Soy la razón por la que el autismo se ha disparado en Estados Unidos. Esto es lo que pienso sobre la advertencia de Trump sobre el Tylenol.

Un destacado psiquiatra cuyo trabajo es ampliamente citado como la razón por la que las tasas de autismo han aumentado en los EE. UU. ha criticado la advertencia del presidente Donald Trump sobre el Tylenol como "absolutamente estúpida".

Durante una conferencia de prensa el lunes, Trump recomendó a las futuras madres no tomar Tylenol , ni acetaminofén genérico, durante el embarazo. Afirmó que podría aumentar el riesgo de que sus hijos desarrollen autismo.

"No tomes Tylenol", dijo. "Lucha como el demonio para no tomarlo".

El Dr. Allen Frances, profesor emérito de la Universidad de Duke, encabezó la flexibilización de la definición de autismo en la década de 1990, lo que permitió a los médicos clasificar a más niños como autistas que nunca antes.

Frances declaró al Daily Mail que los comentarios de Trump eran "extraños" y "peligrosos". Advirtió que incluso podrían llevar a la administración a malgastar recursos en "investigación propagandística para demostrar una teoría falsa".

Él compartió más pensamientos sobre X: 'Escribí un artículo de opinión criticando la tonta teoría de conspiración sobre la vacuna y el autismo de RFK Jr , así que sé lo estúpidas que son estas personas.

Pero los comentarios de Trump sobre el autismo de hoy fueron una completa estupidez. Y debería darle vergüenza al director de la FDA , quien sabe más, por apoyar esta estupidez imprudente.

Si bien reconoció que Estados Unidos tiene tasas de autismo mucho más altas que otras naciones occidentales, Frances dijo que la brecha se debía a criterios de diagnóstico ampliados y una definición más amplia del trastorno, en lugar de un analgésico común o vacunas.

"El autismo tiene una definición extremadamente vaga y límites muy difusos con respecto a la normalidad y otros trastornos psiquiátricos", dijo al Mail.

Se estima que en la década de 1980 aproximadamente uno de cada 2.000 niños en Estados Unidos tenía autismo, pero hoy esa cifra es de uno de cada 31.

El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que afecta la forma en que una persona se comunica, interactúa con los demás y experimenta el mundo.

En la década de 1970, las únicas personas a las que se les diagnosticaba esta enfermedad eran aquellas que tenían graves dificultades de comunicación y a menudo tenían dificultades para hablar e interactuar con los demás.

Pero en 1994, Frances lideró el equipo que amplió la definición de autismo para incluir el síndrome de Asperger, un problema cognitivo más leve que puede surgir más adelante en la vida.

En 2013, basándose en el trabajo de su equipo, la definición se flexibilizó nuevamente para incluir casos aún más leves, y el autismo se redefinió como "trastorno del espectro autista", reconociendo el amplio rango de gravedad posible.

El trastorno del espectro autista incluye síntomas como movimientos repetitivos, evitar el contacto visual, no interpretar las señales sociales, no participar en ciertos juegos durante la infancia y no exhibir características normales de desarrollo.

Frances dijo que los expertos ampliaron la definición para intentar atrapar a más niños que estaban quedando excluidos y brindarles tratamiento.

Pero en lugar de ayudar a unos pocos pacientes, dijo que había provocado un estallido de casos que habían alimentado teorías de conspiración como el movimiento antivacunas y, ahora, advertencias sobre el acetaminofén.

En declaraciones a la BBC a principios de este año, Frances dijo: "Es una especie de mea culpa; teníamos buenas intenciones que llevaron a terribles consecuencias no deseadas.

“Me siento muy culpable de que, a través de nuestros esfuerzos bien intencionados pero equivocados, hayamos contribuido al movimiento antivacunas”.

Calificó de "absurdos" los vínculos establecidos entre las vacunas y el autismo.

'Sabía que el problema era de definición y de aumento de la evaluación y popularidad del diagnóstico, no de las vacunas'.

Frances y su equipo actualizaron la definición de autismo en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), la "biblia para los profesionales de la salud mental" en Estados Unidos.

En Europa, donde las tasas también han aumentado pero siguen siendo mucho más bajas, los expertos utilizan una definición diferente de la enfermedad.

Trump y sus funcionarios de salud citan con frecuencia un estudio de 2024 como motivo de sus advertencias.

El artículo, elaborado por investigadores del Monte Sinaí y Harvard, analizó datos de 46 estudios previos realizados en todo el mundo. Descubrió una asociación entre la exposición al acetaminofén durante el embarazo y un mayor riesgo de que un niño sea diagnosticado con un trastorno del neurodesarrollo como el autismo.

Pero la investigación sólo encontró una asociación, lo que no demuestra que el acetaminofén definitivamente cause autismo.

Los científicos detrás del estudio ya han acusado al presidente de "difundir información errónea".

El Dr. Brian K Lee, uno de los coautores del estudio y profesor de epidemiología en la Universidad de Drexel, dijo al Daily Mail: "La mejor ciencia hasta la fecha indica que el uso de acetaminofeno durante el embarazo no causa autismo.

'Si bien existen varios estudios observacionales que han encontrado una asociación estadística entre el acetaminofén y el autismo, la asociación no es causal.

«En resumen, el presidente está difundiendo información errónea».

Hay décadas de investigación y una gran cantidad de otros estudios que no muestran un mayor riesgo de autismo en los bebés cuyas madres tomaron acetaminofeno, también el ingrediente activo de numerosos medicamentos contra la gripe y el resfriado, durante el embarazo.

Otros estudios importantes incluyen un artículo de 2024 realizado por investigadores suecos que analizaron datos de más de 2,4 millones de niños y que no encontraron un mayor riesgo de autismo entre los niños expuestos al acetaminofén.

También existen incertidumbres sobre muchos otros medicamentos tomados durante el embarazo y si aumentan el riesgo de que el niño sufra autismo.

La Dra. Nechama Sorscher, neuropsicóloga y psicoterapeuta pediátrica, declaró al Daily Mail: «Las investigaciones sobre el acetaminofén y el autismo no demuestran una causalidad definitiva. Observamos una incertidumbre similar con los anticonvulsivos, los ISRS, las benzodiazepinas e incluso los antibióticos».

'Es por eso que los líderes y los científicos tienen la responsabilidad de compartir los hallazgos con honestidad y contexto, reconociendo los riesgos, enfatizando lo que aún no está probado y brindando a las familias información clara y equilibrada para que puedan tomar decisiones informadas sin temores innecesarios.

“Estar embarazada ya es bastante difícil sin necesidad de alarmismo”.

En algunos casos, el acetaminofén podría incluso ser un medicamento necesario. Por ejemplo, a las mujeres embarazadas se les puede recetar acetaminofén para tratar la fiebre alta; la enfermedad puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé.

El Dr. Jeff Singer, investigador principal del Instituto Cato en el Departamento de Estudios de Políticas de Salud, dijo al Daily Mail: "Este es un problema y lo están analizando investigadores académicos y clínicos de todo el mundo.

No es una pregunta descabellada: "¿El acetaminofén causa autismo?"

Pero lo que pido es que dejen la cuestión en manos de los científicos, de los investigadores clínicos, y que se mantengan al margen. Estamos trabajando en ello y ya nos estamos encargando de ello.

Los funcionarios, incluido el Dr. Mehmet Oz, director del Centro de Servicios de Medicaid, y el vicepresidente JD Vance, han intentado retractarse de la declaración en los últimos días, diciendo que las mujeres embarazadas deberían "consultar" a su médico antes de tomar Tylenol.

Una portavoz del fabricante de Tylenol, Kenvue, dijo en una declaración al Daily Mail: 'El acetaminofeno es la opción analgésica más segura para las mujeres embarazadas según lo necesiten durante todo el embarazo.

'Los hechos son que más de una década de investigación rigurosa, respaldada por destacados profesionales médicos y reguladores de salud globales, confirma que no hay evidencia creíble que vincule el acetaminofeno con el autismo.

"Apoyamos a los numerosos profesionales médicos y de salud pública que han revisado esta ciencia y están de acuerdo".