41 % des Espagnols pensent que les gouvernements ont produit des virus pour contrôler leur liberté.

41,6 % des Espagnols affirment que des virus ont été produits dans des laboratoires gouvernementaux pour contrôler leur liberté ; 33,3 % pensent qu'un remède contre le cancer existe, mais qu'il est caché au public pour des raisons commerciales ; et 24,5 % pensent que le gouvernement tente de dissimuler le lien entre les vaccins et l'autisme. C'est ce qui ressort de la dernière enquête sur la perception sociale de la science et de la technologie (2024) , publiée ce mercredi par la Fondation espagnole pour la science et la technologie (FECYT).

L’enquête a présenté une série d’affirmations fondées sur des théories du complot liées aux vaccins et à d’autres avancées scientifiques afin d’identifier l’étendue de ce discours aux yeux du public.

Les deux affirmations liées à la méfiance envers les entreprises en raison de leurs intérêts économiques ont reçu le plus de soutien. Ainsi, plus de la moitié de la population (56,6 %) estime que des problèmes tels que la pollution et le changement climatique ont déjà des solutions techniques, mais que de forts intérêts économiques empêchent leur mise en œuvre. De plus, 50,1 % pensent que les entreprises pharmaceutiques dissimulent les dangers des vaccins . Plus précisément, ce pourcentage a doublé depuis l'enquête de 2020, lorsque la pandémie de COVID a frappé, et que 24 % ont exprimé cette méfiance.

L'analyse de l'influence d'autres variables révèle clairement que le niveau d'éducation et le statut socio-économique jouent un rôle clé dans l'acceptation des théories du complot. Plus ces niveaux augmentent, plus le degré d'adhésion à ces croyances diminue. Cette tendance est différente de celle de l'affirmation selon laquelle les entreprises pharmaceutiques dissimulent les dangers des vaccins, affirmation partagée par une part importante de la population, indépendamment du niveau d'éducation ou de revenu.

Par rapport aux données de la vague précédente (2022), une augmentation significative a été détectée dans le nombre de personnes qui conviennent que le gouvernement tente de cacher la relation entre les vaccins et l'autisme (30 % en 2022 contre 50,1 % en 2024).

Intérêt et confiance dans la science

Les résultats de l'enquête, menée à partir de 4 521 entretiens répartis par communauté autonome et par taille d'habitat, montrent une majorité de citoyens intéressés par les sujets scientifiques, avec une confiance élevée dans la recherche , mais aussi des signes de stagnation et de contradiction dans certaines attitudes clés. L'intérêt pour la science et la technologie a connu un léger rebond spontané (13,2 % en 2024 ; 12,3 % en 2022), consolidant la reprise en 2022 après le déclin de 2020.

En ce qui concerne les médias d’information sur la science et la technologie, la télévision est le canal le plus fréquemment cité (47,3 %), même si les médias sociaux et les plateformes de vidéo en ligne comme YouTube et TikTok gagnent du terrain (respectivement 38,5 % et 31,9 %), notamment auprès des jeunes.

La perception de l'information scientifique reçue est ambivalente. Si une majorité estime qu'elle est présentée de manière positive (85 %), vraie (69,5 %) et compréhensible (68,5 %), certains la jugent superficielle (66,6 %) et insuffisante (80,2 %).

Les Espagnols font confiance à la science, mais souhaitent qu'elle soit plus proche des citoyens. La confiance dans la recherche est élevée (4,09 sur 5). La confiance envers les scientifiques est également élevée, mais seulement 37,2 % d'entre eux estiment qu'ils tiennent compte du public ou qu'ils rendent compte de manière adéquate des résultats de leurs travaux (36,3 %).

Concernant les applications spécifiques, les plus appréciées sont celles liées à la santé (70,6 %) et à la qualité de vie en société (54,8 %). Dans le cas du changement climatique, la confiance prédomine dans la capacité des institutions à agir de manière juste et efficace. La majorité de la population reconnaît la gravité du problème (81,4 %) et 69,7 % en attribuent la cause à l'action humaine.

Cependant, il existe une suspicion généralisée selon laquelle les intérêts économiques bloquent les solutions techniques déjà disponibles (56,6 %), ce qui reflète une méfiance à l’égard de l’action climatique des entreprises.

Les citoyens sont divisés quant à l'impact potentiel de la transition écologique sur leur vie : 39,1 % pensent que leur vie s'améliorera et 30 % pensent que de nouveaux emplois seront créés. Ils réclament une justice distributive afin que les coûts ne pèsent pas sur les plus vulnérables (comme 29,9 % le pensent).

Préoccupations concernant l'IA

Concernant l'intelligence artificielle (IA), la position est ambivalente. D'un côté, on observe un enthousiasme généralisé des citoyens pour l'IA, avec un taux d'utilisation élevé (plus de 80 %) et une reconnaissance de ses avantages.

D'autre part, malgré l'utilisation quotidienne de ces technologies, la méfiance envers leurs risques potentiels persiste et suscite diverses inquiétudes. Nombreux sont ceux qui ignorent leur fonctionnement et expriment des inquiétudes quant à la sécurité des données personnelles (42,4 %), à la confiance excessive qu'elles suscitent (32,6 %) et à la surveillance accrue exercée par les gouvernements (28,9 %) et les entreprises (16,7 %).

Une autre préoccupation concerne l'impact potentiel sur l'emploi. Sept personnes sur dix estiment que, dans les dix prochaines années, l'IA remplacera partiellement ou totalement leurs tâches professionnelles.

L'IA est perçue à la fois comme un outil utile et comme une menace de remplacement. À cela s'ajoute un sentiment de vide réglementaire : aucune institution ne bénéficie d'un soutien social suffisant pour assumer la gouvernance de ces technologies. 34,4 % des personnes interrogées soutiennent les organisations internationales, 30,9 % la communauté scientifique et 23 % les gouvernements. 16,9 % mentionnent même les entreprises technologiques elles-mêmes.

L'étude conclut que les citoyens ne rejettent pas la connaissance, mais exigent qu'elle soit orientée vers le bien commun, qu'elle ne soit pas captée par des intérêts particuliers et qu'elle soit au service de la société dans son ensemble. La perception majoritaire de l'état de la science en Espagne est que le pays reste à la traîne par rapport à la moyenne européenne (65,5 %).

« Les citoyens apprécient la science, en ont besoin et lui font confiance, mais ils exigent une plus grande cohérence institutionnelle, une meilleure communication et une intégration plus efficace des dimensions sociales, éthiques et politiques de la connaissance scientifique », indique le document.