Et soudain, le Real Madrid est le croque-mitaine : City, la Juventus et le jeu auquel personne ne voudrait jouer

Après seulement 180 minutes de jeu, le Real Madrid de Xabi Alonso commence déjà à montrer ses premières qualités , avec quelques lignes directrices en vue. Une équipe plus reconnaissable commence à se dessiner, mais les différents postes sont encore en cours d'ajustement pour trouver le meilleur emplacement pour chaque joueur. Bien sûr, la performance contre Pachuca en dit bien plus qu'il n'y paraît : comment remporter une victoire décisive avec un joueur en moins dès la 7e minute .

La meilleure nouvelle pour Madrid n'était pas la victoire, ni le match nul entre Al-Hilal et Salzbourg, ni la bonne performance de certains de ses joueurs, mais plutôt le fait de retrouver une équipe compétitive, combative et organisée . Si une équipe moins intense, moins dynamique et moins léthargique avait foulé le terrain de Bank of America ce dimanche, elle aurait pu être surprise par une élimination prématurée de la Coupe du Monde des Clubs.

Cependant, alors que l'équipe traversait son pire moment après l'expulsion de Raúl Asencio , la fierté du Real Madrid a fait surface et l'a porté tout au long du match. Malgré près d'une heure et demie de jeu avec un joueur en moins, elle est restée quasiment invisible . La cohésion des joueurs sur le terrain et l'intensité du Real Madrid ont fait le reste pour démontrer leur fierté et remporter une victoire importante. Et, ce faisant, envoyer un message aux autres.

Madrid est désormais en tête de son groupe, et une victoire ou un match nul lui permettrait d'accéder au tour suivant. Cependant, si le club ne remporte qu'un seul point et qu'Al-Hilal gagne, il terminerait deuxième. Mais quelles en seraient les conséquences ? L'avantage pour Madrid, c'est qu'avant de disputer son match, il connaîtra son adversaire en huitièmes de finale. En fait, il sait déjà qu'il affrontera Manchester City ou la Juventus , mais pas le match exact.

Les équipes de Pep Guardiola et d' Igor Tudor ont toutes deux tenu leurs promesses. Et avec brio. Elles ont toutes deux remporté leurs deux derniers matchs, à chaque fois avec une large avance, ce qui les place directement en huitièmes de finale avec six points. Mais le match qui les opposera reste à voir, celui qui déterminera le premier et le deuxième du groupe G. Autrement dit, l'un d'eux sera l'adversaire du Real Madrid… mais ils joueront sans connaître la position exacte du Real Madrid. C'est le match que personne ne veut jouer .

Il existe une maxime tacite qui dit qu'il vaut mieux faire son travail sans se soucier des autres, autrement dit, gagner son match sans se soucier de l'adversaire . Et City et la Juve s'affronteront dans un match de haut niveau qui déterminera le premier de son groupe et, de fait, l'adversaire du Real Madrid. Mais avec une bonne poignée de matchs encore à jouer, tout porte à croire que le deuxième du groupe G et le premier du groupe H auront la voie plus facile en phase à élimination directe. Hormis les huitièmes de finale.

Le Real Madrid, qui après le premier match semblait porter les mêmes défauts que la saison dernière, a amélioré son image lors du deuxième match . Il a dominé le terrain, contrôlé le ballon et trouvé le chemin des filets à trois reprises, malgré une équipe en infériorité numérique pendant la majeure partie du match. Une leçon de maturité et de jeu digne d'une grande équipe , précisément ce qui lui avait été reproché lors du premier match… même si tout aurait changé si Valverde avait transformé son penalty.

Cette équipe qui semblait loin d'être au meilleur de sa forme est la même que ni la Juventus ni City ne veulent affronter en huitièmes de finale. Madrid, en gagnant – ou en faisant match nul si Al-Hilal ne remporte pas les trois points – prendra la tête du groupe. Et, quatre heures plus tôt, les équipes italiennes et anglaises s'affrontent pour déterminer leur groupe et qui affrontera le Real Madrid. C'est le match que personne ne veut jouer. Le plus grand épouvantail du football mondial croisera leur chemin, l'adversaire que personne ne voit à l'approche du titre.