L'effet « beauté » de Trump ? Le départ de Thom Tillis du Congrès : ce que cela révèle sur le sort des modérés du Parti républicain.

Le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord a annoncé dimanche qu'il ne se représenterait pas aux élections de 2026, un jour après avoir voté contre le « Big Beautiful Bill » (projet de loi sur la grande et belle loi) soutenu par le président américain Donald Trump. Âgé de 64 ans, il est le dernier d'une série de sénateurs modérés à se retirer ces dernières années. « À Washington, au cours des dernières années, il est devenu de plus en plus évident que les dirigeants qui sont prêts à adopter le bipartisme, le compromis et à faire preuve d'indépendance d'esprit deviennent une espèce en voie de disparition », a déclaré Tillis dans un communiqué publié sur X. Trump, quant à lui, a qualifié le départ de Tillis de « excellente nouvelle » et a déclaré : « À tous les républicains qui cherchent à réduire les dépenses, dont je fais partie, rappelez-vous qu'il faut encore se faire réélire. N'en faites pas trop ! Nous allons tout rattraper, multiplié par 10, grâce à la CROISSANCE, plus que jamais auparavant. » Pour les modérés du Parti républicain, la retraite de Tillis met en lumière une dure réalité : rompre avec Trump peut signifier l'isolement politique ou un départ prématuré. Les partisans de Trump n'ont pas tardé à présenter la décision de Tillis comme une victoire. « Ne vous fâchez pas avec Trump », a déclaré Jason Miller, l'un des principaux conseillers de Trump, indiquant que défier le président a un prix élevé. « Il a recueilli 77,3 millions de voix, dont 312 grands électeurs, et a remporté une victoire écrasante au suffrage universel. Les électeurs lui ont donné mandat de mettre en œuvre un programme précis, et ils souhaitent que chacun soutienne ses efforts ! » a déclaré Miler. Tillis, qui a souvent tenté de concilier sa loyauté envers Trump et ses propres convictions politiques, s'est retrouvé constamment sous pression. De son scepticisme quant au choix du secrétaire à la Défense de Trump à ses votes en politique intérieure, Tillis est devenu de plus en plus la cible de la colère de Trump et de ses potentiels adversaires aux primaires. Ses derniers mois au pouvoir, comme il l'a laissé entendre, pourraient être les plus libres, car il n'est plus confronté aux contraintes de la politique de réélection. « J'ai hâte d'avoir la liberté pure d'appeler les balles et les prises comme bon me semble et de représenter le grand peuple de Caroline du Nord au mieux de mes capacités », a-t-il déclaré dans le communiqué. Le départ de Tillis est-il le signe d'un effondrement du centre du Parti républicain ? À mesure que les modérés reculent ou sont contraints de partir, l'emprise de Trump sur le parti se resserre, laissant peu de place à la dissidence ou aux accords bipartites qui caractérisaient autrefois les sénateurs chevronnés comme Tillis. Les élections de 2026 montreront probablement l'ampleur de cette transformation.