% al ​​7,3% el mes pasado, mientras que las expectativas de inflación a largo plazo subieron del 4,4% al 4,6%.

Sin embargo, la mayor parte de la encuesta se completó antes de que Estados Unidos y China anunciaran una pausa de 90 días en la mayoría de los aranceles entre ambos países. La situación comercial parece ser un factor clave que afecta la confianza del consumidor.

"Casi tres cuartas partes de los consumidores mencionaron espontáneamente los aranceles, frente a casi el 60% en abril; la incertidumbre sobre la política comercial sigue dominando el pensamiento de los consumidores sobre la economía", dijo la directora de Encuestas de Consumidores, Joanne Hsu, en el comunicado.

Los inversores y los responsables políticos siguen de cerca las expectativas de inflación. El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha declarado que el banco central quiere asegurarse de que las expectativas de inflación a largo plazo no aumenten debido a los aranceles antes de reanudar los recortes de tipos.

Incluso con la suspensión de los aranceles a las importaciones contra China y otros países, el arancel efectivo para las mercancías que entran en Estados Unidos sigue siendo significativamente más alto hoy que antes de la investidura del presidente Donald Trump en enero. Economistas de ambos partidos coinciden mayoritariamente en que los aranceles podrían provocar un aumento de precios a corto plazo, aunque aún no está claro el alcance de dicho aumento ni si impulsaría la inflación a largo plazo.

Los datos recientes de inflación no han mostrado un aumento arancelario, ya que tanto el índice de precios al consumidor como el índice de precios al productor de abril estuvieron por debajo de las estimaciones de consenso.

Está previsto que el índice final de sentimiento del consumidor para el mes se publique el 30 de mayo y probablemente se seguirá de cerca para ver si la pausa arancelaria condujo a una mejora en el sentimiento.