MEC vuelve a ser propiedad canadiense tras cinco años de gestión estadounidense

Mountain Equipment Company (MEC), la marca con sede en Columbia Británica especializada en equipamiento para actividades al aire libre, vuelve a ser propiedad canadiense.

La empresa minorista fue vendida en 2020 a la estadounidense Kingswood Capital Management tras afrontar dificultades financieras que llevaron a su disolución como cooperativa de consumidores, en lo que algunos miembros calificaron de "traición" , miles de los cuales organizaron una campaña para bloquear la venta. Varios empleados también dimitieron , alegando que la empresa ya no parecía la misma bajo la gestión de propietarios privados.

El nuevo grupo propietario de la empresa se describe en un comunicado de prensa como "un grupo de inversores canadienses" que tienen una "profunda creencia en el propósito de MEC y una visión a largo plazo para el negocio", liderado por Tim Gu, quien también tiene participaciones en las marcas canadienses Tilley y Roots.

También se incorpora Chris Speyer, miembro veterano de MEC, como director de comercialización. Speyer afirma que recuperar la propiedad local de la marca resulta especialmente importante en un momento en que los consumidores buscan evitar los productos estadounidenses ante la guerra comercial en curso y las amenazas económicas que enfrentan los canadienses de su vecino del sur.

"Es un momento profundo, ya saben, en el que los canadienses son más conscientes que nunca de su identidad y su soberanía", dijo en una entrevista con CBC News.

"Por eso, poder anunciar que nos convertimos en una empresa canadiense en este momento es importante y relevante, sin duda para mí y para todos nuestros miembros y empleados".

MEC, anteriormente conocida como Mountain Equipment Co-op, fue fundada en 1971 en Vancouver por un grupo de alpinistas que buscaban equipo de calidad y distribuirlo en la ciudad. Los miembros se unían a cambio de una cuota simbólica, eran propietarios de una parte de la empresa y contribuyeron a impulsar el negocio.

Con el tiempo creció hasta tener más de cinco millones de miembros y casi dos docenas de tiendas en todo el país, lo que la convirtió en la cooperativa de consumidores más grande de Canadá.