Le prochain casque de Valve pourrait bientôt arriver, alors que Meta perd tout intérêt pour la VR

J'ai souvent pensé que la VR n'était pas le bon moment ces derniers temps, et, désolé, je maintiens cette position… mais peut-être pas pour longtemps. Aussi décevante que cette année ait été pour les passionnés de VR (Meta a à peine mentionné le Quest lors de sa conférence annuelle des développeurs Connect ), Valve pourrait intervenir plus tôt que prévu pour redonner un peu d'espoir, ou du moins un peu d'enthousiasme, au matériel VR.

Selon un rapport du XR Institute (un groupe d'analystes chinois que j'ai déjà cité pour ses prévisions précises sur les lunettes connectées ), le casque « Deckard » de Valve, dont on entend parler depuis longtemps, entre enfin en production de masse, avec une possibilité de disponibilité avant la fin de l'année. Le XR Institute prévoit que Valve lancera Deckard (nom de code interne du casque) pendant les fêtes de fin d'année, avec une production annuelle initiale d'environ 400 000 à 600 000 unités. Cela correspond à peu près au niveau de stock initial du Vision Pro , et c'est certainement beaucoup plus encourageant que les rumeurs concernant le Projet Moohan de Samsung , qui suggèrent un lancement en Corée du Sud pour commencer.

Si l'existence de Deckard n'est pas nouvelle, son arrivée imminente est un événement majeur, non seulement en raison du succès de Valve dans le secteur du matériel avec le Steam Deck , mais aussi du désintérêt des autres acteurs majeurs du secteur pour la réalité virtuelle. Apple serait en train de délaisser une Vision Pro moins chère pour se concentrer sur les lunettes connectées , tandis que Meta a déjà entamé la même démarche en lançant trois nouvelles paires de lunettes connectées et aucun nouveau casque VR/XR.

Même si ce n'est peut-être pas un moment glorieux pour la VR au sens large, j'apprécie l'idée d'un casque VR fabriqué par Valve. Tandis que d'autres entreprises comme Apple et probablement Samsung ont tendance à adopter une approche plus dispersée en matière de XR/VR, intégrant travail et communication, je m'attends à ce que Valve se concentre davantage sur le jeu et moins sur le reste, ce qui… est une bonne chose. Je ne dis pas qu'il n'y a pas d'expériences intéressantes ou amusantes à vivre en dehors du jeu avec un casque XR/VR, mais le divertissement (en particulier les jeux) reste la plus captivante de ces expériences.

Ne vous méprenez pas, le public des jeux VR est restreint, malgré l'essor des casques VR ces cinq dernières années. Cependant, il me semble que les utilisateurs les plus nombreux sont ceux qui s'investissent le plus dans les jeux. L'accueil des passionnés de VR au casque de Valve dépend néanmoins de nombreux facteurs, le prix étant le principal. Des rumeurs datant du début d'année évoquaient un prix de Deckard autour de 1 000 $ , soit nettement plus cher que le Quest 3 et même plus que le Quest 3S, mais toujours bien inférieur aux 3 500 $ du Vision Pro.

Pour justifier ce prix, je suppose que Valve devra miser sur sa technologie d'affichage, offrant une meilleure résolution et probablement de meilleures performances que des concurrents comme le Quest 3 et le 3S. Un casque plus léger serait un avantage appréciable, mais je ne suis pas certain de ce que Valve proposera en façade, si tant est qu'il y ait quelque chose. SteamOS en VR semble être une opportunité évidente, même si, encore une fois, je ne suis pas sûr que quiconque se précipitera pour acheter un nouveau casque VR juste pour l'interface utilisateur. On ignore encore beaucoup de choses sur Deckard, il est donc difficile de dire avec certitude si ce sera le coup de foudre tant attendu par les fans de VR, mais au moins (entre Project Moohan et Deckard), il y a de quoi se réjouir.