Un ancien dirigeant de la WWE accepte d'aider son accusateur dans le procès pour abus sexuels contre McMahon et la WWE

Un ancien dirigeant de la WWE qui combattait des allégations d'abus sexuels dans le cadre d'un procès intenté par un ancien employé a accepté un règlement confidentiel et va désormais aider l'accusatrice alors qu'elle continue de poursuivre l'entreprise et l'ancien dirigeant Vince McMahon.

Un ancien dirigeant de la WWE qui combattait des allégations d'abus sexuels dans un procès intenté par un ancien employé a accepté un règlement confidentiel et va désormais aider l'accusatrice alors qu'elle continue de poursuivre l'entreprise et l'ancien dirigeant Vince McMahon , ont déclaré mercredi des représentants et des avocats.

John Laurinaitis, ancien responsable des relations avec les talents de la WWE – qui a autrefois lutté sous le nom de Johnny Ace – assistera Janel Grant dans son procès contre McMahon et le conglomérat mondial du catch. Les représentants de Grant et de l'avocat de Laurinaitis, Edward Brennan, ont confirmé l'accord de coopération et ont déclaré que Laurinaitis disposait de « preuves » contre McMahon et la société, sans toutefois en préciser la nature.

« Son accord à un accord confidentiel est une étape cruciale pour tenir McMahon et la WWE responsables et rendre justice à Mme Grant après des années d'abus sexuels et de trafic », ont déclaré les représentants de Grant et de Laurinaitis dans un communiqué commun. « M. Laurinaitis a hâte de reprendre sa vie en main. Nous ne pouvons fournir aucun détail supplémentaire pour le moment. »

Un document judiciaire déposé mercredi indique que Grant et Laurinaitis ont convenu d'un rejet des allégations du procès contre Laurinaitis, mais les allégations contre la WWE et McMahon demeurent.

L'avocate de McMahon, Jessica Rosenberg, a publié une déclaration en réponse.

« Le rejet aujourd'hui de John Laurinaitis comme accusé ne modifie en rien les faits de cette affaire. Vince McMahon n'a jamais maltraité Janel Grant », a déclaré Rosenberg. « Peu importe le nombre de communiqués de presse publiés par son équipe, la vérité demeure inchangée. »

Rosenberg a ajouté qu'un avocat de Laurinaitis avait précédemment déclaré que les allégations du procès n'étaient pas fondées.

Les représentants de la WWE n'ont pas immédiatement répondu aux courriels demandant des commentaires mercredi.

Grant a intenté un procès contre la WWE, McMahon et Laurinaitis l'année dernière devant un tribunal fédéral du Connecticut, où la WWE est basée à Stamford. Elle allègue avec force détails que McMahon l'a contrainte à des actes sexuels avec lui, Laurinaitis et d'autres, et que les deux hommes l'ont agressée sexuellement. Elle affirme avoir été contrainte à des actes humiliants lors de ces rencontres. La plainte inclut également des photos de messages à caractère sexuel que McMahon aurait envoyés à Grant.

McMahon, ancien PDG et président de la WWE, a nié les allégations de Grant. Il avait précédemment déclaré que la plainte était « pleine de mensonges, d'incidents obscènes inventés de toutes pièces qui n'ont jamais eu lieu, et constituait une déformation vindicative de la vérité. J'ai l'intention de me défendre vigoureusement contre ces accusations infondées et j'ai hâte de laver mon honneur. » Ses avocats ont affirmé dans les documents judiciaires qu'il avait eu une relation consentie avec Grant et qu'il ne l'avait jamais maltraitée.

Grant a commencé à travailler pour la WWE en 2019 en tant qu'employé débutant dans son département juridique, un travail organisé par McMahon, et a ensuite été transféré au département des relations avec les talents, où Laurinaitis était son patron.

Grant a déclaré avoir finalement subi des pressions pour quitter son emploi à la WWE et signer un accord de confidentialité de 3 millions de dollars. La plainte vise également à faire invalider cet accord, affirmant que McMahon l'a violé en lui versant 1 million de dollars et en ne lui versant pas le reste.

McMahon, la WWE et Laurinaitis ont déposé des requêtes en arbitrage. Ils ont déclaré que la plainte ne devrait pas être accueillie, Grant ayant accepté de régler tout litige par arbitrage dans le cadre de son accord de confidentialité.

McMahon a démissionné de la société mère de la WWE en janvier 2024 après que Grant a porté plainte. À l'époque, McMahon avait démissionné de son poste de président exécutif du conseil d'administration de la société mère de la WWE, TKO Group Holdings.

McMahon a également démissionné de son poste de PDG de la WWE en 2022 dans le cadre d'une enquête de l'entreprise sur des allégations correspondant à celles du procès de Grant.

En 1982, McMahon a racheté ce qui était alors la World Wrestling Federation et l'a transformée, passant d'une simple organisation régionale à un phénomène mondial. Outre la gestion de l'organisation avec sa femme, Linda, aujourd'hui secrétaire d'État à l'Éducation des États-Unis, il s'est également produit lors d'événements de la WWE sous son propre nom.