Viajar empieza a los 40: cómo finalmente descubrí mi pasión por la aventura

Hasta hace un par de años, solo me iba dos veces al año. Unas vacaciones familiares aquí y un par de días sin los niños allá.

Pero al llegar a los 40, con mis hijos adolescentes haciéndose mayores y el mundo abriéndose de nuevo después de la COVID, un día me di cuenta de que apenas había viajado. Había visitado muy pocos países y ni siquiera había vislumbrado lo que el mundo tiene para ofrecer.

Nunca hice todo eso de "viajar a finales de la adolescencia o principios de los veinte", en lugar de eso escapé de una vida familiar difícil dedicándome a mi carrera de periodismo y casándome con mi novio de muchos años a los 22 años.

Tuvimos un hijo poco después, y otro a los cuatro años, y el dinero escaseaba. Las excursiones pagadas eran un lujo poco común, y viajar estaba completamente descartado. Además, no es tan agradable cuando tienes que compaginar las necesidades de dos niños pequeños.

Avanzamos rápido hasta 2023. Me divorcié de mi esposo y ahora vivía con mi nuevo novio, además de mis dos hijos y sus dos hijas la mitad del tiempo. Recientemente descubrí un grupo de Facebook llamado "Excursiones Extremas de un Día" , donde se vuela a un destino y se regresa en el mismo día, con algunas horas de diferencia para disfrutar de las vistas. Esto me atrajo porque podía viajar a la vez que mi carrera y mis compromisos en casa.

Animada por otros miembros del grupo, comencé una excursión de un día a Suiza con mi hijo, que entonces tenía 18 años. Nos levantamos temprano, volamos a Ginebra y tomamos el tren a Montreux para visitar el mercado navideño y pasear por la orilla del lago. ¡Fue agotador, pero también emocionante! Y el paisaje era simplemente precioso. ¡Me enganché!

Y así siguieron más excursiones de un día y estancias de una noche por Europa , gracias a la disponibilidad de vuelos de bajo coste y los cortos tiempos de vuelo desde el Reino Unido. Pasé un día en Alicante al mes siguiente e hice cinco amigos maravillosos, y poco después viajé a Copenhague y a la cercana Malmö. Parecía que estos viajes cortos y rápidos satisfacían mi mente acelerada con TDAH y mi pasión por planificar un itinerario eficiente.

Seguí explorando más ciudades y países a lo largo de 2024, pero cada vez era más difícil encontrar amigos o familiares que pudieran acompañarme. Mi novio intentó una excursión de un día (a Belfast) y la detestó, prefiriendo hacer menos escapadas largas cada año. Así que ese verano me embarqué en mi primera aventura en solitario: un viaje de una noche a Dubrovnik , con una excursión de un día a Bosnia y Herzegovina.

Pero me resultó difícil. Prefiero la compañía, así que me sentía sola y odiaba no tener con quién compartir la alegría de viajar, pero también la frustración cuando las cosas no salen según lo planeado. Sabía que tenía que mejorar, haciéndolo más, para que ya no estuviera fuera de mi zona de confort.

Siguieron más viajes en solitario, incluyendo uno a Niza para ver Menton y Montecarlo, y más tarde a Cracovia. Ese viaje fue un desastre y, de hecho, ¡empecé a dudar de mi cordura! Me desperté tarde y fui corriendo al aeropuerto, donde encontré una enorme fila de seguridad, solo para que mi vuelo se retrasara después de embarcar debido a la niebla.

Para cuando aterricé en Cracovia, encontré la estación de tren y llegué a la ciudad, estaba cansado, hambriento y frustrado. Con solo un par de horas de luz, me costó encontrar el entusiasmo para hacer turismo. El viaje me lo salvó un amigo, que me acompañó esa noche al mercado navideño para comer, beber y charlar un rato.

¿Y qué hice después? ¡Reservé otro viaje en solitario, claro! ¿Por qué? No tengo ni idea. Estaba convencido de que podía hacerlo funcionar, y necesitaba que funcionara porque, cuando me daban a elegir entre ir solo o no ir, siempre ganaba.

Viajé a Belgrado, que me encantó, y luego a Roma y al Vaticano. No fue la mejor opción para un verano jubilar caluroso y abarrotado. Pero, de nuevo, pude quedar con un amigo para cenar allí, lo cual me ayudó mucho.

Ahora me siento más cómoda viajando sola, pero sin duda puedo decir que los mejores viajes han sido con amigos. No hay nada que me guste más que sentarme a tomar un cóctel hasta bien entrada la noche en buena compañía y con una buena conversación. Y eso no funciona estando sola.

Uno de misviajes favoritos fue a Atenas , cuando dos amigos y yo pasamos una noche cenando y bebiendo en un bar en la azotea y la noche siguiente viendo la puesta de sol desde el monte Licabeto.

También he hecho amigos increíbles a través de los grupos de viajes de Facebook y mi perfil de Instagram , donde empecé a documentar mis aventuras en el extranjero. Me convertí en administrador del grupo de Facebook "Excursiones Extremas", que ya cuenta con 325.000 miembros y el equipo de administración ahora es como una familia.

También he tenido viajes increíbles con mi novio, quien ha llegado a aceptar que cualquier descanso conmigo probablemente implique viajes a varios países. A principios de este año volamos a Riga, que es impresionante, una de mis ciudades europeas favoritas, y desde allí viajamos por Tallin, Helsinki, Estocolmo y hasta Tromso en una semana.

Viajamos de forma más sostenible en ferry, incluso pudimos usar el spa de uno de ellos, y tomamos un tren nocturno con camarote por Suecia y Noruega. También hicimos un viaje en tren a Viena, Bratislava y Budapest, que nos encantó, y pronto visitaremos Andorra y Nairobi. Estoy muy emocionada, ya que es el lugar más lejano que jamás he visitado.

Viajar me ha llevado a algunos lugares increíbles, algunos que nunca hubiera pensado en visitar, algunos de los que nunca había oído hablar (aunque la geografía no era mi materia más fuerte en la escuela) y uno que técnicamente no existe (Transnistria).

Pero lo mejor de todo es que viajar reavivó mi pasión por el periodismo, una carrera que había dejado atrás hace 15 años (ahora trabajo en un puesto técnico). Mis seguidores querían consejos sobre itinerarios para destinos, pero incluir detalles en Instagram es complicado, así que creé mi blog. Me encanta que combine mi pasión por la escritura, la fotografía y los viajes.

Creo que puedo decir con seguridad que, en los últimos dos años, viajar ha mejorado mi vida. Y no pienso bajar el ritmo pronto. Actualmente estoy intentando planificar viajes a los últimos países europeos que aún no he visitado: San Marino y Kosovo.

Y el año que viene quiero empezar a viajar más lejos y durante más tiempo, probablemente uniéndome a algunos viajes en grupo, algo que me pone muy nerviosa pero también emocionada.

En palabras de La maravillosa Sra. Maisel (si no has visto esta serie, mírala): " Quiero una vida plena". Para mí, eso significa viajar. Pero también quiero inspirar y ayudar a otros a viajar, a salir y visitar nuevos lugares, ver nuevos paisajes, experimentar nuevas culturas y disfrutar de la única vida que les ha sido dada. Porque la vida es demasiado corta para hacer otra cosa.