La vida se sentía oscura cuando empecé a perder la vista. Un extraño me abrió los ojos a un futuro más brillante.

Esta columna en primera persona está escrita por Deepinder Singh, conocido como Deepi, quien reside en Regina. Para más información sobre historias en primera persona, consulte las preguntas frecuentes .

No podía ver lo que me esperaba a la vuelta de la esquina mientras estaba en la consulta del médico, mientras el optometrista me hacía unas pruebas de la vista. Había pedido cita después de mucho tiempo notando que me costaba ver partes de palabras y frases. Google me había dicho que los síntomas eran similares a los de las cataratas, así que no me preocupé ni tuve prisa.

—Bueno, doctor, ¿son cataratas? —pregunté con la actitud arrogante de un niño que confía más en Google que en un científico o un médico.

"No", respondió, explicando que tenía degeneración macular. "En pocas palabras, tienes agujeros en la retina".

Continuó diciéndome que no había tratamiento.

Mi esposa y yo nos quedamos atónitos. Llevaba un estilo de vida saludable y no tomaba ningún medicamento. ¿Cómo pudo pasarme esto?

Mientras me llevaba a casa, miré por la ventana y vi las vastas extensiones de tierra que habían perdido todo su color en el poco tiempo que pasamos en la optometrista. Contemplé el cielo infinito, tan parecido a mi vida aparentemente eterna, que ahora se vería limitada por la pérdida de visión.

Anita, mi esposa, rompió el silencio diciendo: “No te preocupes, yo seré tus ojos”.

Ella siempre me había apoyado y alentado en todo, durante todas nuestras mudanzas y trabajos en países desde India hasta Mascate, hasta nuestra decisión de venir y reunirnos con nuestra hija en Canadá en 2018. Pero a pesar de su apoyo, no pudo ayudarme aquí: los ojos no eran algo que pudiéramos compartir.

El espectro de la ceguera total me acechaba. No quería depender de los demás ni ser objeto de su compasión.

Una noche, después de visitar a unos amigos, mi esposa nos llevaba a casa en coche mientras yo admiraba la dorada puesta de sol y los campos verdes con algunos edificios a lo lejos. Pensé que si los edificios estuvieran más cerca, me impedirían ver el hermoso cielo del atardecer.

En ese momento, tuve una epifanía: si pudiera ver mi pérdida de visión como algo a la distancia, aún podría ver el hermoso paisaje de mi vida.

Hasta entonces, había gozado de buena salud. Había tenido la fortuna de ver los cielos vibrantes de Saskatchewan, las interminables extensiones de arena durante mi viaje por carretera de Mascate a Dubái, la pintoresca ciudad de Winchester en Inglaterra, el Valle de las Flores en la India, donde el dulce y embriagador aroma de las flores hacía que algunos se desmayaran. ¡Sí, había sido bendecido!

Empecé a hablar más con la gente y a usar el autobús con frecuencia. Fue en el autobús, un frío día de invierno, cuando entablé conversación con un joven, que se sentó cerca de mí con la ayuda de su perro y su bastón blanco.

"Te he visto un par de veces en este autobús antes, pero solía haber una señora contigo", dije, iniciando una conversación.

"Sí", respondió, "es mi esposa. Generalmente viene conmigo, si está libre".

Mientras seguíamos hablando, me contó que había nacido ciego y que era muy bueno usando tecnología de asistencia, lo que le ayudó a seguir trabajando. Su confianza fue una inspiración para mí. El mundo podría haberlo visto como ciego, pero este desconocido me dio esperanza y una visión de futuro.

Ahora estoy en contacto con algunas organizaciones que ayudan a personas con discapacidad visual y otras discapacidades a conseguir trabajo o emprender su propio negocio. Sé que hay muchos obstáculos que superar: mi edad avanzada, mi continua pérdida de visión y el hecho de que mis experiencias laborales anteriores fueron en países como Dubái e India, en lugar de Canadá. Sin embargo, tengo esperanza. Mucha esperanza. Cuando llegue el momento, encontraré trabajo o emprenderé mi propio negocio.

Mientras trabajo duro y espero que eso suceda, disfrutaré de la belleza celestial que me rodea durante todo el año: las coloridas hojas del otoño, los mantos blancos de nieve y los carámbanos en los árboles brillando como diamantes bajo la intensa luz del sol. Disfrutaré de la belleza de las noches de verano con sus estrellas centelleantes.

No dejaré que la posibilidad de los obstáculos en la distancia arruine mi alegría por la belleza que me rodea, ni la vida que soy capaz de vivir en el aquí y ahora.

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