Des chevilles enflées aux ecchymoses sur les mains : voici ce qu'est l'insuffisance veineuse et pourquoi Trump en souffre.

Les chevilles enflées de Donald Trump, photographiées alors que le président était assis sur scène, ainsi que les marques sur ses mains, sont le signe d'une « insuffisance veineuse chronique », comme l'a expliqué l'équipe présidentielle. Il s'agit d'une affection, particulièrement fréquente chez les personnes de plus de 70 ans, liée à une possible altération des veines, empêchant le sang de « retourner » au cœur, ce qui provoque une accumulation dans le système veineux des jambes et provoque un gonflement et d'autres symptômes. Selon la Maison-Blanche, après des jours de spéculations sur des photographies montrant des ecchymoses sur la main du président, Trump a subi un « examen complet », comprenant une étude vasculaire diagnostique, a déclaré la porte-parole Karoline Leavitt. « Tous les résultats étaient dans les limites de la normale… et le président reste en excellente santé », a ajouté la porte-parole de la Maison-Blanche.

Cependant, explique Fortunato Maiolo , angiologue et spécialiste en chirurgie vasculaire, lorsqu'on parle d'insuffisance veineuse, la diversité des pathologies est énorme. Les stades peuvent aller d'une phase préclinique caractérisée par une sensation de lourdeur, de crampes et de fourmillements dans les membres inférieurs, à des situations plus graves comme des ulcères de jambe. En général, « on parle d'insuffisance veineuse lorsque les veines se dilatent et, par conséquent, que les valvules fonctionnent moins bien. En réalité, des valvules s'étendent tout au long de la circulation veineuse et permettent au sang de remonter des membres inférieurs vers le cœur. » Au stade préclinique, « il n'y a pas d'œdème, mais des varices et une lourdeur peuvent survenir, sans gonflement des jambes. Cela est dû à l'activation du système lymphatique, qui attire davantage de lymphe vers le centre, contribuant ainsi à éviter l'œdème. » Ces problèmes peuvent être causés, par exemple, par « des problèmes cardiaques, rénaux ou de dysprotéinémie, qui sont liés à des altérations de la quantité et de la qualité des protéines dans le sang, en particulier des protéines plasmatiques », ajoute Maiolo.

Parmi les différentes causes, « d'après les images et les comportements observés dans les médias, j'écarterais l'insuffisance cardiaque, compte tenu de la vitalité affichée par le président », observe l'expert, « ce qui est difficilement compatible avec ces problèmes cardiaques, comme nous l'avons récemment constaté lors de la cérémonie de remise des prix de Chelsea. » Le gonflement des jambes dû à l'insuffisance veineuse chronique, en tout cas, « est compatible avec le mode de vie du président, qui a tendance, entre les voyages en avion, les réunions et le travail de bureau, à rester assis pendant de longues heures et à peine marcher (le principal traitement du gonflement des jambes) », souligne l'angiologue. De plus, l'insuffisance veineuse chronique est extrêmement fréquente, rappelle-t-elle, « surtout chez les femmes, car les œstrogènes diminuent l'élasticité des parois veineuses, qui se dilatent alors. Cette dilatation altère le fonctionnement des valvules qui permettent au sang de retourner des jambes vers le cœur. Mais même chez les hommes, ces veines peuvent se détériorer avec l'âge. Cela s'explique également par une marche de moins en moins fréquente, des problèmes de maintien (arthrose du genou ou de la cheville) et, avec une marche réduite, les jambes ont inévitablement tendance à gonfler. »

À un stade plus avancé, cependant, « on observe une décompensation de cette circulation. Le système lymphatique ne parvient plus à faire remonter la lymphe, ce qui entraîne un gonflement. » Avoir les jambes gonflées ne signifie cependant pas nécessairement une insuffisance ; il faut distinguer le trouble pathologique du trouble fonctionnel. Le problème peut également être lié à un « mauvais maintien des pieds » ou au fait de rester assis ou debout pendant de longues heures. « Nous avons tous déjà connu, souligne l'angiologue, des vols internationaux où nous sommes restés assis inconfortablement pendant de longues périodes et, une fois débarqués, nos jambes sont légèrement gonflées car, en restant assis longtemps dans un espace confiné, nous n'avons plus de retour veineux. » La solution réside dans l'activité physique, recommande Maiolo, et plus particulièrement dans la marche. En effet, sous la plante du pied se trouve ce qu'on appelle la “semelle veineuse de Lejar”, une sorte d'éponge. Chaque fois que nous posons le pied, cette éponge se comprime, propulsant le sang vers le haut. De plus, pendant l'activité physique, nous disposons d'un autre cœur périphérique : le mollet, en se contractant, comprime les veines, renvoyant ainsi le sang vers le cœur.