Le projet de tour de 35 étages à Oxford et Richmond passe devant le comité de planification

Un projet de construction d'une tour à usage mixte de 35 étages à l'intersection des rues Oxford et Richmond a reçu le feu vert des membres d'un comité du conseil municipal.

Fitzrovia Real Estate, une société basée à Toronto, espère construire la tour à l'angle sud-ouest de l'intersection très fréquentée, avec 512 appartements destinés principalement aux étudiants et aux jeunes professionnels et deux étages d'espaces commerciaux.

Lors de la réunion de mardi du comité de planification et d'environnement, les politiciens de la ville ont voté 4 contre 1 en faveur du plan officiel et des modifications de zonage recommandées par le personnel de la ville pour faciliter la construction.

Le personnel a également demandé que certaines questions de conception soient prises en compte lors du processus d'élaboration du plan du site, notamment des places de stationnement supplémentaires pour vélos à court terme.

Les recommandations doivent encore être approuvées par le conseil plénier lors de sa réunion du 24 juin.

S'il se concrétise, le projet constituera le premier immeuble locatif spécialement conçu à Fitzrovia à l'extérieur de la région du Grand Toronto. La démolition de la propriété existante devrait commencer à la fin de l'année, a déclaré Greg Gilbert, vice-président de la planification de Fitzrovia.

Certains conseillers présents ont exprimé leur inquiétude quant au nombre de places de stationnement prévues, un problème soulevé par deux propriétaires d'entreprises voisines lors de la séance de participation publique.

La plupart des résidents de l'immeuble n'auront pas de place de stationnement, et la proposition suggère trois niveaux de stationnement souterrain avec 77 places de véhicules, soit environ 0,15 place par unité.

« Soixante-dix-sept places pour 512 unités ne me semblent pas suffisantes », a déclaré Michael Jaremchenko, associé chez Famme & Co., au comité.

« Nous avons déjà de nombreux problèmes de stationnement. Notre immeuble d'en face dispose de 15 places de stationnement. Des gens volent régulièrement nos places à notre personnel. »

Josephine Pepe, propriétaire d'Old North Optometry, a fait écho à Jaremchenko, affirmant que les places limitées de son bureau sont souvent occupées par des étudiants.

« Je suis enthousiasmé par ce projet. Je pense simplement qu'il pourrait être amélioré, notamment en proposant davantage de places de stationnement. »

La conseillère du quartier 7, Corrine Rahman, a déclaré au comité qu'elle « avait du mal avec 77 places » et qu'elle était d'accord avec les préoccupations de Jaremchenko et Pepe.

Rahman, qui n'est pas membre votant du comité mais qui a assisté à la réunion, a ajouté qu'elle espérait que les développeurs travailleraient avec le Downtown BIA et identifieraient potentiellement d'autres opportunités de stationnement.

Le bâtiment disposera également de 270 places de stationnement pour vélos, selon la proposition.

« Je vois que vous ciblez un groupe démographique, que vous demandez à ce groupe démographique d'envisager d'utiliser moins de voitures et d'y avoir moins accès », a déclaré Rahman.

De son côté, le personnel de la ville a cité l'emplacement du bâtiment le long des voies de transport en commun et sa distance de marche des espaces commerciaux et des bureaux, dans sa décision d'approuver le stationnement limité.

La relance de la branche ouest du réseau de bus à haut niveau de service est également une possibilité, selon les détails du projet de plan directeur de mobilité de la ville .

« On voit bien les questions concernant les 77 places de stationnement… mais en même temps, je pense que c'est une assez bonne indication de la manière dont ce projet s'intégrera à notre réseau de transport », a déclaré le conseiller du quartier 13, David Ferreira, qui représente le centre-ville et qui n'est pas non plus membre du comité.

Étant donné le nombre d'automobilistes qui utilisent Oxford Street, la conception et l'emplacement du bâtiment pourraient également rehausser l'image du centre-ville.

« Des gens qui ne fréquentent même pas le centre-ville transitent par Oxford pour constater cela », a-t-il déclaré. « C'est un très bon indicateur de l'évolution actuelle du centre-ville, et la tendance est à la hausse. »

Certains conseillers ont également exprimé leur inquiétude quant à la suppression d'une aire de repos le long d'Oxford Street incluse dans la demande initiale.

Le personnel de la ville a expliqué que la zone de repos avait été supprimée après que le directeur des transports l'ait jugée dangereuse en raison de sa proximité avec l'intersection.

Bien que le projet de construction comprenne une ruelle à côté d'Oxford menant à une zone de ramassage et de dépôt, le conseiller du quartier 2, Shawn Lewis, n'était pas convaincu que les chauffeurs-livreurs et les chauffeurs de covoiturage l'utiliseraient.

« Je crains que, malgré les inquiétudes du directeur des transports, nous n'ayons pas simplement des véhicules qui se mettent à quatre voies, s'arrêtent et bloquent une voie de circulation », a-t-il déclaré.