Chronologie complète de la relation de Michelle et Barack Obama
Barack et Michelle Obama forment peut-être l'un des mariages politiques les plus célèbres de l'ère moderne, prospères pendant deux mandats à la Maison-Blanche et plus de 30 ans de vie commune. Ils se sont rencontrés en 1989 dans un cabinet d'avocats de Chicago, et ce fut le coup de foudre pour Barack. Michelle, alors connue sous le nom de Michelle Robinson, a mis du temps à se laisser convaincre pour ce premier rendez-vous, mais elle n'a pas hésité lorsqu'il l'a demandée en mariage en 1992.
Au cours des huit dernières années, depuis la fin des deux mandats de Barack Obama à la présidence des États-Unis, Michelle et lui ont maintenu leur engagement politique, parcouru le monde, publié des livres, produit des films et des podcasts, et exercé une influence culturelle dans presque tous les États-Unis et à l'étranger. Et ils sont toujours aussi forts, célébrant leur longue histoire d'amour chaque année qui la prolonge.
Voici la chronologie complète de leur relation jusqu'à présent.
Barack a commencé à travailler en 1989 dans le même cabinet d'avocats de Chicago que Michelle, Sidley Austin LLP, et elle a même été désignée comme son mentor. En 2007, il a confié à O, The Oprah Magazine, qu'il avait immédiatement été séduit par elle, mais qu'elle n'était pas exactement sur la même longueur d'onde.
« Par un coup de chance, [Michelle] a été nommée conseillère. Je me souviens avoir été frappé par sa taille et sa beauté », a-t-il expliqué. « Je l'ai invitée à sortir. Elle a refusé. J'ai continué à lui demander. Elle a continué à refuser. »
Dans sa propre interview avec ABC News en 2008, Michelle a laissé entendre que l'entreprise pensait qu'ils seraient un bon match, même s'il ne s'agissait que d'associés commerciaux.
« Parce que je suis allée à Harvard, et lui aussi, et le cabinet s'est dit : "Oh, on va mettre ces deux personnes en contact", a-t-elle plaisanté. « Barack, environ un mois après, m'a invitée à sortir, et je me suis dit : "Pas question. C'est complètement ringard." »
Finalement, elle a dit oui.
Dans son livre Becoming de 2018, Michelle décrit leur premier rendez-vous en disant qu'il est venu la chercher dans une Datsun avec un « trou rouillé de dix centimètres » dans le plancher d'où elle « pouvait voir le trottoir défiler sous nous ».
Mais le rendez-vous s'est bien passé.
« Il a montré toutes ses facettes : il était branché, avant-gardiste, cultivé, sensible. La fontaine : un toucher délicat. La démarche : patiente », a déclaré Michelle au Telegraph en 2012.
Leur premier rendez-vous a même fait l'objet du film « Southside With You » de 2016, où l'on voit le couple après un déjeuner à l'Art Institute de Chicago, une promenade à travers la ville, une dégustation de glaces Baskin-Robbins à Hyde Park et la projection du film de Spike Lee , « Do The Right Thing » . Sans oublier un premier baiser très spécial :
Deux ans après leur premier rendez-vous, ils se sont fiancés au restaurant Gordon's à Chicago, juste après que Barack ait réussi l'examen du barreau, selon ABC News.
« Et puis le serveur est arrivé avec le dessert et un plateau. Et la bague était là », a raconté Michelle. « J'étais sous le choc. »
Ils se sont mariés le 3 octobre 1992. Ils ont rédigé leurs vœux, et Michelle a déclaré plus tard : « Barack n'a pas promis la richesse, seulement une vie intéressante. Il a tenu sa promesse. »
Leur réception a eu lieu au South Shore Cultural Center, puis ils ont fait un voyage le long de la côte californienne pour une lune de miel, a rapporté le magazine Brides en 2020.
Ils ont accueilli leur premier enfant, Malia, le 4 juillet 1998.
« Être mère a été une véritable leçon de lâcher prise. On a beau essayer, on ne peut pas tout contrôler. Et j'ai vraiment essayé, surtout au début. En tant que mères, on ne veut pas que quoi que ce soit ni qui que ce soit fasse du mal à nos bébés. Mais la vie en a décidé autrement. Les genoux meurtris, les routes cahoteuses et les cœurs brisés font partie du lot. Ce qui m'a à la fois touchée et réconfortée, c'est de voir la résilience de mes filles », a confié Michelle à Meghan, duchesse de Sussex, lors d'une interview pour le Vogue britannique en 2019.
Leur deuxième fille, Sasha, est née le 10 juillet 2001. Dans une interview accordée à Essence en 2013, Barack a parlé de Michelle et du modèle qu'elle a été en tant que maman.
« Ce qui est formidable avec ces filles, c'est qu'elles ont un merveilleux modèle en la personne de leur mère », a déclaré Barack. « Elles ont vu comment Michelle et moi interagissons – non seulement l'amour, mais aussi le respect que je porte à leur mère. Je pense donc qu'elles ont des attentes assez élevées quant à la façon dont les relations devraient se dérouler, et cela me donne confiance en l'avenir. Je plaisante parfois sur ce sujet, mais la vérité, c'est que ce sont des jeunes femmes intelligentes et sérieuses. »
Michelle a décrit plus en détail la vie avec ses deux filles au cours de ces premières années au Vogue britannique , en partageant : « Quand Malia et Sasha étaient nouveau-nés, Barack et moi passions des heures à les regarder dormir. Nous adorions écouter leurs petits sons, surtout leurs roucoulements lorsqu'ils étaient plongés dans leurs rêves.
En 2004, Barack est devenu sénateur de l'Illinois après avoir été sénateur d'État pendant plusieurs années. La famille est devenue beaucoup plus publique, bien qu'ils aient tous deux déjà servi leur communauté depuis un certain temps. Michelle a travaillé sur la campagne de Barack tout en étant vice-présidente des affaires communautaires et extérieures aux hôpitaux de l'Université de Chicago.
Et pourtant, ce n'était pas, et de loin, le plus haut échelon de la fonction publique que le sénateur atteindrait. En 2008, Barack Obama a battu le candidat républicain John McCain à la présidence des États-Unis.
En janvier 2009, Barack a prêté serment. Le bal inaugural a été une soirée de grande célébration, où Michelle portait une robe Jason Wu. Après avoir été présenté par Denzel Washington, Barack a demandé à la foule : « Tout d'abord, ma femme est-elle belle ? »
Cette nuit-là, Jay-Z, Mariah Carey, Alicia Keys, Shakira, Sting et Faith Hill se sont produits et le couple a été photographié en train de danser lentement comme s'ils étaient les deux seules personnes au monde.
Dans son discours sur l’état de l’Union de 2010, Barack Obama a souligné la popularité de sa femme.
« Si vous deviez lister les 100 choses les plus populaires que j’ai faites en tant que président, être marié à Michelle Obama serait en tête », a-t-il plaisanté.
En 2011, dans une interview sur The Oprah Winfrey Show , il a attribué son succès à Michelle.
« Évidemment, je n'aurais rien pu faire sans Michelle », a-t-il déclaré à Oprah Winfrey. « Non seulement elle a été une excellente Première dame, mais elle est aussi mon roc. Je compte sur elle de multiples façons, chaque jour. »
Michelle a convenu que leur partenariat était la clé de leur succès, expliquant à Winfrey : « Il faut que ce soit un véritable partenariat, et il faut vraiment aimer et respecter la personne avec qui on est marié, car c'est un chemin difficile. C'est ce que je dis aux jeunes couples. Ne vous attendez pas à ce que ce soit facile, de fusionner deux vies et d'essayer d'en élever d'autres, et de le faire pour toujours. C'est la recette du désastre, il y a des hauts et des bas. Mais si au final, vous pouvez le regarder dans les yeux et lui dire : "Je t'aime bien." J'ai arrêté de croire au coup de foudre. Je pense qu'on passe par cette merveilleuse étape de l'amour, mais quand ça devient difficile, il faut un peu plus. »
Barack a remporté un second mandat en 2012, battant Mitt Romney à l'élection présidentielle. Lors de la Convention nationale démocrate de 2012, Michelle a déclaré à l'auditoire : « En vérité, j'aimais la vie que nous avions construite pour nos filles. J'aimais profondément l'homme avec qui j'avais bâti cette vie, et je ne voulais pas que cela change s'il devenait président. J'aimais Barack tel qu'il était. »
En mars 2015, ils ont été photographiés dans les coulisses d'un moment en train de s'embrasser juste avant le tournage d'un segment pour l'Exposition universelle de 2015.
Lors du sommet des États-Unis pour les femmes en 2016, Michelle a déclaré qu'elle et Barack étaient prêts à quitter la Maison Blanche et à retrouver un semblant de vie normale.
« J'ai envie d'ouvrir ma porte d'entrée sans en parler à personne, et de simplement marcher », a déclaré Michelle, selon People . « J'ai envie d'aller à nouveau chez Target ! J'ai entendu dire que beaucoup de choses ont changé chez Target ! Je dis à mes amis qu'ils vont devoir me faire une formation de réinsertion, du genre : "OK, tu fais quoi chez CVS maintenant ? Comment tu fais pour payer ?" »
La même année, Barack a déclaré à Jimmy Kimmel sur Jimmy Kimmel Live ! : « Toutes les femmes de ma vie ont hâte de pouvoir vivre une vie plus normale. »
La famille a quitté la Maison Blanche en janvier 2017 et a été vue en Italie, à Hawaï et sur l'île Necker.
Lors de la tournée de promotion du livre Becoming de sa femme, Barack a surpris Michelle alors qu'elle était interviewée par Valerie Jarrett, en apportant un bouquet de roses roses sur scène.
« On n'a pas ça à chaque spectacle ! » plaisante Michelle.
« C'est comme… tu sais quand Jay-Z débarque pendant le concert de Beyoncé ? Genre 'Crazy in Love' ? », a demandé Barack. « C'est pareil. C'est juste un petit extrait pour agrémenter le concert. »
Michelle a célébré Barack pour leur anniversaire.
Les mémoires de Barack , A Promised Land, ont été dédiés à « Michelle, mon amour et la partenaire de ma vie, et à Malia et Sasha, dont la lumière éblouissante rend tout plus lumineux ».
Dans un épisode de septembre 2020 du podcast Michelle Obama , Michelle a parlé ouvertement de certains des défis du mariage dont les gens ne parlent pas souvent.
« Il y a eu des moments où j'ai eu envie de pousser Barack par la fenêtre. Et je dis ça parce qu'il faut savoir que les sentiments seront intenses », a-t-elle admis. « Mais ça ne veut pas dire qu'il faut abandonner. Et ces périodes peuvent durer longtemps. Des années. »
À propos de rencontre, l'ancienne première dame a répondu : « On ne peut pas s'engager dans une relation durable avec Tinder. Il n'y a pas de solution miracle, si ce n'est de maîtriser les bases pour trouver quelqu'un, d'être honnête sur son envie d'être avec cette personne, de sortir sérieusement avec elle, de prévoir un engagement, de sortir avec elle, de voir où cela mène, et de concrétiser son projet. »
Le couple a fait accrocher ses portraits officiels à la Maison Blanche en 2022. Barack a fait l'éloge du portrait de Michelle par Sharon Sprung, affirmant qu'il incarnait « sa grâce pure, son intelligence et le fait qu'elle va bien ».
Son portrait a été peint par Robert McCurdy, et Michelle avait précédemment partagé une photo d'elle-même l'appréciant.
La même année, lors de l' émission spéciale Revolt x Michelle Obama animée par Angie Martinez, Michelle a parlé des frustrations liées au mariage précoce, surtout juste après la naissance de leurs enfants.
« Les gens pensent que je suis méchante de dire ça ; c'est comme si, pendant dix ans, je ne supportais plus mon mari. Dix ans ! Et devinez quand c'est arrivé ? Quand ces enfants étaient petits », a-t-elle expliqué. « Les petits enfants ont des exigences. Ils ne parlent pas. Ils communiquent mal. Ils pleurent tout le temps. Ils sont irrationnels. Ils sont dans le besoin. Et on les aime plus que tout. Alors on ne peut pas leur en vouloir. Alors on retourne cette colère l'un contre l'autre. »
Les choses se sont améliorées lorsqu’elle a réalisé que « le mariage n’est jamais 50-50 ».
« Mais devinez quoi ? » continua-t-elle. « Dix ans ; ça fait 30 ans qu'on est mariés. Je préfèrerais dix mauvaises années à trente – c'est comme ça qu'on voit les choses. Les gens abandonnent : “Cinq ans, je ne peux pas.” »
Elle a ajouté qu’il est utile de « connaître sa personne ».
« Est-ce que tu l'apprécies ? Tu peux être en colère contre lui, mais est-ce que tu le regardes quand même et te dis : "Je ne suis pas heureuse avec toi, mais je te respecte. Je ne suis pas d'accord avec toi, mais tu es quand même quelqu'un de gentil et d'intelligent." Les sentiments vont évoluer avec le temps », a-t-elle poursuivi.
Lors d'une conversation avec l'animateur Jay Shetty sur le podcast On Purpose , Michelle a dissipé l'idée selon laquelle elle et Barack étaient des objectifs de couple #hashtag, ajoutant que des « choses brisées » peuvent arriver « même dans les meilleurs mariages ».
Elle voulait normaliser la discussion sur les « périodes difficiles naturelles et compréhensibles » qui donnent envie aux gens d’arrêter.
« Et c'est genre : "Oh non, non, non, non, non. Ce n'est pas la peine d'abandonner. C'est la nature des choses", a-t-elle dit. « C'est comme ça, mais on n'abandonne pas, on en tire des leçons. C'est ça, entretenir une relation : c'est choisir de trouver une solution, et non d'abandonner quand ça devient difficile. »
Pour son 60e anniversaire cette année-là, Barack a célébré Michelle dans une publication Instagram , la décrivant comme sa « meilleure moitié » et « l'une des personnes les plus drôles, les plus intelligentes et les plus belles que je connaisse ».
Il a ajouté : « @MichelleObama, tu rends chaque jour meilleur. J'ai hâte de voir ce que cette nouvelle décennie t'apportera. »
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