Ohtani frappe une balle rapide à 101,7 mph lors de son troisième départ

KANSAS CITY, Missouri - Shohei Ohtani a lancé le lancer le plus rapide de sa carrière dans les ligues majeures à 101,7 mph et a travaillé deux manches efficaces lors de son troisième départ au monticule pour les Dodgers de Los Angeles , accordant un coup sûr et un but sur balles contre lesRoyals de Kansas City samedi.

Il s'agissait du premier départ de plus d'une manche cette saison pour la superstar bidirectionnelle, qui travaille comme ouvreur alors qu'il se fraye un chemin vers le lancer.

« Permettre à Shohei de tenir deux manches en lançant la balle comme il l'a fait est vraiment positif », a déclaré le manager des Dodgers, Dave Roberts. « Je ne savais pas que c'était à 164 km/h. J'ai juste vu 160 km/h, donc non, je ne m'y attendais pas. Je vais croiser les doigts pour qu'il se sente bien après cette journée. »

Le triple MVP n'a pas lancé la saison dernière, sa première avec les Dodgers, en raison de sa convalescence après une opération Tommy John. Il a effectué 86 départs sur le monticule en cinq saisons avec les Angels de Los Angeles , affichant un bilan de 38 victoires pour 19 défaites et une moyenne de points mérités de 3,01.

Samedi, Ohtani a lancé des prises dès le premier lancer contre les sept frappeurs qu'il a affrontés et a terminé avec 27 lancers, dont 20 pour des prises. Premier frappeur de Los Angeles, il a terminé la rencontre avec un bilan de 0 en 4 et trois retraits sur trois prises, lors de la défaite des Dodgers 9-5.

« Je suis content d'avoir pu attaquer la zone », a déclaré Ohtani par l'intermédiaire d'un interprète. « Il me reste quelques petits détails à améliorer, mais dans l'ensemble, je suis plutôt satisfait. »

Ohtani a accordé un simple avec un retrait à Bobby Witt Jr. en première manche et a accordé un but sur ballesà Maikel Garcia avant de lancer la balle rapide à 101,7 mph sur un compte de 0-2 à Vinnie Pasquantino , qui a fait un double jeu.

« C'est quelque chose que je ne pense pas pouvoir faire avec une prise de tension artérielle en direct », a déclaré Ohtani. « C'est agréable de pouvoir rouler à cette vitesse et de voir comment mon corps réagit. »

Ce n'était cependant pas le lancer le plus rapide de la carrière d'Ohtani. Alors qu'il lançait pour l'équipe japonaise lors de la Classique mondiale de baseball 2023, Ohtani a éliminé Pasquantino, de l'équipe italienne, avec une balle rapide à 164 km/h.

« Ohtani n'arrête pas de me faire ça », a déclaré Pasquantino, selon MLB.com. « Je viens de voir les lancers les plus rapides qu'il ait jamais effectués – deux d'entre eux sont contre moi. Ses deux lancers les plus puissants. Il faut que je lui parle. J'espérais qu'il serait le premier aujourd'hui pour pouvoir lui poser la question. Il m'a eu au Japon il y a quelques années. C'était 166 kilomètres, et je me souviens avoir levé les yeux et m'être dit : "Quoi ? Je ne sais même pas ce que c'est." »

« Il adore me lancer des balles rapides, et il n'en lance pas vraiment beaucoup. »

Ohtani a retiré l'équipe dans l'ordre au deuxième round, en retirant la recrue Jac Caglianone sur un curseur à 89 mph.

« Je pense qu'on ne peut pas faire disparaître le côté compétitif du joueur », a déclaré Roberts. « Il y a un peu de stress, et c'est là qu'on commence à voir des performances de 100 et qu'on essaie d'intimider les autres. Personne ne se connaît mieux que lui et je pensais qu'il avait le contrôle. C'est toujours agréable de voir des performances à trois chiffres. »

Bien que le joueur de 30 ans ait frappé 29 coups de circuit cette saison en tant que frappeur désigné principal de Los Angeles, il ne frappera plus pendant la pause du match des étoiles. Ohtani a confirmé qu'il ne participerait pas au concours de coups de circuit du 14 juillet.

« Avec les règles actuelles en vigueur, je ne pense pas qu'il soit possible pour moi de pouvoir bien concourir », a déclaré Ohtani, qui n'a pas participé à l'événement depuis 2021.

L'Associated Press a contribué à cet article.