La pequeña ciudad medieval del Reino Unido tan encantadora como York y Canterbury pero tan tranquila y pacífica

Puede que sea pequeña, ¡pero está perfectamente diseñada! La ciudad más pequeña de Inglaterra rebosa historia y encanto. Su impresionante arquitectura y sus calles adoquinadas crean el escenario perfecto para un pintoresco paseo.

Su peculiar nombre proviene de los manantiales que nacen en los terrenos del Palacio Episcopal. Situada a poca distancia en coche de Bristol, Bath y Cardiff, la pequeña ciudad catedralicia de Wells suele pasar desapercibida para los turistas, pero una visita a esta encantadora ciudad histórica a orillas del río Brue, en Somerset, no decepciona.

Con su mezcla de historia, arte e innovación arquitectónica, la Catedral de Wells es una visita obligada para quienes exploran esta encantadora ciudad. Es una de las catedrales góticas más notables de Inglaterra, famosa por su exquisita arquitectura y artesanía medieval. Construida entre 1175 y 1490, ha sido descrita como «la más poética de las catedrales inglesas».

Además de su icónica fachada occidental, la Catedral de Wells posee características únicas que la diferencian de otras catedrales inglesas, incluidos los hermosos "arcos de tijera" que sostienen la torre central, una estructura que se añadió en 1338 después de que el peso de una nueva aguja en la parte superior de la torre amenazara con derrumbar todo.

La Catedral también alberga una de las mayores colecciones de vidrieras históricas del país. Los expertos coinciden en que la Vidriera de Jesse de la Catedral de Wells es uno de los ejemplos más espléndidos de vidrieras del siglo XIV en Europa, que escapó por poco de la destrucción durante la Guerra Civil Inglesa.

La Catedral también cuenta con el famoso Reloj Wells (considerado el segundo mecanismo de relojería más antiguo de Gran Bretaña), la fascinante Sala Capitular octogonal y una de las cuatro únicas bibliotecas encadenadas del Reino Unido.

Otras visitas obligadas en esta hermosa ciudad son el Palacio y los Jardines del Obispo en Wells, hogar de los obispos de Bath y Wells durante más de 800 años. Este impresionante palacio medieval ya está abierto al público. Disfruta de un día en familia en Somerset con un completo programa de eventos durante todo el año, paseos guiados gratuitos, música y teatro al aire libre, talleres de jardinería y mucho más. ¡Un trozo de pastel con el té de la tarde en la popular cafetería Bishop's Table siempre es bienvenido!

El foso del palacio ha albergado cisnes mudos desde el siglo XIX, y se cree que la tradición de tener cisnes en el foso se remonta a la década de 1850. Se dice que la hija de un obispo pudo haber enseñado a los cisnes a tocar una campana en la portería cuando tenían hambre. Hoy en día, hay dos campanas para cisnes, con cuerdas para que los cisnes tiren para pedir comida.

Hay 14 acres de jardines excepcionales asociados con RHS para explorar, incluidos los hermosos estanques de los cuales la ciudad toma su nombre, el edificio del Palacio medieval con guías audiovisuales multimedia, el área de juegos Dragon's Lair, visitas guiadas, senderos y talleres para niños y una cafetería con las mejores vistas de Wells.

Junto a la Catedral se encuentra Vicars' Close, considerada la única calle medieval completa que se conserva en Inglaterra. Este importante monumento fue diseñado para albergar al Coro de Vicars, que cantaba diariamente en la Catedral. Esta tradición centenaria continúa hoy en día y es una parte única y muy apreciada de la vida en la Catedral de Wells.

Las casas del recinto, todas catalogadas como de Grado I, se construyeron en el siglo XIV bajo la dirección del obispo Ralph de Shrewsbury, y las icónicas chimeneas se añadieron en el siglo XV. Originalmente se construyeron 42 casas (una por vicario), pero algunas se fusionaron tras la Reforma, cuando se permitió el matrimonio de los vicarios. Hoy en día, el recinto cuenta con 27 residencias, una capilla, una biblioteca, una tesorería y una sala de memorandos. También hay un comedor conectado a la catedral por una pasarela cubierta, el Puente de la Puerta de las Cadenas. Entre los ocupantes actuales se incluyen los doce miembros del Coro de Vicarios, además de los organistas y los virgos. El Coro de Vicarios ha sido fundamental en la vida de la Catedral de Wells desde el siglo XII y ahora es reconocido como un coro de talla mundial.

Para los amantes de la gastronomía, Wells cuenta con un mercado histórico en Wells Market Place. Esta vibrante plaza, rodeada de impresionante arquitectura histórica, ofrece una visión perfecta de la vida cotidiana de Wells, que se ha mantenido prácticamente inalterada durante siglos. Hoy en día, un animado mercado se celebra dos veces por semana, los miércoles y los sábados, con productos y artículos locales. La plaza también acoge anualmente un festival de comida callejera de mayor envergadura, cuyo próximo festival tendrá lugar el domingo 12 de octubre de 2025. Además, se celebra una feria de atracciones dos veces al año, lo que contribuye al animado ambiente del mercado.

Wells también cuenta con numerosas librerías y boutiques independientes, tiendas de antigüedades y artículos vintage que mantendrán a los visitantes contentos durante horas.