Sean (Diddy) Combs est désormais sobre et humble, disent ses avocats au juge

Les avocats du magnat de la musique Sean (Diddy) Combs ont exhorté lundi un juge à le condamner à une peine de prison maximale de 14 mois pour sa condamnation pour deux chefs d'accusation liés à la prostitution, ce qui signifie qu'il serait libéré presque immédiatement si le juge était d'accord.

Dans une soumission écrite, l'équipe juridique de Combs a déclaré qu'il avait déjà été suffisamment puni.

« Le statut de célébrité de M. Combs dans les domaines de la musique, de la mode, des spiritueux, des médias et de la finance a été brisé et l'héritage de M. Combs a été détruit », ont écrit les avocats au juge Arun Subramanian, qui doit statuer sur la peine de l'ancien magnat du hip-hop le 3 octobre.

Le dossier judiciaire a également fourni de nouvelles informations sur la vie de Combs pendant ses près de 13 mois derrière les barreaux, décrivant une surveillance intense par les gardiens et au moins une menace de violence.

Combs a été reconnu coupable en juillet de deux infractions à la loi Mann, qui interdit le commerce interétatique lié à la prostitution. Le parquet a déclaré qu'il avait organisé des relations sexuelles rémunérées entre ses petites amies et des travailleurs du sexe. Chaque chef d'accusation est passible d'une peine maximale de dix ans de prison.

Le fondateur de Bad Boy Records a été acquitté des accusations de complot de racket et de trafic sexuel qui auraient pu conduire à une peine d'emprisonnement à perpétuité.

Dans leur argumentation, les avocats de Combs ont fait valoir que le jury avait envoyé un message en exonérant Combs des accusations les plus graves.

« Il a passé plus d'un an dans l'une des prisons les plus tristement célèbres d'Amérique, et pourtant, il a tiré le meilleur parti de cette peine. Il est temps pour M. Combs de rentrer chez lui, auprès de sa famille, afin qu'il puisse poursuivre son traitement et tenter de tirer le meilleur parti du prochain chapitre de sa vie extraordinaire », ont-ils ajouté.

Les procureurs ont déclaré qu'ils demanderaient au juge de garder Combs enfermé pendant des années.

Surveillance du suicide

La vie de Combs en prison a parfois été éprouvante, ont déclaré ses avocats.

À une occasion, un détenu s'est approché de Combs avec un shiv (une lame improvisée) et l'a accusé d'être assis sur sa chaise, ont écrit les avocats. Combs a calmé l'homme, ont-ils ajouté.

Ils ont indiqué qu'il était sous surveillance constante pour éviter tout risque de suicide, ce qui signifie qu'il devait présenter sa carte d'identité aux gardiens toutes les deux heures pour prouver qu'il était en vie et en bonne santé. Il était également fréquemment réveillé dans sa cellule fortement éclairée.

Combs chauffe son eau potable parce qu'il n'a pas confiance en sa propreté et doit dormir à moins de deux pieds des autres détenus dans une chambre de style dortoir contenant une salle de bain sans porte, ont écrit les avocats.

« M. Combs n'a pas respiré d'air frais depuis près de 13 mois, ni senti le soleil sur sa peau, et il boite souvent en raison d'une douloureuse blessure au genou nécessitant une intervention chirurgicale », ont-ils déclaré. Et la nourriture, ont-ils ajouté, contient parfois des asticots.

Malgré tous ses désagréments, la prison a également permis à Combs de devenir sobre pour la première fois en 25 ans, ont écrit ses avocats.

Ils ont dépeint leur client comme un homme changé, qui avait réalisé que sa surconsommation de drogues, y compris certaines prescrites par des médecins, avait contribué aux actes de violence auxquels il avait participé.

« Sans minimiser la conduite de M. Combs, il s'agit à bien des égards d'une histoire de « sexe, drogue et rock'n'roll » », ont-ils déclaré.

Le procès du musicien prodige a été marqué par de longs témoignages de deux anciennes petites amies de Combs, qui ont déclaré s'être senties forcées de participer à des marathons sexuels sous l'emprise de la drogue avec des prostitués, sous les yeux de Combs. La chanteuse de R&B Cassandra (Cassie) Ventura a raconté avoir été battue par Combs lorsqu'elle lui déplaisait.

Une autre ex-petite amie, témoignant sous le pseudonyme de « Jane », a déclaré qu'elle se sentait également obligée d'avoir des relations sexuelles avec des travailleurs du sexe masculins et a témoigné qu'il l'avait étranglée et frappée au visage dans un accès de rage.

« Un homme humilié », disent les avocats

Les avocats de Combs le décrivent comme un homme humble. Ils citent Combs déclarant à un agent de probation qu'il pensait autrefois que « le succès et l'argent lui donnaient la liberté de faire ce qu'il voulait sans réelles conséquences ».

« Avant, je me disais roi. Mais je n'agissais pas comme un roi. Je n'agissais pas comme un homme », a déclaré Combs, selon les avocats. « Cette situation m'a transformé en homme, un homme qui connaît et comprend ses responsabilités. »

Les avocats affirment que la carrière et la réputation de Combs sont ruinées

La chute de Combs a détruit son entreprise, ont déclaré ses avocats. Plus de 100 employés de ses entreprises ont été licenciés. Nombre d'entre eux n'ont pas pu retrouver d'emploi en raison de leur association passée avec Combs, ont écrit les avocats.

Ses sept enfants, ont-ils déclaré, ont fait face à des « conséquences dévastatrices », notamment la perte d'opportunités commerciales dans le domaine du cinéma, de la télévision, de la mode et des concerts, certains d'entre eux étant inclus dans certains des près de 100 procès civils intentés contre Combs depuis son arrestation.

Les avocats ont également noté que Combs et sa famille devaient jouer dans une émission Hulu sur leur vie, mais l'émission a été annulée une fois que les allégations contre lui sont devenues publiques.

Combs a été démis de ses fonctions au sein des conseils d'administration de trois écoles à charte qu'il a créées à Harlem, dans le Bronx et dans le Connecticut, et s'est vu retirer un doctorat honorifique de l'Université Howard, qui prévoit de lui restituer ses dons antérieurs, ont-ils déclaré.

Les procureurs n'ont pas encore soumis leurs recommandations pour une peine, mais dans un dossier judiciaire précédent, ils ont déclaré que son « long passé de violence » et ses tentatives de minimiser sa conduite démontrent qu'il est toujours une personne dangereuse.